Жили в лесу волк и медведь. Оба страшные, злые, все звери их боялись. И как-то решили волк и медведь выяснить, кто из них в лесу главнее.
— Это я самый главный! — сказал медведь.
— Нет это я самый главный! — сказал волк.
— Я тебя заломаю! — сказал медведь.
— А я тебя загрызу! — сказал волк.
И стали они бороться. Боролись-боролись: то волк побеждает, то медведь. Но никто над другим верх не возьмёт. Наконец устали бороться, сели рядышком.
— Я тебя не заломал, — сказал медведь.
— А я тебя не загрыз, — сказал волк.
Как же узнать, кто из них главнее? Надо, чтобы кто-то рассудил. И пошли волк с медведем по лесу — искать, кто бы их рассудил. А звери их боятся, только завидят — сразу разбегаются. Никто не хочет с ними связываться.
Так они дошли до опушки. Видят — на опушке стоит избушка, у избушки огород, а в огороде Машенька цветы сажает. Стали волк с медведем Машеньку просить, чтобы она рассудила, кто из них в лесу главнее.
— Если не рассудишь, что я главный, я тебя заломаю! — пригрозил медведь.
— Если не рассудишь, что я главный, я тебя загрызу! — пообещал волк.
Испугалась Машенька, но виду не подала, и говорит:
— Так и быть, рассужу я вас. Только пока я буду думать да судить, вы полезайте в яму, — и показала на глубокую яму у забора.
Волк с медведем обрадовались, что наконец-то узнают, кто главный, и запрыгнули в яму. А Машенька подошла и говорит:
— Ты, медведь, хотел меня заломать, а ты, волк, хотел меня загрызть. Вот и сидите теперь в яме. Никто из вас в лесу не главный, — и ушла.
Сколько ни бились волк с медведем, а из ямы так и не смогли выбраться. Вот и сидят там до сих пор.