В Санкт-Петербурге накануне чествовали лучших спортсменов планеты. Премию Лауреус - главную награду, которую присуждает Мировая спортивная академия, впервые вручали в России. Гостями торжественной церемонии в Мариинском театре стали именитые российские спортсмены.
В этом году титул "Лучшая спортсменка года" завоевала бельгийская теннисистка Жюстин Энен, а спортсменом года четвертый раз подряд был признан швейцарский теннисист Роджер Федерер. "Сегодня великий день в моей жизни, - сказал Федерер специальному корреспонденту ИТАР-ТАСС . - Очень приятно получить награду в столь прекрасном городе. К сожалению, у меня ни разу не получилось приехать сюда на турнир, на который я неоднократно получал приглашения. Надеюсь, что удастся принять участие в показательных соревнованиях, который собирается организовать в Санкт-Петербурге Марат Сафин".
Участников и зрителей приветствовал президент Владимир Путин. Он поблагодарил Академию Лауреус за организацию в России церемонии вручения спортивных наград, а также за работу по продвижению ценностей спорта. "Хочу выразить искреннюю признательность руководству Академии, всем ее представителям за большую проделанную работу", - сказал глава государства на торжественном приеме в честь лауреатов премии. "Для нас приятно и важно, что в орбиту деятельности академии теперь вовлечена и Россия", - добавил он.
Путин подчеркнул, что спортивные достижения в России всегда приобретали значение национальной гордости и всегда пользуются повышенным вниманием со стороны российского общества. Путин также отметил, что сегодня известные спортсмены все чаще становятся проводниками благотворительных и просветительских программ, и потому он считает важным максимально эффективно использовать такие возможности спортивной индустрии".