Заметки о животных   Право на ошибку    

«Это я удачно зашел…» - заулыбался Николай, когда в ящике письменного стола обнаружил большую шкатулку с золотыми серьгами и цепочками, а также стопку пятитысячных купюр.

«Тысяч двести, не меньше» - прикинул он.

Николай открыл рюкзак и хотел было уже положить в него драгоценности и деньги, как вдруг почувствовал, что в квартире, кроме него, есть кто-то еще.

Не спиной почувствовал или затылком, как это часто бывает. А левой ногой.

Да, так тоже бывает, особенно когда о левую ногу кто-то настойчиво трется. Он медленно повернулся и посмотрел вниз.

*****

Как синоптики и обещали: на город обрушился сильный снегопад.

Снег, падая с неба, ложился толстым слоем на сморщенный лоб и залеплял глаза, оседая на ресницах, но Николай продолжал стоять и смотреть в окно на четвертом этаже.

Он наблюдал за ним уже на протяжении нескольких часов, несмотря на холод и непогоду.

Обычно с такой настойчивостью смотрят в окна роддома молодые отцы, ожидая, когда им покажут, наконец, то, ради чего они сюда пришли.

Но в данном случае это был обычный многоквартирный дом и окно на четвертом этаже, в отличие от других окон, было абсолютно тёмным.

Николай подпрыгнул на месте несколько раз, чтобы не «превратиться» в снеговика, после чего снова поднял голову и продолжил наблюдение.

Когда он только пришел к этому дому (а было это около недели назад), то в этом окне каждый вечер в 19:15 загорался свет. А теперь уже несколько дней подряд оно было темным.

Наверное, случайный прохожий не обратил бы на этот факт никакого внимания.

Но Николай не был случайным прохожим. Он пришел сюда намеренно. С одной конкретной целью.

Почти целую неделю приходил. Высматривал. Наблюдал. Делал в своей голове определенные умозаключения.

И то, что сейчас окно было тёмным, означало только одно: хозяев дома нет. Может, уехали куда-то. А может, случилось с ними что-то. Всякое в жизни бывает.

Но в том, что сейчас квартира была пустой, Николай нисколько не сомневался. А это значит, что сегодня он, наконец, сделает то, что задумал.

И видит Бог – он не хотел…

Честное слово, не хотел. До последнего откладывал на потом. И даже надеялся, что сегодня в этом окне на четвертом этаже, наконец, увидит свет. Но света не было.

И теперь, когда он всё-таки решился, назад дороги у него тоже нет. «Будь что будет...» - тяжело вздохнул Николай, делая шаг вперёд.

*****

Набрав на кодовом замке нужную комбинацию цифр, которую Николай подсмотрел, когда якобы читал объявления на стене, он открыл дверь и вошел в подъезд.

Здесь было намного теплее, чем на улице.

И некоторое время он просто стоял, наслаждаясь приятным покалыванием в пальцах, которые «мёртвой хваткой» ухватились за толстостенную чугунную батарею рядом с лестницей.

«Хорошо-то как…» - довольно улыбался он.

Согревшись, Николай посмотрел на часы и стал подниматься по ступеням, периодически останавливаясь и прислушиваясь к голосам, доносившимся из квартир. Не собирается ли кто-то выйти на лестничную площадку?

Но нет – жильцы, хоть и разговаривали местами на повышенных тонах, были заняты своими проблемами и выходить из квартир не планировали.

Ему это было только на руку. Потому что лишние свидетели совсем ни к чему.

Наконец, он добрался до четвертого этажа и остановился возле нужной двери.

Хорошая такая дверь, металлическая.

Явно не китайского производства – такую плечом не вышибешь и ножом, как консервную банку, не вскроешь.

Но это вовсе не значит, что её совсем нельзя открыть. У любой двери есть своя «ахиллесова пята». И это замок. Потому что к любому замку при желании можно подобрать свой ключик.

А даже если ключика подходящего нет, то можно использовать другие «приспособления», которые у Николая тоже были с собой. Он их своими руками сделал по инструкции одного «хорошего» человека.

Предусмотрительно залепив дверные глазки соседних дверей жвачкой, которую он жевал, пока стоял на улице, Николай принялся «за работу».

Непыльная такая работенка, но в то же время требующая усидчивости и терпения.

Замок попался «капризный», но, как говорил Семен Поликарпович, нет таких замков, которые нельзя открыть. С любым можно договориться.

Николай с этим самым Семеном Поликарповичем, человеком пожилого возраста, в одной камере сидел, и «дедушка» этот (так его все называли), охотно делился с ним своим «богатым опытом».

Ни с кем другим не делился, а Николаю почему-то решил всё рассказать, что знает о дверных замках.

Объяснял он это тем, что в жизни сие "умение" ему всегда может пригодиться.

- Замок, Коля, - шептал «дедушка», - чувствовать надо. Он, как женщина, хоть и мужского рода.

Однажды Семен Поликарпович, дабы доказать, что «не пургу гонит», на глазах у Николая открыл дверь их камеры, а потом долго еще улыбался, глядя на изумленные лица сокамерников. Впрочем, не зря говорят, что инициатива наказуема - в ту же ночь Семена Поликарповича скрутили и увели куда-то.

Больше Николай «учителя» своего не видел. Хотя слышал краем уха, что его в одиночную камеру посадили, а рядом с дверью еще и «сторожа» поставили. На всякий случай.

Так что не удалось «дедушке» передать весь багаж знаний своему ученику.

Но и того, что Семен Поликарпович рассказал и показал, было достаточно, чтобы при необходимости самому «пойти на дело».

Правда, в тот момент Николай об этом даже не думал. О другом он совсем мечтал.

О спокойной жизни, о нормальной работе, о семье, которой у него, по сути, никогда не было...

Наконец, раздался характерный щелчок.

Николай осторожно приоткрыл дверь, постом прислушался и, не услышав ничего подозрительно, вошел в квартиру.

Подождав немного, пока глаза привыкнут к темноте, он стал осматриваться по сторонам в поисках того, чем можно поживиться.

Техника его не интересовала: нужно было что-то такое, что легко в рюкзак поместится.

«То, что надо…» - заулыбался Николай, когда в ящике стола обнаружил большую шкатулку с золотыми серьгами и цепочками, а также стопку пятитысячных купюр.

Он снял рюкзак и хотел было уже положить в него драгоценности и деньги, как вдруг почувствовал, что кто-то трется о его ноги.

Это было так неожиданно, что сердце бешено заколотилось в груди. Ведь в квартиру никто не заходил – он услышал бы.

Николай медленно опустил голову и, увидев кошку, облегченно выдохнул.

- А ты откуда тут взялась? Хозяева забыли с собой взять?

Опустившись на корточки, он стал гладить пушистую красавицу, которая его до смерти напугала своим внезапным появлением, а она, продолжая смотреть ему в глаза, урчала и мяукала одновременно. То ли сказать ему что-то хотела, то ли просила что-то…

- Так, подожди… - прошептал Николай. - Ты же несколько дней уже одна дома. Есть, наверное, хочешь?

- Мяу! – ответила кошка, и снова стала тереться о ноги парня и заглядывать ему в глаза.

- Ну пойдем посмотрим, что там в холодильнике у тебя есть. Точнее – у твоих хозяев.

Миска на кухне действительно была пустой, корм искать Николаю было некогда, поэтому он открыл холодильник и, посмотрев, что там есть, достал оттуда целую упаковку сосисок, предварительно глянув на срок годности.

Ели молча и в полной темноте. Но зато не было этого неприятного чувства одиночества.

А после ужина кошка вдруг попросилась к Николаю на руки. Ну вот разве мог он отказать ей?

Взяв кошку, Николай прошел в гостиную, сел на диван и долго-долго её гладил.

А пока гладил, невольно стал вспоминать своё прошлое. Не хотел вспоминать, но вот вспомнилось...

Он с самого детства любил животных, и особенно – кошек. Если встречал на улице маленького котенка, никогда не мог пройти мимо. Даже пытался их пристраивать в добрые, прогуливая школу. Двоим получилось найти дом, а остальным – нет.

В такие моменты Николай очень жалел, что у него нет возможности забрать бездомышей к себе.

Родители его были алкоголиками, и они бы выбросили животное за дверь в первый же день.

И хорошо, если за дверь, а могли бы и в окно, как они однажды поступили с его портфелем, который стоял в прихожей и чем-то помешал им.

Поэтому Николай даже не думал о том, чтобы пронести котенка в квартиру украдкой.

Потом, когда родителей лишили родительских прав, он жил в детском доме и там, понятное дело, тоже не мог завести себе питомца.

А после детского дома, уже после того, как окончил ПТУ, он связался с дурной компанией (такими же детдомовцами, как и он сам) и угодил за решетку.

Причем самое обидное было то, что фактически он ничего такого не сделал.

- Меня просто на шухере попросили постоять, понимаешь? – рассказывал Николай кошке свою грустную историю. – Вынесли мне ящик водки и коробку с консервами и сказали, что сейчас еще принесут. Ну я и стоял, охранял.

А потом приехало аж целых два экипажа группы быстрого реагирования и полиция.

И так вышло, что на месте преступления (а точнее – рядом с ним) Николай оказался совсем один...

Подельники его успели убежать раньше - через окно на противоположной стороне здания, даже не предупредив о том, что в магазине была сигнализация и что с минуты на минуту могут приехать «гости».

- О, да тут целый букет! – обрадовался полицейский, когда задержал Николая. – И незаконное проникновение, и кража. Надолго сядешь.

Впрочем, судья попалась понимающая, и не стала ломать жизнь молодому парню, у которого и так жизнь была нелегкой. Приговорили его к трем годам – освободили раньше по УДО.

И да, Николай еще в тюрьме дал себе слово, что никогда больше не будет нарушать закон.

Взрослые дядьки, с которыми он сидел в одной камере, тоже старались его образумить, хороший пример подавали.

Только вот «дедушка» - домушник со стажем - почему-то решил научить ему плохому.

Сам Николай слушал его исключительно из уважения к возрасту. Не хотел он ничем таким заниматься.

Да и вообще он был благодарен и судье, которая его пожалела, и самому государству, которое «за плохое поведение» не отобрало у него квартиру, которую он получил, когда покинул стены детдома. А ведь могли, если бы захотели.

Всё это мотивировало его встать на путь исправления и начать жизнь с чистого листа.

Вот только не получилось. После освобождения у него не было ни образования нормального (ПТУ – это так, ни о чем), ни тем более опыта работы. Да еще и судимость эта.

Куда бы он не обращался, на работу его не брали – молча показывали на дверь.

Ни грузчиком, ни автомойщиком, ни просто расклейщиком объявлений. Не брали и всё.

А есть что-то было надо, жить как-то надо, за коммуналку платить. Личную жизнь налаживать. Он чувствовал себя каким-то изгоем. Как тот котенок, который живет на улице и которого в упор никто не замечает.

Однажды ему повезло поработать с одной строительной бригадой, но его благополучно «кинули».

Целый месяц завтраками кормили, а потом взяли и не заплатили ни копейки.

Вот тогда Николай и разозлился. На себя, что по глупости репутацию свою испортил, на людей, которые смотрят на него как на врага народа, на тех, кто его обманул.

Вспомнил он тогда слова Семена Поликарповича: «Это ремесло, которому я тебя учу, всегда поможет в трудные дни».

Вот он и решил попробовать. А вдруг получится? В конце концов, терять ему было уже нечего.

Рассказывая кошке о своей нелегкой жизни, Николай сам не заметил, как уснул.

А когда проснулся, то увидел в квартире девушку, которая протирала пыль на люстре.

- З-здрасьте… - удивленно сказал парень, одновременно протирая свои глаза.

Ему почему-то показалось, что он до сих пор спит. Хотя за окном было светло. Да и кошка куда-то пропала.

- Доброе утро, - улыбнулась девушка. – Крепко же вы спали, я вас два часа разбудить не могла.

- А вы… вы откуда тут?

- Ой, долго рассказывать. Но если в двух словах, то поехала я к маме. Буквально туда и обратно. Поэтому Мусю с собой даже брать не стала. В общем, туда я доехала нормально, а потом снег как повалил. Засыпало деревню по самые крыши домов.

- Да, синоптики предупреждали... - кивнул Николай.

- Предупреждали, да я не поверила. Ну какой снег в конце марта? В результате пришлось вот несколько дней ждать, пока из района пригонят спецтехнику и освободят нас из снежного плена. И всё это время я за кошку свою переживала, которая одна в квартире осталась. Места себе не находила, даже спать не могла нормально.

- Я бы тоже переживал, если бы у меня кошка была.

- Вот-вот. Поэтому, как дорогу почистили, я сразу же в город поехала. И знаете, что самое обидное?

- Что? – спросил Николай, искренне удивляясь тому, что девушка так спокойно с ним разговаривает.

- Я так торопилась, что ключи от квартиры у родителей оставила. Думала, что слесаря придется вызывать или МЧС. А тут на тебе – дверь открыта. И кошка кормлена. Прямо чудеса какие-то, честное слово.

Николай стыдливо опустил глаза.

«Надо же так глупо попасться… - думал он. – Что в первый раз, что во второй. Вот правильно говорят, что если не дано чем-то заниматься, то никогда не научишься».

- Вы, наверное, в полицию заявите, да? – угрюмо спросил Николая, прикидывая в уме, сколько ему дадут на этот раз.

- В полицию? Зачем? Вы же ничего не украли. Я проверяла. Все на месте. И деньги, и драгоценности. Ну кроме сосисок, - улыбнулась девушка. – Но это дело такое… Наживное.

- Но я же в квартиру вашу залез...

- И слава Богу, что залезли! А то бы Муся моя еще одну ночь голодная была. И мне пришлось бы замки менять или даже дверь.

- И что, вы меня совсем не боитесь?

- Нет, не боюсь. Если моя кошка вам доверяет, а она доверяет, потому что иначе не спала бы у вас на коленях, то и у меня нет причин вам не доверять. И уж тем более бояться.

- Если честно, впервые встречаю такого человека, как вы. Меня, кстати, Николаем зовут.

- Света, - представилась девушка. - Вы, Николай, идите умойтесь пока, а я сейчас завтрак нам приготовлю. Заодно и поговорим. Расскажете, что у вас случилось в жизни. Может, смогу чем-то помочь.

И знаете что?

Света действительно смогла помочь Николаю. Она дала ему то, что он искал и не мог найти. Работу.

Нормальную работу с нормальной зарплатой и, что немаловажно - с официальным трудоустройством.

У неё у самой был небольшой бизнес и очень нужны были толковые помощники. Николай отлично справился с возложенными на него задачами.

Да, Света дала ему шанс начать жизнь с чистого листа, потому что знала, что в жизни очень много заблудившихся людей. Не пропащих, а именно заблудившихся.

И таким надо помогать, если есть такая возможность. Как говорится, каждый человек имеет право на ошибку.

А через некоторое время они поженились. Хотите - верьте, хотите - нет, но так бывает.

И теперь у Николая была не только работа, но и семья, о которой он мечтал: Света и Муся.

Та самая Муся, которая уберегла его от непоправимой ошибки и благодаря которой он познакомился со своей будущей женой.

А однажды, возвращаясь с работы домой, супруги заметили возле своего подъезда маленького черного котенка с грустными глазами, в которых не было ни капли надежды.

- Возьмем? – спросил Николай, подходя к котенку.

- Возьмем, конечно, - улыбнулась Света, радуясь тому, что муж у неё такой же помешанный на кошках человек, как и она сама.

Дома они вместе привели малыша в порядок и передали его Мусе, которая теперь будет заниматься его воспитанием. Наверное, вот это всё и есть счастье… И да - теперь у Николая действительно назад дороги нет. Ошибки, которые он совершил - остались в прошлом. А впереди его ждет совсем другая жизнь и светлое будущее.

https://dzen.ru/a/aAzSxz48oAugK9Ym?from_site=mail