Запекают рыбу в духовке сырой, предварительно припущенной или обжаренной. Если говорить о том, в каком виде лучше рыбу запекать, то наиболее приемлемыми можно назвать тушки рыбы и куски, нарезанные из филе рыбы с кожей без костей или из филе без кожи и без костей.
Особенно вкусны в запеченном виде карп, сазан, лещ, карась, палтус, морской окунь, зубан.
В кулинарной практике существует несколько подходов к запеканию. Во-первых, рыбу можно запечь в духовке целыми тушками, предварительно посолив их, посыпав перцем и полив сметаной, майонезом или их смесью, а также растопленным маслом. Чтобы рыба получилась сочной и ароматной, ее можно запечь, завернув в слой раскатанного пресного теста или в фольгу.
Во-вторых, рыбу запекают в сочетании с различными предварительно подготовленными продуктами, гарнирами и соусами. Если рыба или нерыбные продукты моря запекаются небольшими порциями в специальной порционной посуде (кокотницах и кокильницах), то их подают как горячую закуску.
Среди продуктов, гарниров и соусов, используемых для запекания рыбы и нерыбных продуктов моря, преобладают жареные овощи (картофель, кабачки, баклажаны, тыква, помидоры, репчатый лук), отварные и жареные грибы, консервированный зеленый горошек, вареные яйца, припущенные соленые огурцы, омлетная масса, сметана, майонез, тушеная капуста, рассыпчатые каши, отварные макаронные изделия и различные соусы — белый, белый с рассолом, томатный, томатный с овощами, сметанный и т. д.
И, в-третьих, сырое, припущенное или жареное рыбное филе без костей измельчают для приготовления фаршей, в состав которых, кроме рыбы, входят пассерованный лук, отварной рис, шпик, соленые огурцы, яблоки, зелень укропа, петрушки, рубленые вареные яйца и т. д. С рыбными фаршами готовят овощные и крупяные запеканки и такие запеченные широко известные и весьма популярные блюда, как голубцы, фаршированные кабачки, помидоры и сладкий перец.
Лучше всего запекать рыбу и нерыбные продукты в порционных сковородах, а если их нет, то можно использовать чугунные сковороды или противни.
Посуду предварительно смазывают маслом, посыпают сухарями (для предотвращения прилипания изделия), подливают немного соуса, укладывают подготовленную рыбу, сверху — гарнир, все заливают соусом, посыпают тертым сыром или сухарями, поливают маслом и запекают в духовке. Если рыбу запекают сырой, то соус должен быть жидкой консистенции, а температура запекания — не выше 220—225С. Если асе запекают рыбу, предварительно жаренную или припущенную, то соус можно взять нормальной
консистенции (как жидкая сметана или густые сливки) и запекать блюдо при температуре 250—280С.
Рыбу и другие положенные по рецептуре продукты для запеченных горячих закусок предварительно перемешивают, выкладывают в смазанные маслом кокотницы или кокильницы на 2/3 объема, а затем заливают соусом, посыпают тертым сыром, поливают маслом и запекают.
Запеканки с рыбными фаршами выкладывают в смазанные жиром и посыпанные сухарями сковороды или противни слоями, чередуя продукт и фарш. Снизу и сверху запеканки обязательно должны быть слои продукта, причем поверхность ее следует выровнять, смазать сметаной или жиром, посыпать сыром или сухарями и полить маслом.
Продолжительность запекания рыбных блюд обычно составляет 10—20 мин, а признаком готовности считают образовавшуюся на поверхности запеченного изделия румяную поджаристую корочку.