Поехал как-то дед за дровами в лес. Вдруг, откуда ни возьмись — волк.
— Ты чего, дед, в моём лесу делаешь?
— За дровами пришёл.
— За дровами? В мой лес? Без спросу? Да я тебя сейчас съем!
— Погоди сердиться, — говорит дед, — давай лучше с тобой силой померяемся. Если ты выиграешь — что ж, съешь меня, как обещал. Если же я сильнее окажусь — поможешь мне дров наколоть. Идёт?
Волк смотрит — дедок-то худощавый, старый совсем. «Куда ему со мной тягаться, я молодой, в самой силе!» — думает. И говорит деду:
— Так что ж, давай померяемся.
Дед руки потёр и говорит:
— Видишь, пни кругом? Выбирай любой. Кто первый пень разобьет голыми руками — тот, значит, и сильнее.
— По рукам! — сказал волчище.
Подбежал он к первому попавшемуся пню и как давай его колотить! Только пень крепкий, не поддаётся.
А дед к одному пню подошёл, постучал по нему легонько, прислушался. Головой покрутил — нет, мол, этот пень не годится. К другому идёт, опять потихоньку: тук-тук! Волк видит, что дед совсем легонько стучит, да и говорит:
— Что, старик, совсем ослаб? Не можешь как следует по пню ударить?
— Да я ведь только примеряюсь! — посмеивается дед. И дальше идёт, да слегка то по одному, то по другому пню стучит. И слушает, какой звук.
А волк знай себе молотит изо всех сил, только всё без толку.
Тут дед наконец набрёл на пень, у которого звук поглуше — трухлявый, значит. И говорит:
— А теперь, серый, гляди!
И как жахнет кулаком по пню. Тот сразу на кусочки и разлетелся.
Волк как увидел такое, испугался. Дед-то силач, не смотри, что дряхлый! И с перепугу дал дёру.
Дед ему вслед только и успел прокричать:
— Куда ж ты, серенький! Обещал ведь дрова помочь наколоть!
