Обычно PATH для администратора и для обычных пользователей различаются (PATH администратора включает в себя /sbin и /usr/sbin, тогда как у пользователей этих каталогов нет). Поэтому пользователи не могут исполнять программы, расположенные в каталоге "sbin", если в командную строку не включить полный путь к исполняемому файлу.
Также, если вы стали суперпользователем, выполнив команду su, вы наследуете PATH пользователя, и для выполнения программы, расположенной в sbin, вам всё равно потребуется указывать полный путь.