Чувство собственного достоинства не есть что-то врожденное, данное от Бога. Его надо развивать в себе.

Подобно многим женщинам с заниженной самооценкой, мы делаем выбор, исходя из неправильного представления о себе. Заниженная самооценка свойственна очень многим женщинам, жизнь которых оказалась "суженной" и не столь счастливой, какой могла бы быть, из-за глубоко укоренившегося в них чувства личной несостоятельности. Неверная самооценка лежит в основе многих других проблем, которые могут быть у женщин - от переедания до алкоголизма. Если мы не любим себя и не уважаем себя, мы выходим замуж за мужчин, недостойных нас, выбираем работу, слишком простую для наших возможностей, и совершаем другие ошибки - начиная от отравления себя наркотическими средствами до слишком большой терпимости, в основе которой, лежит наше мнение, что мы этого заслуживаем. Женский пол в каком-то смысле является фактором риска для самооценки, потому что мы живем в обществе, в котором ценятся мужские, а не присущие женщинам качества. Президентов не выбирают по таким качествам, как сердечная теплота и способность сопереживать. Высокие баллы по восприимчивости редко находят спрос. В самых чтимых институтах нашего общества: от конгресса до церкви доминируют мужчины. Фактически мы живем в патриархате, женщины находятся в подчиненном положении. Трудно иметь высокое чувство собственного достоинства, когда общество постоянно дает понять, что Вы недостаточно хороши.

Многие женщины едины во мнении, что всю жизнь они стремятся к тому, что специалисты по самооценке называют "Святой Грааль достаточности". Достаточность - то же самое, что и совершенство, уровень, достигнув которого, можно избавиться от мучительного чувства собственной ничтожности. Мучимые синдромом "если бы только..." ("если бы только я была умнее, красивее, тоньше..."), который усиливает чувство несостоятельности, женщины берут курс на постоянное самоусовершенствование, цель которого - заслужить одобрение. Мы тратим годы, чтобы заслужить одобрительный кивок, который убедит нас, что, да, мы достаточно хороши. Мы стараемся превзойти всех на рабочем месте, быть изящными, как модели, стать суперженщиной - это дает чувство неуязвимости, завершенности, даже если при этом мы доводим себя до изнеможения, злоупотребления лекарственными средствами, до расстройств питания. Многие женщины, которые, судя по всему, знали свои сильные стороны, тем не менее больше фокусировали внимание на том, в чем они не преуспели. Все женщины знают за собой что-то, что их удовлетворяет, но эти вещи не кажутся им самыми важными, как бы не заслуживающими внимания. Нет, именно по недостаткам женщина составляет суждение о себе. Часто женщина не принимает во внимание свои сильные стороны, рассуждая так: "Раз это у меня хорошо получается, значит, это не стоит внимания". Не так уж редко бывает, что женщина признает себя яркой, привлекательной, хорошей матерью, хорошим секретарем, но с известной долей грусти добавляет: "Я не могу проявить достаточно упорства, чтобы похудеть на три килограмма", - давая понять, что все ее положительные качества ничего не стоят и она воспринимает себя прежде всего как женщину с избыточным весом. Самоуничижающее поведение, например фокусирование внимания на собственных недостатках или преувеличение роли неудачи, имеет связь с депрессией. Невысокое мнение о себе совершенно очевидно является важным фактором в развитии депрессии.

Что можно сделать, чтобы изменить мнение о себе? В конце концов, Вы ведь не родились с сознанием, что Вы мало чего стоите. Оценка пришла со стороны - от родителей, которые делали Вам замечания, говорили, что Вы плохая, сверстников, которые потешались над Вашими рыжими волосами, Вашим носом или тем, что Вы не могли быстро справляться с математикой. Никто не может приобрести низкую самооценку в изоляции. И никто из нас не в состоянии изменить ее в одиночестве. Неправильность оценки, сложившейся в результате замечаний со стороны, Вам поможет понять консультация у специалиста или группа поддержки, где Вы составите представление о том, какая Вы на самом деле. Но многое можно сделать и самостоятельно.

Создайте некий материальный образ, например коллаж, отражающий собственную концепцию. Возьмите лист бумаги и на нем отобразите в символах, какой Вы себя видите, положительное в себе, отрицательное и нейтральное, используя слова, рисунки, фотографии или иллюстрации из журналов. Наиболее важное для себя поместите в центре. Это нехитрое художество может стать актом пробуждения. И может оказаться, что отрицательного совсем немного. Это очень хороший способ узнать себя.

Такой коллаж позволит Вам увидеть себя в самых разных аспектах, поэтому Ваши лишние три килограмма, тяжелые бедра и вздернутый нос, играющие такую большую роль в Вашем самоопределении, становятся только частью его, наряду с чувством юмора, теплотой, умением рисовать или организационными способностями. Вместо того, чтобы заклиниться на своих недостатках, оцените "картину в целом". Часто отрицательный образ настолько укрепляется в нашем представлении о себе, что даже реальность не может убедить нас отказаться от него. Проведите небольшую проверку на реальное положение вещей. Попросите близких Вам людей, которым Вы доверяете, описать Вас. Попросите их дать Вам три определения. Получить отклик других людей очень важно. В конце концов, именно от них в первую очередь Вы узнаете, кто Вы. Это сопряжено с некоторым риском, но риск оправдан, если Вы хотите изменить свое представление о себе. Невозможно, сидя наедине с собой, изменить свое представление о себе. Вы должны получить подтверждение от других людей, от окружения, что Вы не такая, какой себя видите. Нам нужно увидеть себя такими, какими видят нас другие люди.

Это также предполагает, что Вы должны поступать соответственно Вашему реальному "я".

Есть еще способ, помогающий отделаться от ярлыков. Возьмите два листа бумаги, на одном напишите "Вы" и внизу перечисляйте все определения, которые использовали Ваши родители в отношении Вас, на другом листе напишите "Я " - и опишите те же самые качества, но в положительном ракурсе. Например, если Ваши родители вбили Вам в голову, что Вы упрямы или медлительны, отыщите положительные синонимы этих качеств. В упрямом человеке можно разглядеть независимость или упорство. Медлительность может означать вдумчивость или обстоятельность в достижении цели. Улучшить самооценку не означает полностью изменить представление о себе, а это значит сделать некоторые перемещения. То, что Вам удается, лучше всего передвинуть к центру того, что составляет концепцию вашего "я", а то, в чем Вы далеки от совершенства, постарайтесь несколько отодвинуть, не акцентировать на нем внимания. Учитесь у мужчин, которые имеют обыкновение подчеркивать в себе все лучшее. Того, что у них не блещет, они просто не замечают.

Не ждите, что все изменится за одну ночь. Не обязательно все пойдет легко. К сожалению, принижать себя считается очень женственным. Однако в том, чтобы не любить себя, я не вижу благородства.

По правде говоря, иногда Вам нужно протрубить о себе в собственный рог. Немножко искренней похвалы никому не принесет вреда. Если сама мысль об этом ужаснет Вас - Вы совсем не хотите показаться тщеславной или эгоистичной, начните с того, что научитесь принимать комплименты. Многие женщины испытывают неудобство, когда их хвалят. Лучшим ответом на комплимент является не замешательство, не отрицание, не слова, что Вы не сделали ничего особенного. Это должно быть просто: "Благодарю".

Провозгласите мораторий на отрицательное восприятие. Рассматривайте ошибки и неудачи как издержки приобретения опыта, а не как доказательство того, что Вы не способны сделать это. Вместо того, чтобы обвинять себя, посмотрите на вещи в другом свете, например: "Я чему-то научилась. В следующий раз я приложу все усилия и приму любой результат, каким бы он ни был; тогда я, по крайней мере, смогу сказать себе: я сделала все, что могла".

И еще Вам нужно понять, что сделанное Вами, как бы хорошо оно ни было, никогда не будет верхом совершенства. Никто не совершенен. Поэтому опустите планку своих ожиданий до реального уровня. Важно сделать со своей стороны все возможное, а не достичь верха возможного. Иначе, Вы станете одной из тех, кто приходит к заниженной самооценке, потому что боится низкой самооценки.

Верьте в себя, свои силы, свою красоту, молодость, здоровье, уникальность, любите себя всегда!