Наземные экосистемы, поглощая или выделяя огромное количество парниковых газов (СО2, метана, оксидов азота), не только участвуют в круговороте углерода, но и оказывают заметное влияние на климат, ослабляя или усиливая эффекты глобального потепления. Однако взаимосвязь климата и процессов, протекающих внутри экосистем, остается еще крайне малоизученной. ...

Американские геологи предложили новую теорию формирования речных долин в Среднеатлантических штатах США. Они доказали, что хозяйственная деятельность человека (сведение лесов, строительство бесчисленных дамб) послужила важнейшим ландшафтообразующим фактором этого района. ...

В декабре на индонезийском острове Бали прошла очередная конференция сторон Рамочной конвенции ООН об изменении климата. Для согласования решений понадобились ночные совещания, дополнительный день работы и повторный визит генерального секретаря ООН. И хотя компромисс был найден, будущее климатического процесса остается не вполне очевидным. ...

Известковые пластинки необычной формы, часто встречающиеся в отложениях возрастом 480-300 млн лет и известные под названием Machaeridia, трактовались разными исследователями как части скелета усоногих раков, иглокожих, моллюсков или кольчатых червей. Уникальная находка, сделанная в Марокко, доказала правильность последней версии. ...

Телескоп > запечатлел красивейший случай гравитационного линзирования - двойное эйнштейновское кольцо. Для этого надо было, чтобы три галактики оказались почти на одной прямой. Обнаружение и детальное исследование таких систем в рамках будущих проектов даст возможность независимо определять важные космологические параметры. ...

Среди достижений биологии уходящего года особое место занимает прорыв в области исследования геномов отдельных людей. Мы стоим на пороге эпохи персональной генетики и скоро начнем пожинать ее плоды - как новые возможности медицины, так и новые этические и политические проблемы. ...

Большая международная группа исследователей построила эволюционное древо жуков - самой разнообразной группы живых существ - на основе нуклеотидных последовательностей трех генов. Выяснилось, что многие современные подсемейства жуков появились еще в юрском периоде, задолго до первых цветковых растений. ...

Бразильские ученые обнаружили, что главной причиной вымирания земноводных в лесах Атлантического побережья является > - затрудненность сообщения между остатками лесных массивов, где живут взрослые земноводные, и водоемами, где они размножаются. ...

Германские палеонтологи нашли в куске янтаря возрастом 100 млн лет одноклеточные ловчие кольца, принадлежавшие древнему хищному грибу. До сих пор ископаемые хищные грибы были найдены только в мексиканском янтаре, возраст которого втрое меньше. Находка показала, что хищничество среди грибов имеет давнюю историю и возникало независимо в разных эволюционных линиях. ...

В апреле нынешнего года у звезды Gliese 581 были обнаружены две планеты землеподобного типа. И вот теперь три группы астрономов представили свои модели, рассматривающие разные аспекты возможной жизни на этих планетах, границы обитаемой зоны вокруг Gliese 581, а также устойчивость самой планетной системы. ...