Отцы-пустынники и монашество появились в начале четвертого века. Связано это было с тем, что когда христианство превратилось в государственную религию, то в храмы пришло сразу много тех, кто  не был готов к строгому подвижничеству, в отличие от первых христиан, закаленных гонениями и готовых умереть за веру.

С того момента христианство начало постепенно размываться. Наиболее требовательные из верующих решили спасаться от такого христианства в пустынях. Особенно много монахов поселилось в Египетской пустыне, где образовалась колония отшельников.

Жили они отдельно друг от друга - анахоретами. Потом появились  другие формы монашества, в частности, общежительная. Официальная церковь долго не признавала монашество и пыталась с ним бороться, но потом поняла, что силой и запретами его не возьмешь. Читать далее