История России и русского народа - это история борьбы. Борьбы за жизнь, могущество и процветание нашего народа и государства. Географическое положение исторических русских земель обязывало наших правителей постоянно защищаться от внешних врагов, обязывало делать наше государство крепким изнутри. Однако, в истории человечества существовало много сильных региональных держав, и далеко не все из них стали империями. Россия - стала. Произошло это потому, что сама историческая судьба подталкивала наше государство на путь Империи. Наиболее отчетливо очертания Империи начали проявляться в России при государе Иване Третьем. Об этом периоде и пойдет речь.

Ордынское иго было для России настоящей проверкой на прочность. Это был пламень, закаляющий сталь. К концу 15-го века Россия не только не пала в борьбе с игом, но и вышла из нее победительницей. Окрепшее русское государство, объединившееся вокруг Москвы, бросило вызов Золотой Орде - символом этого вызова стало известное Стояние на Угре. Войска великого князя Ивана Третьего стояли напротив войск ордынского хана, и в глазах русских воинов был страх, но была также и надежда. Мы чувствовали уверенность в своих силах, потому что время ига заканчивалось, а время Великой Российской Империи только начиналось. 

Эпоха Ивана Третьего это эпоха осознавания Россией своего исторического предназначения. После падения Константинополя в 1453 году Империя потеряла свою последнюю крепость, последний рубеж пал под натиском турок. Единственным государством на земле, в котором могла возродится Империя, была Россия. На Россию самим Провидением была возложена величайшая историческая ответственность за возрождение Империи. Судьба России, как защитника православной веры и культуры, защитника закона и порядка на своих землях стала судьбой Империи.

Великий князь Иван Третий понимал, что Россия должна опираться только на себя. Он укреплял наше государство, увеличивал его силу, он заявлял о себе всей Европе. Он воспринял символы Византийской Империи, приняв от неё герб - двуглавый орел. Он собирал русские земли, исцеляя многовековую раздробленность Руси. Символом возвышения Москвы стала постройка Кремля - Империя получала новую твердыню, новую крепость.

Очень важно понять, что значило для Руси принятие образа Империи после падения Византии. Известно, что византийцы называли себя ромеями, то есть римлянами, а свою столицу - Константинополь - Вторый Римом. То есть Византия содержала в себе исключительно римскую имперскую политическую форму. Соответственно, никакой другой формы она не могла передать Руси. Те, кто сейчас говорят о каких-то демократических традициях Руси, в особенности Новгорода, или об азиатско-деспотических традициях, воспринятых от Орды, либо глубоко заблуждаются, либо сознательно отрывают русскую политическую традицию от её имперских корней.

В том, что Русь при Иване Третьем начинала мыслить себя уже не просто как региональное княжество, но как Империя - нет сомнений. В источниках того времени мы находим воззрение на великокняжескую власть в сугубо имперских тонах, а в религиозных источниках Русь однозначно мыслится как единственная защитница православия после падения Византии. Конечно, та форма существования Империи, которая воспроизвелась на Руси в 15-16 веке, да и в петровские времена, отличалась от Империи античной. Новая Империя, которой стала Русь, являлась Империей национально-династической, то есть мыслилась как одно царство, в котором сошлись все царства.

Имперский универсализм Руси проявлялся в естественной логике защиты своих рубежей. Подчинение азиатских степей, сибирских лесов и полей Новороссии было необходимо Руси для защиты от внешних врагов. На протяжении веков Русь была буфером между Европой и Азией. Она приняла на себя удар монголов, не дав им дойти до Европы. Она остановила католическо-тевтонский “дранг нах остен” - натиск на Восток. Взирая сегодня на русскую историю, мы можем с уверенностью сказать, что ни одна другая страна не могла бы воспринять Империю (истинную, а не колониальную) и реализовать её так, как Россия.

Мы не только сохранили православную веру и культуру, римскую императорскую власть, но и расширили пространство Империи до берегов Тихого океана. Мы включили в пространство Империи множество земель и народов, приобщая всех к имперской вере и культуре. Мы неоднократно выступали защитником мира для всей Европы, останавливая и побеждая на своих просторах армии кичливых захватчиков.

Мы начали делать дело Империи при Иване Третьем, и всегда делали его самоотверженно. В годину трудностей весь наш народ поднимался в едином имперском порыве, и совершал чудеса на поле боя. В мирное время наш народ показывал чудеса предприимчивости, изобретательности, смелости, дерзости, работоспособности, выносливости, творчества. Мы стали Империей однажды и навечно утвердили в себе этот светлый образ, который до сих пор двигает нас вперед.

Игорь Лисин