Наверно, каждый кто хоть не много углублялся в программирование, сталкивался с понятием ссылки или указатели на переменную. В этом понятие нет ни чего сложного, принцип работы их достаточно прост в понимании, но часто ли вам приходиться пользоваться указателями ? В каких случаях без них просто не обойтись ?  Прочтите статью про ссылки (указатели) в PHP, где описана теоретическая и практическая часть, а так же приведен реальный пример из практики, использования указателей. Кстати пример приведенный автором, являлся тестовым заданием высланным компанией, при трудоустройстве на работу web-разработчиком. Так что если вы в ближайшее время планируете трудоустраиваться в данной сфере, эта статья будет черезвычайно полезна.