Это история О ТОМ, ЧТО ПЛОХОЙ топ-менеджер может оказаться. гораздо лучше
хорошего - при условии, что ему поручили организовать не что-нибудь,
а конец света. Это история о Последней Битве, в которой никто не
хотел победить. Зато все хотели кофе с плюшками и как следует повеселиться.
Это история о том, как ни у кого ничего не получилось. И это
оказалось к лучшему. И еще это, конечно, история о дружбе и любви, на
которых держится мир, вне зависимости от того, пришел он к концу или
только что начался заново.
Эта книга - приглашение к путешествию. Эти путешествия совсем не обязательно
сопряжены с дальними поездками, хотя, бывает, и с ними тоже. Путешествие
- это изменение баланса между знакомым и незнакомым. Привычные
вещи, города, ситуации могут оказаться не такими, какими мы привыкли
их воспринимать, подчиняющимися малопонятным нам законам. Для этого надо
в них всмотреться. "Всматриваться" - одно из ключевых слов в этой книге.
Что должно содержаться в идеальной компьютерной игре? Такой, которая затянет
в виртуальный омут с головой? Потрясающий графический движок с тщательной
проработкой каждой мелочи, чтобы цифровая вселенная казалась
реальностью? Обязательно! Досконально проработанные модели поведения персонажей,
чтобы вели себя как настоящие личности и у каждого индивидуума
был свой неповторимый характер? Ну, естественно! Адаптивный искусственный
интеллект? Непременно! Удобный интерфейс? Конечно! Приятная дружеская
атмосфера? А как же! Увлекательный, до глубины души интригующий
сюжет, изобилующий множеством интереснейших заданий? Безусловно! Да.
Лишь тогда произойдет полное погружение. Настолько полное, что и не заметишь,
как поверишь...
Их называют Должниками. Они рождены, чтобы выполнять приказы Змееносца,
стать его разящими клинками. Не думая, не рассуждая, слепо повиноваться
чужой воле. Аль ри Эстан - самый сильный из Должников. Получив задание,
он вынужден во что бы то ни стало выполнить его - или погибнуть. Но
что же делать, если тебе приказано... убить друга? Вначале спасти ему
жизнь, а потом собственноручно казнить?..
Нельзя смотреть на открытое пламя - в человека вселится саламандра. Огненный
дух будет бродить под кожей, жечь несчастного, течь пламенем по его
венам... Лишь бродячие монахи могут спасти смертного от этого исчадия
Того, Кто Всегда Рядом. А потому надо ли удивляться, что Адельмар,
великий правитель Ругеи, готов силой заставить монаха изгнать саламандру
из той, что ему дорога? И кто виноват, что у Мадельгера фон Оффенбаха
оказалось слишком много скелетов в шкафу? Впрочем, не у него одного...
Ты живешь спокойной размеренной жизнью девушки из тридцать первого века.
Все здорово, только скучно. Так что поездка на встречу со старыми друзьями
становится удобным поводом разнообразить рутину повседневности.
А дальше главное - не теряться! Перепутать место встречи и попасть
не туда, говорить не то и не тому, а еще - сделать такое, чего делать
категорически нельзя! И готово: ты вместе с самым необыкновенным мужчиной
- инопланетянином из фантастического водного мира - летишь на его
планету, где каждый твой день полон удивительных открытий! А впереди
тебя ждет страшная тайна, собственная смерть, прогулка в прошлое и...
неземная любовь! Зато о скуке теперь можно только мечтать.
Есть ошибки, которые лучше не совершать. Есть дороги, ступать на которые
не следует. И оба этих совета я пропустила мимо ушей, захлопнув дверь
в свою прошлую жизнь. По крайней мере, приятно было так думать, пока
она не постучалась обратно, еше опаснее и таинственнее, чем прежде.
Меня зовут Виктория Брендон, и я дока в том, что касается поиска и создания
проблем себе и окружающим в самые короткие сроки.
Мир ближайшего будущего, на первый взгляд стабильный и гармоничный, где
давно обузданы опасные вирусы, генная инженерия продлевает жизнь и молодость,
а биотехнологии способны создать даже искусственные тела. Город,
объединивший несколько стран в единое государство - который всегда
был гарантом стабильности, надежности и зашиты для своих граждан.
Мир Полиса никогда не видел темных веков и ужасов инквизиции. Но мало
кто из его жителей знает, что скрывается за этой стабильностью и как рискуют
собственными жизнями мастера снов, чтобы сберечь его устойчивость
и неизменность, сохранить гармоничное развитие. Благодаря их работе
никто давно не рассчитывает столкнуться с воплощенным кошмаром, не
задумывается о существовании черных сно-видящих, которых в древности
именовали убийцами и разрушителями и боялись больше самой смерти. И тем
более никто не верит, что они могут обрести реальность и выйти на улицы.