ГАЗЕТА "ARENA ONLINE"
Номер: 77 от 2006-12-30
Online версия: http://www.arenaonline.ru
Адрес редакции: review@arena.ru
Количество подписчиков: 1278

"ARENA Online. Новости"
Новогодний выпуск

Предисловие к номеру.
От создателей ARENA online.
Итоги 2006 года и планы на 2007.
Итоги
Планы
Новый год на Арене.
Новогодняя СкаZка.
Постскриптум.

Предисловие к номеру.

Мы строили, строили и наконец построили (с).

        В первую очередь хочется конечно поздравить всех с наступающим Новым Годом. Пусть новый, 2007 год будет лучше предыдущего и хуже следующего. Пусть сбудутся желания, загаданные не только в полночь 31-го. Пусть просто всё будет хорошо у всех вместе и у каждого в отдельности.

В связи с приближением Нового года,
Желаю удач Вам различного рода!
Пусть Вашей они подчиняются власти,
Пусть будет Вам радость, здоровье и счастье!

        Мы, от лица редакции, тоже постарались подготовить небольшой новогодний подарок. Спасибо всем тем, кто помогал в создании номера, спасибо Вам, уважаемые читатели, что даёте нам стимул для продолжения нашей работы и повышения её уровня качества. Спасибо всем тем, благодаря кому мы до сих пор вместе. Говорят, что семёрка - счастливое число. Так пусть новогодний номер символизирует счастье в квадрате в наступающем году.
В свежий номер мы поместили поздравление от команды разработчиков, планы Арены на грядущий год, и, конечно, новогоднюю сказку.
Приятного чтения. И удачи в новом году!

        С уважением, редакция газеты ARENA online.

От создателей ARENA online.

        Уважаемые игроки! Воины, маги, ремесленники, ПК и АПК, всех рас и расцветок! Наверняка все уже обратили внимание на, в общем-то малозначимый и неприметный факт... А именно – окончание 2006 года! Надеемся, в праздничные дни Вас ни на минуту не покинет ощущение радости и предвкушения удачного года, новых открытий и находок. Уходящий год был сложным, но ни разу не плохим. Накуролесили мы много. А в следующем году накуролесим еще больше.
        Честно говоря, даже не знаем чего Вам пожелать. Пусть сбудутся Ваши мечты. А вот что действительно хочется сказать, так это огромное спасибо Вам, нашим игрокам. Спасибо за то, что Вы с нами, за то, что вы поддерживаете нас. Воистину, Арена – большая семья.
        А вот Вам вишлист от GDTeam. Можно рассказать, чего хотим мы?
        В игре: активных и интересных событий.
        На форуме: больше конструктивных предложений (и конструктивной критики) и меньше флуда.
        В жизни... Не знаю, всяк хочет своего. Но каждый из нас ждет от этого года интересной и плодотворной работы над игрой. И это желание обязательно исполнится.
        С Новым 2007 годом!

        Администрация ARENA Online.

Итоги 2006 года и планы на 2007

        Вот и подошел к концу "собачий" 2006 год. Сложный и трудный, как для игроков, так и для разработчиков. Что же он принес нам? Какой опыт мы получили, что сделали, а что не успели. Что хотим и что планируем? Да и вообще, как жить дальше? В этой статье я постараюсь охватить пусть не все, но многие из этих вопросов. И не просто описать, но и ответить на них.

Итоги

"Лед тронулся, господа присяжные-заседатели. Лед тронулся!" Ильф и Петров "12 стульев"

• Январь 2006 года

• В мире: "20 тысяч китайских крестьян отстаивают свое право на землю. Несколько десятков китайских крестьян пострадали в субботу в результате противостояния с полицией в провинции Гуандун в южной части Китая"
• У нас: "Новички получили мощное оружие и броню против медведей, для выполнения заданий на открытие навыков на пятом уровне."

• Февраль 2006 года

• В мире: "Хоккейная сборная России разгромила шведов. В ворота "Тре Крунур" влетели пять безответных шайб"
• У нас: "Введены рецепты артефактности для всех боевых навыков. Перевод игровых персонажей в растровые модели. Проведение первого коммандного турнира в честь Дня Защитника Отечества"

• Март 2006 года.
  • В мире: "Сборную России по футболу впервые в ее истории возглавил иностранец".
  • У нас: "Реализован принцип "непрерывного мира". С этого момента, не нужно ждать подгрузки локаций, а можно свободно перемещаться по всему миру".
• Апрель 2006 года
  • В мире: "Онищенко серьезно проверит качество "Боржоми". Главный государственный санитарный врач России обнаружил в Подмосковье некачественную минеральную воду".
  • У нас: "В игре дополнена линейка луков и стрел. Скорректирован баланс для навыка Лучник."
• Май 2006
  • В мире: "Компания Electronic Arts ликвидировала свыше 180 тысяч учетных записей игроков."
  • У нас: ""Прикрыты" возможности ведения игры при помощи ботов. Последний бот "умер" под пристальным наблюдением главного администратора сервера. Проведен коммандный турнир в честь Дня Победы"
• Июнь 2006 года.
  • В мире: "Министерство обороны США объявило дополнительный набор новобранцев"
  • У нас: "Разработан и проведен первый массовый ивент в честь 65-летия начала Великой Отечественной войны"
• Июль 2006 года
  • В мире: "В Верховной Раде Украины до сих продолжается выяснение отношений. Кто же главнее? Создана партийная коалиция во главе с Партией Регионов. ГазПром предсказывает возможные проблемы с поставкой природного газа"
  • У нас: "Презентация демо-версии 3D-клиента. Первая официальная встреча администрации и игроков: озвучивание планов разработчиков на ближайшие пол-года, ответы на вопросы. Ввод артов для лучников. Добавление рецептов для создания луков".
• Август 2006 года
  • В мире: "В Одессе начали судить вампиршу. Женщина обвиняется в проведении ритуалов с использованием крови подростков"
  • У нас: "Официально объявлено об открытом тестировании магии на тестовом сервере"
• Сентябрь 2006 года
  • В мире: "Киргизские депутаты предложили разогнать армию. Народные избранники считают, что в случае войны их армия "не продержится и часа""
  • У нас: "Ввод магических заклинаний на основной сервер. Увеличено количество магических навыков. Введена линейка одежды для магов. Первые осады с применением магии. Усилена защита аккаунтов от взлома. Изменение брачных отношений, теперь пары, состоящие в браке можно увидеть в базе знаний".
• Октябрь 2006 года
  • В мире: "Украинский министр отказал подчиненным в легализации борделей. Глава МВД назвал инициативу киевской милиции "неординарной идеей"
  • У нас: "Ввод рецептов для создания магических вещей. Подключение технологий SpeedTree и SpeedGrass в 3D-клиенте. Начата разработка нового 2D-клиента. Подготовка к выставке "Игромир 2006". Первое упоминание в игровой прессе ("Навигатор Игрового мира", "Игромания", "Страна Игр"). Переход на сервер под управлением операционной системы Windows. Рекорд количества игроков в онлайне - 763 игрока".
• Ноябрь 2006 года
  • В мире: "Латвийских спортсменов представили гимном советских времен. На чемпионате мира по пауэрлифтингу прозвучала мелодия времен СССР"
  • У нас: 1) "Участие в выставке "Игромир 2006". Релиз и официальная презентация 3D-клиента. Подведение итогов конкурса Мисс и Мистер АРЕНА в рамках празднования трехлетия проекта. Создание плана дальнейшего развития игры. 2) "Разработка документации и формирования ТЗ по квестовой системе, создания групп (party), первый вариант концепта "модификация Башня". Завершение рабочей версии истории мира - "сторилайн". Рекорд количества игроков в онлайне - 849 игроков"
• Декабрь 2006 года
  • В мире: уже некогда следить за событиями в мире
  • У нас: 1) "Разработка: новая квестовая система; механизм групп (party); концепция "модификации Башни"; концепция ограничений ПК; автоматизация создания кланов; начало работ над изменением интерфейса; частная и клановая собственность в игре; новые тематические локации; подготовка к ивенту "Новый год"; создание новых монстров и НПЦ." 2)"Ввод в игру смены суток, зимнего ландшафта. Старт ивента "Новый год". Презентация тестовой версии нового 2D-клиента. 3) "Начало работы над концепцией User-Generated Content. Первые статьи от разработчиков о планируемых новвоведениях. Рекорд количества игроков в онлайне - 1033 игрока. И, видимо, скоро перейдем и этот рубеж ;)".

        Таковы краткие итоги уходящего года. С одной стороны, вроде и немного. С другой - это труд большого количества людей, как разработчиков, так и игроков. Исправление ошибок, правка баланса, добавление новых предметов и т.д. И кажется, что свободного времени-то и не было. Успели не все, чего хотелось достичь. Действительно, правы были древние, говоря, что нет ничего более необходимого, чем время. Ведь времени всегда не хватает. Но с высоты полученного опыта, уже по другому смотришь на проблемы, что вставали перед компанией и игрой на протяжении года. Ты уже знаешь, как и что надо делать в таких-то ситуациях. Знаешь, что вот это хорошо, а этого делать не стоит. И, смотря вперед, надеешься и веришь, что в следующем году успеешь еще больше. Несмотря на то, что год будет "свинский".

Планы

"Заседание продолжается!". Ильф и Петров "12 стульев".

        Эх, планы-планы... Как много в этом звуке... На самом деле, планов у нас, как говорится, "громадье". И боюсь, что все охватить я просто не смогу. Поэтому, опишу-ка я те идеи, которые будут реализовываться в течение зимы-весны (по ним хоть как-то можно прикинуть сроки) и отдельно укажу, что еще появится в игре, но не имеет пока окончательных сроков. Договорились?
По тем пунктам, для которых проставлены даты реализации, возможно небольшое смещение по времени. Так как, к сожалению, процесс разработки не всегда идет гладко.

• Январь 2007

        1. Тестирование новой квестовой системы. Тестирование механизма создания групп (party). Работы над новым интерфейсом и модификацией "башни". Разработка механизма частного владения. Разработка механизма объявления войны и создания альянса. Создание и тестирование новых монстров. Разработка системы User-Generate Content'а
        2. Ввод автоматизации создания клана. Премьера истории мира-"сторилайна"

• Февраль 2007

        1. Разработка и ввод визуального отображения видов одежды и оружия. Разработка механизма "доспехов-сетов". Первый этап реализации новой системы навыков.
        2. Тестирование механизма объявления войны и создания альянсов. Открытое тестирование и ввод в игру механизма групп (party). Открытое тестирование и ввод в игру множества квестов на новой квестовой системе. Ввод нового интерфейса.

• Март 2007

        Тестирование и балансировка новой системы навыков. Создание и ввод тематических локаций.
А вот дальше уже начинается простор для фантазии. Точно сказать, что еще будет, пока нельзя. Многого хочется. Поэтому, будем, по меньшей мере раз в месяц, сообщать о ходе разработок. Скорее всего, в виде продолжения "Цикла передач" (если вам они еще не надоели). Так что, следите за новостями.

        С уважением, Baron_Korf.

Новый год на Арене.

В который раз справляем Новый Год.
Он в мир арены счастья принесет.
И больше радости у нас.
И все как будто в первый раз.

Сейчас в арене смех и счастье.
Забыты все невзгоды и ненастья.
Все веселятся, словно дети,
Все рады обновленьям этим.
И ветераны бьют свиней.
Все превратились здесь в детей!

Забросили прокачку и воины и маги
Всем хорошо теперь и даже лаги
Не в силах разозлить народ!
Сейчас в душе у всех ведь новый год.

Программистам отдельное спасибо!
Они нам жизнь вторую даровали.
Им было не легко. Но все ж по силам,
Нам счастье подарили. Об этом и не знали.
Да. Пусть это лишь игра.
Но нам она понять поможет: не беда!
Пусть за окном пурга, мы улыбнемся!
И в мир арены снова окунемся!
Спасибо всем, игру кто создавал,
Всем, кто спонсировал и помогал.
Всем кто играл, и кто советовал игру.
Прийдя сюда, теперь уж не могу
Я оторваться от этого мира.
Здесь все так хорошо,
Чудесно, и красиво!
И в завершении я повторю:
Спасибо! Спасибо! Спасибо!

Автор – colonely.

Новогодняя СкаZка.

        Медленно падали с неба снежинки, кружились и замирали на траве. Волшебный подарок жителям мира вечного лета. Если бы все желания исполнялись так легко.
        Дмитрий вздохнул. Из размышлений его грубо выдернул голос Водена:
        - Слушай, Дим, мы тут нового моба сделали. Типа Деда Мороза. И его какая-то сволочь украла.
        - И чего?
        - Ну, если его разморозить раньше времени, он коньки отбросит. Мы ему резисты поставили такие, что он только при -40 жить может.
        - Так сделайте нового, какие проблемы?
        - На это злобные срыватели нового года и рассчитывают. Сделаем нового - они старого зашлют. Ещё хуже будет.
        - Ничего, объявим всех остальных самозванцами...
        - А... Дим, такая проблема, мне сейчас сказали, это уже четвёртого стащили. Всех зашлют, мы сами не разберёмся, где нужный.
        - Новому сделайте устойчивость к огню, и посадите на крышу Башни в БК снайпера с огнемётом.
        - Это уже будет не Дед Мороз, а Дед Жара...

        До нового года оставалось десять дней.

***

        Конечно, какой год без Деда Мороза? Снегурочка – это вторично, вот у американцев Санта-Клаус без бабы обходится. Может, конечно, он уже и помнить забыл, зачем она может быть нужна, но то – другая страна, другие традиции. У нас без этого нельзя. Можно было бы Тори нарядить – повесить шубу на арты, фальшивую бороду поверх настоящей, посох +25 и мешок с подарками. С артом +2 на декс, конечно. Но это было бы не то.
        Дух праздника создаёт главный символ – Дед Мороз. Которого сделали заранее, чтобы при возникновении проблем оставалось достаточно времени для их устранения. Проблемы не заставили себя ждать – вновь созданные вестники нового года исчезали в течение получаса после появления. Последний вообще растворился в воздухе, сделав первый шаг из круга. О том, что это был не новогодний глюк, напоминал только отпечаток на снегу валенка 57-го размера.
        Великие маги были в недоумении. Для раздражения, злости и других чувств просто не было места. Деды Морозы исчезали бесследно, не оставляя никаких нитей, которые вели бы к виновнику. Были заглушены все средства защиты, как будто всё локальное время резко сдвигалось назад к тому моменту, когда круг не был активирован. С этим надо было разобраться и разобраться как можно быстрее.

***

        - Смотри, следов стороннего проникновения никаких. Остаточных колебаний энергетического поля тоже. Что это значит?
        - Что Отморозка стащили с нашей территории и используя наши же ресурсы.
        - Или же наложили камуфляж на все свои действия, и теперь всё выглядит так, будто мы сами во всём виноваты.
        - А мы не виноваты?
        - Виноваты! Но в другом - в том, что не смогли сделать достаточную защиту.
        - Сейчас уже времени нет на то, чтобы улучшать все защитные системы. Лучшая защита – нападение! Будем искать этого ненормального клептомана с неправильной ориентацией на Дедов Морозов. Накроем его на его же территории!
        - Искать. Где?
        - Надо подумать... Так, пропало уже четверо... Пойдём, ещё одного сделаем, а я посмотрю.

***

        За несколько дней до этого.

        Первый снег скрипел под ногами, как бы упрекая за то, что те топчут его девственную красоту. Солнце давно спряталось за горизонт, а окружающая атмосфера была пропитана волшебством снега и звезд, которые соревновались в мерцании.
        - Плащ держи, и чтоб не помялся! Болван, прямо держи, я сказала, чтоб он не цеплялся за меня. Чему тебя только учили.
        Из-за дерева показалась темная фигура. Первые двое от неожиданности замерли.
        - Что ты в меня вцепился? Это же свой. Отцепись уже.
        - Премного извиняюсь.
        - На такие встречи приходят тихо, - задумчиво сказал «свой». - Хвоста нет?
        - Есть! Плащ вот держит.
        - Понятно. Спасибо, что пришли.
        - Да ничего, валяй давай. Чего надо?
        - Как вы знаете, через пару дней наступит Новый год. Великие Маги собираются создать Деда Мороза. Ваша задача - помешать им.
        - Помешать Великим Магам? Ты в своем уме?
        Под плащом что-то возмущенно фыркнуло.
        - Вроде бы не в чужом. Я дам вам силу и инструкцию. Ваша задача, чтобы ни один Дед Мороз не появился до праздника. Хранилище я обеспечу.
        - И 100 пт компенсации за потерянное время!
        - 105, - пискнуло что-то из-под плаща.
        - Зависит от вашего успеха.
        - По рукам.

        Может ли Великий Маг поделиться силой? Конечно, может. Он может все, если захочет. Каждый из них носит на шее нечто похожее на амулет. Магический камень, у каждого свой цвет, своя сила и единоличный хозяин. Перепутать невозможно.
        В ту ночь на свет появилось кольцо с кусочком амулета в виде украшения - огромная сила для смертного, крупица для Великого Мага.

***

        Воден сложил руки и некоторое время стоял, скапливая энергию. Потом направил поток силы в круг, который засветился серебристо-белым светом и навстречу магам шагнул новоявленный Дед Мороз. Дмитрий с сомнением разглядывал одетого в странный полушубок деда. Что-то в нём было не то. Символ праздника сбросил с плеча на землю мешок и гаркнул на всю пещеру:
        - Ich wünsche dir ein glückliches Neujahr!
        Дмитрий удивлённо посмотрел на Водена. Тот в свою очередь повернулся к Дмитричу, который переадресовал взгляд Тори. Последний резко заинтересовался рельефом потолка пещеры, начав попутно насвистывать «Jingle bells».
        - Майк!
        - Ну что? Я немного поэкспериментировал. Нам же надо разобраться с тем, как происходит похищение? Вот и...
        - Разобрался?
        - Нет. Зато у нас теперь интернациональный Дед Мороз есть!
        Все повернулись к кругу. От гордости германского народа остался мешок и половина валенка. Видимо, система похищения была настроена криво, хоть и работала на редкость незаметно.
        - Был. Ну, сейчас уже дедом больше, дедом меньше – разница невелика. Какие предложения?
        - Пять... – Дмитрий что-то считал, беззвучно шевеля губами, - предлагаю сходить в таверну.
        - Зачем? Отметить юбилейную потерю Деда мороза?
        - Нет. Там думается лучше.

***

        - Лишь коснешься ты земли, быть по-моему вели! Вели, чтобы явился Дед Мороз!
        С этими словами кольцо упало в очерченный мелом круг. Точнее, должно было упасть.
        - Фот, - у ног девушки сидело нечто, виляя хвостиком и держа в зубах кольцо.
        - Фу, плохой, плохой. Я же сказала, это не палочка. Оставим игры на потом. Дай сюда кольцо!
        - Лишь коснешься ты земли, быть по-моему вели!
        В круге появился Дед Мороз, странно икнул, оглянулся и изрек:
        - Was ist geschehen?
        - Что он говорит?
        - Наверное, что пожалуется в ООН. Да, Тори будет в ярости...
        - Тебя это так радует?
        - Ещё бы.
        - А можно мне обратно в человека?
        - Мне кажется, ты так лучше будешь охранять наших пленников.
        - Я так не думаю, - существо было, по сути, право. Появившийся Дед Мороз чесал его за пятым ухом, бормоча что-то вроде "Милый пёсик". Или, если правильнее, "Милое нечто, отдалённо смахивающее на пёсика".

***

        - Ты только представь, два месяца! Это же... Просто... Нет, ну ты только представь! – Интра с жаром пересказывал рядом сидящему эльфу отрывок из «Хроник Арены». Эльф не проявлял особого энтузиазма. Отчасти потому что после двухчасовой репетиции празднования Нового Года нестерпимо хотелось спать, отчасти потому что эту историю за два часа он слушал в тридцать восьмой раз.
        - Так, инопланетянину больше не наливать, - Дмитрий повернулся к Тори, - На чём мы остановились?
        - Когда?
        - А... – Дмитрий задумался. Изначально разговор не шёл, мыслей по разрешению проблем не было. Первая грамотная мысль была сменить обстановку. Горячительное, взятое поначалу для расслабления, через полчаса начало дико напрягать. Вроде бы конструктивный разговор всё-таки состоялся, но далеко не на ту тему, ради которой все здесь собрались. – В общем. Надо попробовать изолировать некоторую область с кругом от любых внешних воздействий.
        - Совсем?
        - Да. От остального мира отрезать. Ты заметил, что тот, кто крадёт Дедов Морозов, знает точно, когда они появляются? - Тори утвердительно кивнул, - Вот. Значит надо провести вызов в месте, недоступном для любых воздействий информационного характера с внешней точки основного мира, путём создания границ области искажением пространственных характеристик в случайном порядке... – Дмитрий застыл с открытым ртом, вспоминая, всё ли он озвучил, или упустил пару мелочей.
        - Ты сам понял, что сказал? – В глазах Тори странным образом смешались восхищение и сожаление.
        - Нет. Зато я помню, что сказал.
        - Уже прогресс. Запиши, завтра вместе посмеёмся.
        - Официант! Сколько времени можно готовить одну отбивную!? Как будто это последний кусок мяса, отбитый у голодного вожака гоблинов...
        Вообще, конечно, всё было в порядке. Всё-таки ничего непоправимого не случилось, все возникавшие ранее проблемы решались - какие-то быстрее, какие-то медленнее, но никаких непреодолимых преград до сих пор не встречалось. Времени до Нового Года оставалось немало, а Великим Магам тоже иногда надо отдыхать.
        - Не время отдыхать! – Судя по голосу, кто-то требовал продолжения банкета.
        - Майк, - Дмитрий посмотрел в сторону выхода. - Пойдём на свежий воздух.
        - Пошли.
        Уже около дверей на Дмитрия кто-то налетел, в темноте было сложно понять кто, ясно было только, что невысокого роста. Подбежавший официант оттащил нарушителя спокойствия к столику, где сидело ещё несколько похожих друг на друга посетителей. Вернувшийся официант стал просить извинения за неприятное происшествие.
        - А кто это? – Дмитрий указал на столик.
        - Это гномы, - официант смущённо улыбнулся, - они давно на Арене, но появляются здесь нечасто. В такие времена отдыхают по полной... Случаются иногда мелкие неприятности, ну что ж поделать, не закрывать же перед ними двери.
        - Да, конечно... Слушай, будь другом, принеси минералки, - Дмитрий посмотрел на Тори, который уже вышел на улицу. – Пить что-то захотелось.
        - Сию минуту.
        На улице было прохладно, медленно падал снег, тихий ветер временами нарушал ночную тишину. Не хотелось никуда идти, просто смотреть на спящий город казалось настолько приятным, что Тори невольно остановился и, затаив дыхание, вглядывался в ночное небо. За спиной заскрипел снег и рядом встал Дмитрий.
        - Да-а-а... Душевно. Но чего-то не хватает.
        - Меня не хватает! – Великие Маги обернулись, – к ним от дверей таверны бежал Дмитрич. - Вы куда сбежали? Там драка началась, ПКшников бьют, пошли, посмотрим!?
        - Не стоит, - Дмитрий взглянул на уходящую в темноту дорогу, - Успеем ещё. Нам сейчас надо обсудить кое-что. Есть пара моментов во всей этой проблеме, которые мы не учли.
        - Мне кажется, сейчас не лучшее для этого время... – Тори нахмурился, - Не все Великие Маги в сборе.
        - Сейчас как раз время для этого. Именно потому, что не все в сборе. Меньше ушей, меньше шансов, что информация выйдет за пределы нашей группы.
        - Ты считаешь, что во всей этой передряге замешан кто-то из своих? – Дмитрич не пытался скрыть удивление.
        - Именно.
        - А вдруг это я? Или Майк?
        - Нет. В вас я уверен.
        - Почему?
        - Потом расскажу. Пошли.

***

        Где-то за гранью гор.
        - Майк, это что? Жарко как-то...
        - Летняя резиденция.
        - Так сейчас же зима!
        - Ну а здесь круглый год лето. Потому это и летняя резиденция, а не сезонная.
        Троица великих магов, сбросив зимнюю одежду, уселась на веранде. Несколько минут прошли в молчании – каждый думал о своём. Первым тишину нарушил Дмитрий. Правда, не речью, а уронив на пол бутылку с минералкой. От звона разбитого стекла проснулись все трое. Некоторое время маги настраивались на нужную волну, вспоминая, где они, зачем и почему.
        - Майк, в такой обстановке как-то вообще не тянет на созидательные действия, – Дмитрич встал из-за стола и вышел на лужайку. - Надо как-то посуровей что ли климат, - раскинув руки, он зажмурился, глядя на солнце. - Хочется расслабиться и прилечь на травке...
        Тори щёлкнул пальцами и, уже начавший падать, Дмитрич прилёг носом в появившийся из ниоткуда сугроб. Осознание этого, впрочем, пришло не сразу - маг пару секунд пытался определить на вкус принадлежность местной флоры к привычным стандартам. Озарение пришло неожиданно, как счёт на оплату интернета. Картина зелёной лужайки, единственного сугроба на ней и лежащего в нём Дмитрича была поистине пасторальной. Тори делал вид, что он ни при чём, разглядывая резьбу на окнах дома и стараясь не глядеть на уже поднявшегося Дмитрича. Последнее удалось настолько хорошо, что летящий снежок Великий Маг тоже не заметил, в результате чего снаряд класса «Земля-Тори» достиг цели в кратчайшие сроки. Цель свалилась на пол, тихо матюгнувшись. Грохот доспехов разбудил задремавшего в очередной раз Дмитрия, который, не поняв до конца, что происходит, на автомате оповестил окрестности командой: «Всем встать, сссуд идёт!». Встали все, включая зверей и птиц. И если первым это обошлось хоть и сложно, но всё же реализуемо, то вторая группа животного мира в лице пролетавшей мимо вороны не смогла спорить с законами физики и, став по стойке смирно, лихорадочно соображала, чем теперь махать в течение трёх секунд затяжного падения, закончившегося на крыше веранды.
        Маги переглянулись и молчаливо пришли к выводу, что обстановку разрядили, теперь можно и делом заняться. Второй раунд начинался в тишине, которой не было в этой области со дня сотворения.

***

        Где-то в заброшенном домике на крайнем севере Арены.
        - Ну почему я должна кормить стаю престарелых идиотов в дурацких шубах таким замечательным мороженым?
        - Потому что иначе они погибнут. Возьми ложечку и покорми вот того справа.
        - Под ним вон какая лужа, я к нему ни на шаг не подойду.
        - Он просто тает. Нам нужно продержать их всех до Нового года. Ты же помнишь - нет дедов, нет денег. ОН сказал присматривать.
        Очередной Дед икнул с ложкой во рту и часть мороженого просыпалась на артефакты девушки.
        - Порежу всех, презренные нубы!
        - Ирина, не ругайся. Ты же красивая девушка.
        - Ну, вот и корми их сам. А мы, красивые девушки, идем украшать елку. Сколько их ещё там штамповать будут!? Скоро складировать станет некуда.

***

        - Поздравляю вас с Новым Годом! – Свежесозданный Дед Мороз вышел из круга и, положив на землю мешок, неуверенно стал перетаптываться на месте. Троица магов глядела на него так, как будто ожидала, что следующие его слова будут «Аллах Акбар». Дед посмотрел по сторонам, выискивая ещё необновогоденных встречающих. В пещере, однако, никого больше не было и, повернувшись к хмурым магам, Вестник Торжества повторил, - Ну... Поздравляю, с этим... Как его... Новым, значит, вот... Годом... А?
        - Вроде пока всё нормально, - Тори повернулся к Дмитрию, тот в ответ пожал плечами, подождём, мол, вдруг сейчас испарится.
        - Вообще, с учётом предыдущих случаев, критический период прошёл, если бы могли, они бы его уже скоммуниздили.
        - Может, он себя не проявляет в должной степени? И поэтому лоцировать сложнее. Эй, Дед, ну попрыгай что ли.
        - Нет, если по максимуму, лучше пусть по периметру пещеры побегает. Хотя, с другой стороны, так и обнаружение может не пройти...
        Обсуждаемая жертва растерянно переводила взгляд с одного мага на другого, пытаясь понять, что вообще здесь происходит и каким боком к этому причастен только что созданный, но уже как будто чем-то провинившийся. Наконец, маги пришли к нужному решению. Тори поднял руки и сделал несколько замысловатых пассов. Где-то рядом прозвучал звон разбитого стекла, после чего вся троица настолько подозрительно уставилась на Деда, что тот машинально начал шуровать по карманам в поисках документов, пожалев в процессе, что родился без галстука.
        Спустя полминуты напряжение несколько спало. Дмитрич подошёл к Деду Морозу и, хлопнув его по плечу, провозгласил: «Не боись, Дед, всё в порядке! Ну что, устроим мировой праздник!?». Последний, глядя в глаза мага, понял – да, действительно, всё в порядке.

***

        Часы давно пробили полночь. Со всех сторон слышались поздравления, кто-то запускал фейерверки, новички катались с горки, кто-то слепил снежного ГДетуса и предлагал сфотографироваться всего за 1 пт.
        Великие Маги поднимали тосты за успехи и будущие победы.
        - Последняя попытка увенчалась успехом. Надолго ли?
        - Навсегда.
        - Мне бы твою уверенность... А почему Водена на эксперимент не взяли?
        - Он метко кидается тяжёлыми предметами. Да ладно, чего уж теперь. Всё нормализовалось. Смотри, люди веселятся. Везде...
        - Дим.
        - Да?
        - Ну и зачем ты это сделал?
        - Что именно? – Дмитрий посмотрел на Тори, впрочем, без всякого удивления на лице.
        - Да весь этот спектакль с кражей, разборками... По-простому нельзя было поговорить со всеми? Думаешь, мы бы тебя не поддержали?
        - Майк, вас много. И если в тебе и ещё в ком-то я уверен, то некоторым людям мы бы не смогли всё объяснить и доказать необходимость даже такой мелочи, как создание нескольких Дедов Морозов... Ты же тоже не первый день знаком с этими людьми и знаешь, как порой сложно бывает с ними общаться. Конечно, столица - это главный город, но не все могут тут быть в новый год. А как же Город Светлых? Серебряный Камень? Некрон?
        - В котором мы сейчас и сидим.
        - Да! И здесь тоже праздник, тоже торжество. Тоже Дед Мороз вон сидит. Впрочем, нет, лежит уже.
        - Я тебе говорил, не надо было давать ему водку пивом запивать.
        - Да пусть тоже почувствует дух праздника... Ладно, мне пора.
        - Далеко?
        - Надо ещё кое с кем успеть встретить новую трёхсотшестидесятипятидневку.
        - Удачи. – Тори посмотрел, как Дмитрий растворяется в воздухе и, вздохнув, пошёл поднимать Деда Мороза. - Команда похитителей рождества. Как такие люди могли сойтись вместе, я не понимаю...

***

        Рядом с костром сидело четыре фигуры. Две из них о чём-то перешёптывались и тихо смеялись. Сидящий по другую сторону огня Дед Мороз переводил взгляд с них на пристроившегося рядом бледного человека. Наконец, он решил нарушить молчание, осторожно поинтересовавшись:
        - Wo ist die Weihnachtsbaum?
        Дмитрий перевёл взгляд на сидевших по ту сторону костра, встал с бревна, потянулся и подал руку сидящей рядом девушке.
        - Ладно, спасибо этому дому, пойдём к следующему, - Дмитрий обнял Ириску и развернулся в сторону, где сверкали огни большого города.
        - А я? - запоздало опомнился Ёж.
        - Сторожи Деда Мороза! Чтоб опять не украли, - Дмитрий усмехнулся.
        - А что я тут с ним делать буду?
        - Придумай. Ты у нас фантазёр хороший. Это же целый Дед Мороз! И всё тебе одному. Когда ещё такой случай выпадет...
        Звуки шагов и хруст снега становились всё тише. Ёж повернулся к сидящему рядом старичку с застывшей улыбкой на лице.
        - Дед Мороз. - Старик не реагировал. - А ты видел Нелику на выставке? Знаешь, какая... – Ёж достал из котомки объёмный фотоальбом. Символ нового года дернулся, потом обречённо повесил плечи. Ёж открыл первую страницу, заполненную фотографиями. Под каждой была надпись вперемешку с вырезками из чьих-то разговоров. - Вот, смотри, - Дед зарылся в собственную бороду и тихо задремал, слушая треск сосновых сучьев в костре. Ночь предстояла долгая…

Авторы – Nelika & Маньяк.

Постскриптум.

        Перед выходом из дома часто мелькает мысль – что-то забыли... Так и сейчас, в конце года кажется – что-то не сказано, не сделано. Даже если так – вспомним об этом в следующем году, а пока надо проводить год нынешний, словами, мыслями, действиями... Неважно, как. Можно замиранием сердца ожидать, когда стрелки часов оповестят о начале января, а можно не обращать внимания на время – ведь от этого оно не изменит свой ход. Главное, что мы были вместе до, мы будем вместе после.

До встречи в новом году!