Mastodon сейчас в самом начале английского отрезка своего девятинедельного турне по Штатам и Европе, в котором они играли от корки до корки, во всем великолепии, свой новый эпический альбом Crack The Skye. Это предложение, от которого просто немыслимо отказаться, событие, которое невозможно пропустить, при одной мысли о котором кружится голова. И в этой связи выглядит очень странным, почему они остановили свой выбор на площадках среднего размера, вмещающих при максимальной плотности до 800 человек, в то время, как в последний раз они безо всякой шумихи собрали 2000 человек в лондонском Форуме два года тому назад. Басист и вокалист Трой Сандерс в компании Брента и Брэнна (тихоня Билл Келлиер гитарист плюс вокалист, занят где-то по долгу службы – дает интервью) как раз размышляет над этим обстоятельством за чашечкой кофе е грязной столовке в нескольких сотнях метров от площадки – по дороге то и дело встречаются фанаты – ранние пташки с широченными от изумле ния глазами.

Трой краток: Наш промоутер решил все за нас. Вчера [в Шеффилде] было реально тяжело, – подтверждает Брент. – Когда ты делаешь концерт для такой группы как мы, со всей кучей усилков – прибавьте сюда, что Брэнн не мелкий барабанщик, – и весь аппарат надо втиснуть в такое маленькое пространство. В итоге имеем такую громкость, что я едва мог стоять на сцене. Площадки среднего калибра, как сегодня, – в самый раз. Вчера же не было места в гримерной, не было места на сцене; наш клавишник сидел у меня на коленке!

А мне все площадки нравятся, – добавляет Брэнн. – Но, думаю, более уютные все-таки лучше. Мне кажется, будто мы играем у себя на базе".

Оказывается, однако, что сохранять связь с реальностью, особенно после высокобюджетных гастролей с такими знаменитостями, как Metallica и Slayer, дается непростой ценой.

Всегда, когда уезжаешь из дома на гастроли, первые дни – это шок, когда у тебя под руками нет всего того, к чему ты привык. Я просыпаюсь с утра, и мне надо тут же пойти погадить – обычно это мое первое приключение в новом дне.

Внезапно, посреди ‘сеобщих благодушных киваний, Брента что-то сильно расстроило.

Я только что получил от кого-то смс, где пишут: Не забывай меня, Брент!". Номер английский, и я не имею ни малейшего понятия, кто бы это мог быть. После таких концертов как вчера в Шеффилде все заканчивается большой рок-н-ролльной дискотекой, люди остаются в клубе. Мы обычно выходим и тусуемся с народом, и каждый считает своим долгом подойти к тебе и предложить купить тебе 50 грамм. А ты должен рассчитывать свои силы. Многие напрягаются, будто они тебе наркотики втюхивают, и если ты говоришь: Не-е, извини, я пропущу", обычно следует нечто вроде: Ну, конечно, ты же теперь рок-звезда, куда деваться!". Или ты еще можешь оставить кому-нибудь номер своего телефона, а потом не можешь понять кто это, и откуда у него твой номер.

Вместе с похмельем на следующее утро приходит скверное отношение к жизни, ты все ненавидишь, – разъясняет нам Брэнн новую умереннуюполитику партии" в группе. – И если ты живешь так девять недель, ты начнешь ненавидеть свою жизнь, ненавидеть свою группу, ненавидеть все вокруг и удивляться, почему так. Когда мы делали этот новый альбом, мы все знали, ввязываясь в эту драку, что на этот раз будет гораздо больший спрос со всех, кто будет к нему причастен, и мы должны быть опорой друг другу, чтобы это были действительно качественные концерты. Группа – это наша жизнь, так мы зарабатываем себе на хлеб, и мы хотим, чтоб нам было в кайф, и чтобы это было надолго.

И мы не хотим умирать. Мы боимся смерти. Мы не знаем, что ждет нас там.

если мысль о том, что Crock The Skye будет сыгран целиком, причиняет нам танталовы муки, сегодняшнего саундчека хватит, чтобы почувствовать себя Жозефиной, только что откупорившей пузырек виагры. Сбивчивый ритм и громоподобные риффы Ghost Of Karelia отлажены до оптимального звучания к вящему удовольствию Брента. Окончательно доволен Брент становится, когда фотограф Хаммера удовлетворяет его просьбу и прекращает снимать его со сцены, ибо это его раздражает – Брент сейчас полностью поглощен горячей дискуссией относительно настроек на своем гитарном процессоре со своим ирландским гитарным техником по имени Пол, человеком, чьи пышные крестьянские баки говорят о его мужественной и основательной натуре.

Все это происходит на фоне огромного светодиодного экрана, на котором идет прогонка визуальных эффектов, демонстрирующих Распутина в открытом космосе. Спасибо Джошу Грэму, волшебнику света из Neurosis. Картина тотчас наводит Брэнна на размышления о разнице взглядов американских астронавтов и русских космонавтов. Слышал, что США потратили миллионы долларов, чтобы изобрести ручку, которая писала бы в космосе? Русские взяли карандаш. …Просто известная байка.

Тем временем у нас небольшая проблема: группа уже как двадцать минут должна была быть в местном HMV, где состоится автограф-сессия. Но в тот момент, как две трети коллектива направляют свои стопы к ожидающей их машине, у Брента находится дело поважнее, он сворачивает в туровой автобус, откуда возвращается через пять минут с видом триумфатора, держа в руке чашку только что заваренного чая, и с таким удовлетворением на лице, что Будда наверняка был бы заинтригован.

Где-то в недрах главного городского аудиорынка настроение вьющейся змейкой очереди, состоящей преимущественно из юных фанатов, быстро трансформируется из возбуждения, росшего в последние 45 минут, в облегчение, изумление и рукоплескания – в тот момент, когда четверка с шутками и извинениями поднимается на подиум. На подпись идут все возможные виды музыкальной и сопутствующей продукции, и всяк, получивший свою роспись, сходит с подиума со своими новыми талисманами и счастливой улыбкой ребенка, только что съехавшего с горки.

В конце очереди дожидается самый возрастной фэн,47-летний Майк Гэлуэй (я чувствую себя так, как будто мне снова 12 лет), которого так вдохновил Crack The Skye, что он нарисовал портреты каждого участника квартета. Когда толпа рассеивается, он со смущенным видом презентует их своим героям.

Картины производят весьма яркое впечатление: выполнены они широкими мазками, с преобладанием насыщенных оранжевых и красных оттенков, когда дело доходит до растительности на физиономиях. Трой похож на такого всего из себя аристократа, Билл выглядит подозрительно женственно, несмотря на огромный велосипедный руль, украшающий его лицо. У него глубоко отвлеченный взгляд, в котором

написано Интересно, я тебя поимею или нет?, доведенный до совершенства актрисой Тильдой Суинтон. Брэнн выглядит постаревшим и напоминает своими суровыми чертами ирландского писателя Самюэля Бэккета на склоне лет. Брент… Брент это вообще жесть полная. На лице, обрамленном блестящими соломенными волосами и густой рыжей бородой, располагаются два укоряющих глаза, каждый со своим собственным, отдельным определением слова безумный, инкрустированных под лоб, украшенный татуировкой, которая выглядит скорее как резьба по дереву. Он чем-то похож на шаромыжника, чем-то на отца Тэда, чем-то на отца Джека Хэккета. В цело^ картина выглядит как его личный портрет Дориана Гре