Волосы - роговые образования кожи,
покрывают почти всю ее поверхность. В волосе различают выступающий над
поверхностью стержень и погруженный в кожу корень, оканчивающийся
утолщением - луковицей, в которую вдается соединительнотканный сосочек
собственно кожи, содержащий сосуды и нервы. Через него в луковицу
поступают питательные вещества, необходимые для формирования волоса.
Наружная часть волоса - стержень
является результатом быстрого размножения клеток, находящихся в
луковице. У выхода на поверхность надкожницы эти клетки отмирают,
роговеют. При дальнейшем размножении клеток отмерший стержень
выталкивается - волос растет. В месте выхода волоса на поверхность
ясно различимо небольшое углубление - волосяная воронка. К ней подходят
выводные протоки потовых и сальных желез. К верхней части волосяной
сумки подходят мышцы волоса. Они определяют направление роста волос
(чаще всего под углом к поверхности кожи). При определенных условиях
волосяные мышцы могут на некоторое время изменить положение волоса. Эти
же мышцы регулируют выделение продуктов деятельности потовых и сальных
желез, приоткрывают или, наоборот, сокращают просветы их выходных
отверстий.
В поперечном сечении волоса под
микроскопом различают три ярко выраженных слоя: наружный, корковый,
сердцевинный. Наружный слой - оболочка волоса, имеет строение
наподобие чешуи. Направление чешуек - от корня волос к концу.
Чешуйчатый слой предохраняет внутреннюю часть волоса от
непосредственного воздействия внешней среды. Если эти чешуйки плотно
прилегают к корковому слою, волос выглядит гладким и блестящим.
Корковое вещество, находящееся под
наружной чешуйчатой оболочкой, состоит из крупных ороговевших
веретенообразных клеток и образует основную массу волоса - до 90%. Оно
имеет довольно сложное строение и представляет собой разновидность
белковых соединений, получивших название кератина волоса, в состав
которого входят сера, водород, азот, углерод, кислород.