Новым послом Израиля в России назначен сотрудник министерства иностранных дел Алекс Мильман.
Кандидатура Мильмана утверждена единогласно кадровой комиссией МИДа. Алексу Мильману 45 лет, он репатриировался в Израиль из СССР около 15 лет назад. Профессиональный дипломат, много лет работал в министерстве иностранных дел. На посту посла Государства Израиль в Российской Федерации он сменит Натана Мерона.
Состоялось специальное заседание правительственного кабинета по вопросу о перечислении администрации ПА замороженных Израилем после начала интифады финансовых средств.
На заседании было принято решение перечислить Палестинской автономии несколько десятков миллионов шекелей, полученных в результате налогообложения поступающих в ПА через Израиль товаров массового потребления. Это решение противоречит рекомендациям служб безопасности, считающих, что, пока Ясер Арафат сохраняет полный контроль над казной ПА, деньги могут быть использованы для финансирования террора. Напомним, что, согласно достигнутому несколько месяцев назад при американском посредничестве компромиссному соглашению, Израиль обязался ежемесячно размораживать и передавать ПА по 130 млн. шекелей. На данный момент в израильских банках заморожено более двух миллиардов долларов, подлежащих перечислению в казну ПА.
В результате специальной операции, проведенной израильской дорожной полицией в новогоднюю ночь, было оштрафовано 3658 водителей.
Сто семьдесят два водителя были временно лишены водительских прав сроком на тридцать дней. Дальнейшая эксплуатация 72-х автомобилей была запрещена в связи с обнаруженными в них неисправностями. За управление автомобилем в состоянии алкогольного опьянения было задержано 25 человек. Подавляющее большинство штрафов были выписаны за превышение допустимой скорости движения. В операции принимало участие 1250 полицейских и добровольцев.
Впервые в истории Израиля не являющийся официальным праздником Новый год был отмечен многочасовой телевизионной развлекательной передачей – бело-голубым "Огоньком". Программа была подготовлена израильским каналом на русском языке "Израиль Плюс". Русскоязычных телезрителей страны поздравили с праздником премьер-министр Ариэль Шарон, члены правительства, депутаты кнессета, известные общественные деятели.
Одиннадцать детей из числа бывших заложников в театральном центре на Дубровке прибыли на отдых в Израиль.
Все они участники мюзикла «Норд-ост». Спонсорами поездки выступили израильская национальная авиакомпания "Эль-Аль" и Еврейское агентство ("Сохнут"). Насыщенная программа поездки включает посещение исторических достопримечательностей Израиля, экскурсии по стране, встречи со сверстниками, а также с известными общественными и политическими деятелями. Программа составлена с учетом психологической травмы, которую детям пришлось перенести в ходе захвата террористами театрального центра и последовавшей за этим операции по освобождению заложников.
С 1 января в связи отменой Банком Израиля ограничений на инвестиции за рубежом шекель становится свободно конвертируемой валютой. Завершена реформа по дальнейшей либерализации валютного рынка страны, основные принципы которой были утверждены правительством около года назад. С сегодняшнего дня каждый гражданин Израиля может на законном основании совершать валютные сделки и финансовые операции с иностранными гражданами и компаниями без какого бы то ни было контроля со стороны государства. По утверждению экспертов, отмена всех ограничений на операции с иностранной валютой будет способствовать интеграции израильской экономики в мировой рынок.
Министр финансов Сильван Шалом заявил о сокращении сроков реализации налоговой реформы. В частности, министр финансов рекомендует реально снизить подоходный налог для большинства работающих по найму уже в июле этого года. И одновременно восстановить в прежнем объеме выплаты пособий Службы национального страхования.
Каждый израильский работник, получающий месячную зарплату 3,5 тыс. шекелей, в январе получит прибавку в 150 шекелей нетто. При зарплате 12 тыс. шекелей прибавка составит 400 шекелей. В ответ на новую инициативу министра финансов, оппозиция обвинила его в проведении так называемой предвыборной экономической политики. Источники в минфине считают, что сразу после выборов министр финансов внесет на рассмотрение кнессета предложение о сокращении госбюджета ещё на один миллиард шекелей.
Израильские государственные запасы иностранной валюты составляют более 23,5 млрд долларов. Согласно официальным данным, несмотря на стоящие перед Израилем экономические проблемы, к концу финансового года валютные запасы государственного Банка Израиля увеличились. Если к началу января 2002 года валютные запасы Госбанка составляли 23,181 млрд долларов, то к 1 января 2003 года этот показатель достиг 23,663 млрд долларов.