Торжественное заседание израильского парламента нового 16-го созыва состоялось сегодня в Иерусалиме. Сто двадцать депутатов высшего законодательного органа Израиля, 39 из которых стали парламентариями впервые, были приведены к присяге. Заседание открыл президент Израиля Моше Кацав, который обратил внимание парламентариев на стоящие перед Израилем задачи, решение которых требует от законодателей инициативы, благоразумия и единства. По традиции, вторым выступил депутат с наибольшим парламентским стажем - Шимон Перес. Оба выступавших уделили особое внимание вопросам установления взаимопонимания между различными группами израильского общества и сотрудничества между партийными фракциями кнессета для решения насущных задач государства.
Лидер Партии труда Амрам Мицна встретился сегодня с главой правительства Ариэлем Шароном и обсудил с ним возможность создания правительства национального единства с участием Аводы. По окончании встречи Мицна заявил журналистам, что "сейчас сложилась ситуация, которая дает нам возможность попытаться отыскать общие принципы и позиции". В то же время в окружении как Мицны, так и Шарона шансы на присоединение к коалиции Партии труда расценивают как мизерные.
Глава правительства Израиля Ариэль Шарон встретился сегодня в Иерусалиме с руководителем финансового департамента ПА и одним из основных кандидатов на пост премьер-министра палестинской автономии Селимом Файядом. В ходе встречи, которая продолжалась около двух часов, Шарон и Файяд обсудили возможность возобновления переговоров между Израилем и ПА и оговорили ряд гуманитарных мер, направленных на облегчение условий жизни не причастного к террору населения автономии. Отметим, что с точки зрения США, ЕС и Израиля глава финансового департамента ПА Салим Файяд является наиболее приемлемым кандидатом на пост премьер-министра автономии, способным проводить трезвую и прагматичную политику.
Правительство одобрило план министра внутренних дел Эли Ишая, предусматривающий репатриацию в Израиль около 20 тысяч эфиопских евреев, принадлежащих к этнографической группе фалашмура. За последние годы практически вся эта община покинула места своего прежнего проживания и сосредоточилась в столице Аддис-Абебе и городе Гондар на севере страны в ожидании разрешения на репатриацию. Решение кабинета министров вызвало противоречивую реакцию у представителей различных партий. В частности, если председатель партии религиозных сефардов ШАС Эли Ишай считает, что насильно крещенные в свое время фалашмура "являются частью еврейского народа, потому что большая часть из них продолжает придерживаться еврейских религиозных предписаний", то лидер партии Исраэль ба-алия Натан Щаранский высказал опасение, что Израиль "взваливает на себя прием представителей третьего мира, по сути не имеющих
отношения к еврейскому народу". В Израиле на сегодняшний день проживает более 80 тысяч выходцев из Эфиопии, большая часть которых прибыла в страну в ходе организованных израильским правительством операций во время кризисов в Эфиопии в 1984 и 1991 годах.
Шестеро боевиков ХАМАСа погибли в секторе Газы в результате взрыва самодельного беспилотного самолета, созданного на базе радиоуправляемой авиамодели. Согласно информации ШАБАКа, в последнее время ХАМАС пытается наладить производство радиоуправляемых авиамоделей для совершения терактов на территории Израиля. ХАМАС заявил, что взрыв на территории мастерской был "израильской диверсией". По словам командования ЦАХАЛа, палестинские боевики погибли, по всей вероятности, в результате "производственной аварии", когда пытались запустить начиненную взрывчаткой модель в сторону израильских поселений. Одновременно сообщается, что израильский спецназ ликвидировал руководителя военизированного крыла ХАМАСа в секторе Газы Иада Абу-Зиада. Бойцы подразделения "Дувдеван" остановили автомобиль Абу-Зиада и приказали ему выйти из машины. Зиад попытался применить оружие, но был смертельно ранен
и скончался по дороге в больницу.