По-гречески sbeno — гасить, тушить, с отрицательной приставкой „а“ asbestos — негаснущий, неугасимый. В средние века так называли мифический камень, который, будучи подожжён, уже не мог быть погашен. Потом это название перешло к несгорающему минералу асбесту. От этого же корня произошло, оказывается, и уникальное (то есть отсутствующее в других славянских
языках) слово „известь“ — негашёный оксид кальция.
Берилл
Название восходит к городу Веллуру на юге Индии, недалеко от Мадраса, и пришло в европейские языки через греческий и затем латинский. А греческая буква „бета“ в большинстве европейских языков передается звуком „б“, а в русском — звуком „в“ (ср. Babilon — Вавилон, bismut — висмут, Basil — Василий, barbar — варвар,
Byzantium — Византия и т. д.).
Бирюза
Слово восходит к персидскому „пируз“ — победоносный счастливый. Наиболее крупные месторождения бирюзы находятся в Иране.
Гранит и гранат
Название зернистого минерала произошло от латинского granum — зерно. Отсюда же старинная единица массы гран, основанная когда-то на массе пшеничного зерна, а также гранула, граната и драгоценный камень гранат.
Изумруд
Греческое название этого камня smaragdos пришло с Ближнего Востока, откуда произошло старинное название изумруда — смрагд, а затем, чтобы избежать идущих подряд согласных, — измарагд. Отсюда уже недалеко до изумруда.
Кварц
В русский язык слово попало из немецкого (Quarz), а оно вероятно, произошло от чешского горняцкого термина tvrz — твёрдая горная порода. Если это так, то мы имеем редкий случай, когда славянский корень пришёл в русский язык через посредство немецкого.
Кремень
Слово того же происхождения что и кремль кромка, крой (и закройщик), край. Все они восходят к индоевропейскому корню kre (kro) — резать, отделять Действительно древние люди резали кремневыми ножами, а кремль — отделённое (отрезанное) место...
