Заметки лягушки

                                   Возвращение


   Стукнула калитка. Отзвучали по дорожке тихие шаги. Скрипнули ступеньки на
крыльце. Он замер перед дверью, не решаясь прикоснуться к ручке с облупившейся
краской. Все вокруг было так реально, так знакомо с детства. Этот небольшой поселок
сплошь из одноэтажных домиков, желтая грунтовая дорога с выбитыми колесами грузовиков
глубокими рытвинами...
   Ботинки он снял еще при входе в поселок и прошел весь путь босиком, загребая
пальцами ног теплую землю. Ветер швырял ему воздух в лицо, развевал волосы, солнце
припекало плечи. Он снял рубашку и обвязал ее вокруг пояса. У крайнего дома развесистыми
ветвями его задела сильная и стройная липа. Он посадил ее еще мальчиком, покидая
поселок. Хотелось оставить после себя хоть что-то. Наверное, это было единственное
хорошее дело в его жизни. Он подошел к дереву, провел рукой по потрескавшейся
коре, опустился на колени и прижался щекой к теплой земле...
   Дверь распахнулась сама.
  -- Женька, ну что ты стоишь? Заходи! - Сестра схватила его за руку и затащила
внутрь, радостно сверкая озорно смеющимися глазами. Она всегда была хохотушкой.
Была. - Давай-давай, обед уже давно на столе, у мамы скоро терпение лопнет, а
ты все где-то шляешься! И перемазанный с головы до ног. Иди помой руки и приходи
на веранду. И не забудь выплюнуть листья. Что за дурная привычка! - Выпалив все
это на одном дыхании, сестра подтолкнула его к рукомойнику, тряхнула косами и
унеслась в кухню. Наверное, сказать, что я уже дома.
   Моя руки, он на мгновение закрыл глаза и откуда-то издалека донесся сухой
казенный голос:
  -- Дело №1 375 856. Приговор вынесен 13 марта сего года в 14 часов 52 минуты.
Обжалованию не подлежит. Введите приговоренного.
   Женя удивленно открыл глаза, и голос исчез. Но что-то в этом было такое знакомое...
Он несколько секунд пытался припомнить, потом пожал плечами и, вытерев руки об
полотенце, поспешил к дому. Мама будет сердиться. Она всегда сердилась, когда
он опаздывал к обеду. Сердилась.
   На пороге его накрыл холодный свет прожекторов, бьющий прямо в глаза. Бесстрастные
лица за стеклом. Жесткая кожа ремней, перетянувших запястья...
   Он пошатнулся и пришел в себя, уже лежа на земле у крыльца. Женя недоуменно
покачал головой и взошел по ступенькам. На веранде все сидели вокруг большого
стола. Мама улыбнулась.
  -- Наконец-то ты вернулся, сынок. Мы так ждали тебя, когда ты ушел. Но ты ведь
обещал вернуться...
  -- Хватит с ним нежничать, пускай садиться, пока все окончательно не остыло
- уж сколько лет стоит. - прошмакала беззубым ртом прабабушка.
   Женя замер в дверях, снова всматриваясь в так долго не виденные лица. Верно,
он тогда пообещал вернуться. Но когда вернулся, было уже поздно. Жизнь жестока
- он никого не застал. Но на этот раз...
  -- Да, мама, я снова дома.
   Где-то вдалеке вновь зазвучал металлический голос, но Женя уже не обращал
на него внимания. Он подошел к столу, примостился поудобнее и придвинул к себе
тарелку.
   - Приговор приведен в исполнение 13 марта сего года в 15 часов 04 минуты.
Дело №1 375 856 закрыто. Дело №1 375 857...

==========

Буду рада выслушать предложения, мнения и комментарии.E-mail: frog-notes@yandex.ru
В следующем выпуске - новый рассказ и ответы на ваши письма.
                                              Лягушка