8 октября 1993 года десятки тысяч саентологов со всех концов мира собрались,
чтобы услышать историческую новость: правительство Соединённых Штатов
только что предоставило полное религиозное признание церквям Саентологии,
определив, что они «организованы исключительно в религиозных и благотворительных
целях».
Деятельность Саентологии является религиозной официально признано учёными,
судами и правительствами по всему миру.
Все новые религии в первые годы своего существования подвергались испытаниям
со стороны общества. То же самое относится и к Саентологии. Но с растущей
известностью Церкви приходит признание и понимание. Сегодня религиозность
Саентологии полностью признана судами и правительствами по всему миру.
Суды Соединённых Штатов всегда считали, что Саентология является религией.
Например, в сентябре 1993 года в постановлении федерального апелляционного
суда было объявлено, что не существует ни одного случая, когда суд Соединённых
Штатов принимал решение об обратном.
Самое значительное официальное признание религии Саентологии произошло
в октябре 1993 года, когда Налоговое управление США предоставило полное
религиозное признание всем церквям Саентологии и связанным с ними организациям
по улучшению общества, подтвердив после исчерпывающего и подробного исследования,
что церкви Саентологии построены и действуют исключительно в религиозных
и благотворительных целях. Налоговое управление США также определило,
что Саентология является истинной религией и что Церковь Саентологии удовлетворяет
точным критериям, чтобы называться «церковью».
Исследование Налогового управления не ограничивалось организациями в
США, а специально включало обзор финансовых вопросов и деятельности организаций
Церкви в разных странах, от Австралии до стран Европы. Его выводы были
неизменны – церкви Саентологии действуют в интересах общества.
С тех пор европейские органы власти неоднократно признавали религиозный
и благотворительный статус церквей Саентологии. Часто этим признаниям
предшествовали решения судов высших инстанций.
Ещё в 1980 году Апелляционный суд Парижа постановил, что согласно Французской
конституции и Европейской конвенции по правам человека Саентология должна
получить полную защиту как религия. Апелляционный суд Лиона позже поддержал
это решение.
В 1997 году Церковь Саентологии Милана выиграла дело, которое религиозные
специалисты считают одним из самых важных юридических прецедентов в религиозном
праве для любого верховного суда Европы. Итальянский верховный суд отклонил
постановление суда нижестоящей инстанции, который дал религии узкое определение,
включавшее только иудо-христианские религии, и исключавшее даосизм, буддизм
и многие другие вероисповедания. Суд очень подробно описал, почему Саентология
подходит под определение религии – и за этим решением последовало решение
итальянского министерства финансов, которое вскоре предоставило церквям
Саентологии в Италии освобождение от налогов.
Всего через несколько недель после этого Федеральный административный
суд в Германии объявил, что религиозные практики Саентологии являются
«духовными консультациями», направленными на «достижение более высокого
уровня существования». Немецкие административные и апелляционные суды
постоянно подтверждали в более чем 40 постановлениях, что религия Саентология
должна получить защиту статьи 4 Конституции Германии, которая гарантирует
свободу религиозных верований и практики.
В ноябре 1999 года правительство Швеции объявило Церковь Саентологии
благотворительной, некоммерческой организацией, имеющей религиозную цель.
В следующем году правительство Швеции пошло дальше и официально признало
Церковь, формально разрешив её священникам осуществлять бракосочетание.
Недавно власти Великобритании приняли похожие решения. Министерство обороны
объявило, что Саентология является официально признанной религией в Королевской
армии. Управление таможенных пошлин и акцизных сборов Великобритании освободило
церкви Саентологии от подоходного налога и классифицировало их как религиозные
организации. Налоговое управление постановило, что члены религиозного
ордена Саентологии служат ради религиозного посвящения, а не ради финансового
вознаграждения.
Федеральный трудовой суд Германии вынес почти такое же решение в октябре
2002 года, заключив, что штатные сотрудники церквей Саентологии «стремятся
достичь идеалистических целей и [своего] духовного совершенства при помощи
доктрин Саентологии».
Наиболее значимым является тот факт, что в январе 2003 года Федеральное
министерство финансов Германии признало полное освобождение от налогов
в Германии Международной церкви Саентологии, главной церкви религии Саентологии.
Приблизительно в то же время подобные решения были вынесены в Голландии,
Венгрии, Португалии, Швейцарии, Казахстане, Киргизстане, Мексике, Индии
и Японии.
Одновременно с этим, заслуживающее внимания признание Саентологии произошло
в декабре 2002 года, когда правительство Новой Зеландии издало официальный
указ, в котором Церковь Саентологии Новой Зеландии признаётся освобождённой
от налогов религиозной и благотворительной организация Новой Зеландии.
Этому признанию предшествовало историческое решение Верховного суда Австралии,
вынесенное в 1983 году, в котором суд полностью признавал религиозную
природу церкви Саентологии, утверждая следующее: «Вывод заключается в
том, что [церковь Саентологии] бесспорно является религиозной организацией
и подлежит освобождению от налогов». В своём решении Верховный суд также
сформулировал критерии для определения религиозной природы организаций
на территории всей Австралии, и этот стандарт был принят затем в Новой
Зеландии.
Позже, в марте 2003, национальное министерство внутренних дел Тайваня
подтвердило статус церкви Саентологии как благотворительной религиозной
организации и официально добавила Саентологию в список религий, признанных
в этой стране.
В октябре 2003 года, начальник службы по освобождению от налогов Индии
наделил Церковь Саентологии Дели статусом освобождённой от налогов благотворительной
организации.
Немного позже в том же месяце церковь Саентологии «Миссия Филиппин» была
зарегистрирована правительством Филиппин как религиозная организация.
Эти многочисленные признания были получены дорогой ценой. Очень часто
приходилось апеллировать к судам высшей инстанции. Саентологи нередко
сталкивались с неправильным пониманием, а местами и с сознательным искажением
данных о Саентологии. Но каждый раз, когда суды и правительственные чиновники
честно и объективно изучали факты, они приходили к согласию с вышеупомянутым
решением Верховного суда Австралии, вынесенным в 1983 году: «Саентология,
неоспоримо, является религией».