Здесь мудрость. Кто имеет ум, тот сочти число зверя, ибо
это число человеческое; число его шестьсот шестьдесят шесть. (Откр.13:18)
Ряд древних манускриптов, например P115
(P.Oxy. 4499, c. 300), вместо 666 содержат другое число – 616. Один из
манускриптов 5 века содержит вариант 665. По всей видимости, вариант 616 был
довольно распространен, что побудило Иринея Лионского взяться за объяснение его
происхождения:
«При таком положении дела,
и когда это число стоит во всех лучших и древних списках (Откровения), и сами
лично видевшие Иоанна о том свидетельствуют, и когда разум научает нас, что
число имени зверя, сообразно с греческим счислением, по буквам, в нем
содержащимся, заключает, шестьсот шестьдесят шесть, т.е. столько же десятков
сколько сотен, и сотен столько же сколько единиц, — ибо одинаковое повторение
числа "шесть" указывает на восстановление всего богоотступничества
(антихриста), которое было в начале и в средине и будет в конце времен, — то я
не знаю, каким образом некоторые по неведению своему впали в заблуждение,
исказив среднее число имени, отнимая от него пять-десять и полагая вместо шести
десятков один десяток. Я думаю, что это произошло от ошибки писцов, как
обыкновенно бывает, так как числа изображаются посредством букв, и греческая
буква, выражающая число шестьдесят, легко превратилась в греческую букву йоту.
Другие потом приняли это без исследования, и притом они просто и слепо
употребляли число десять, некоторые же по своему неразумию осмелились
отыскивать имя, содержащее ошибочное и неверное число.» (Против Ересей. V. 30)