Существует еще одна понятная причина, по которой некоторые люди отвергают идею реинкарнации. Они хотят встретить после смерти людей, которые были дороги им в этой жизни - и им кажется, что реинкарнация лишает их надежды на это. Мне понятны их чувства. Я также хочу встретиться с умершими, которых я любил. Более того, я горячо и чистосердечно молюсь о встрече с некоторым людьми. И я думаю, что это произойдет.

Вера в реинкарнацию не мешает мне считать, что в новой жизни я встречу любимых людей. Наоборот! Перевоплощаясь, мы можем встречаться снова и снова по мере нашего личностного роста. Я думаю, мы уже встречались раньше со многими людьми, которые близки нам сейчас. Часто это - причина, по которой мы сблизились с ними. Мы любили их в прошлых жизнях, или же хотели любить. Мне кажется, что перевоплощение - единственная теория, которая дает разумную надежду на новую встречу с дорогими нам людьми.

Итак, для меня нет вопроса, встретим мы наших близких. Важнее подумать над тем, как это произойдет.

Если мы вдумчиво рассмотрим традиционные взгляды на то, как должна произойти встреча с любимыми людьми после смерти, мы легко осознаем их нереалистичность.

О чем учат многие религиозные группы? Умирая, вы пересекаете "реку Иордан" - или же "реку Стикс". Вы входите в иной мир. Друзья и родственники, умершие до вас, собрались для того, чтобы поприветствовать вас на берегу.

Давайте внимательнее рассмотрим эту картину. Кто выходит из ладьи Харона - тот человек, который умер? Выглядите ли вы так же, как ваш труп, лежащий в морге? И если да, то смогут ли вас узнать родственники, умершие в период вашего младенчества? Что можно сказать по поводу ожидающих вас родственников - будут они детьми или стариками по возрасту? Кого же вы встретите?

Буквально за несколько лет человек может измениться до неузнаваемости. Мы с моим отцом не виделись двенадцать лет - и когда мы случайно встретились на улице, мы прошли мимо, не узнав друг друга.

Интересно отметить, что люди, от которых мы получили идею о встрече в будущей жизни, зороастрийцы, пытались придать ей некоторую логичность. Так например, они учили, что если вы умрете сорокалетним, в загробном мире вам всегда будет сорок лет. Если вы умрете пятнадцатилетним ребенком, вам всегда будет пятнадцать. С их точки зрения, это выглядело вполне осмысленным. Но я бы хотел в этом усомниться. Желаете ли вы вечно оставаться сорокалетним? А если бы вы умерли ребенком - согласились бы вы никогда не вырастать? Я не верю, что это возможно. Я убежден, что каждый человек - в том числе и вы - стремиться расти. Вы должны расти. Жизнь предназначена для роста.

Статистика легко показывает, насколько нелепа мысль о встрече с любимыми людьми. Допустим, мы хотим быть с нашими умершими родителями. Те, в свою очередь, хотят быть со своими родителями, те - со своими родителями, и так далее. Если продолжить цепочку на двадцать поколений, вы получите толпу из 1048576 человек, которые собраны вместе для того, чтобы вместе проводить вечность. Это больше напоминает давку на улице в час пик, а не счастливую семейную встречу. Вряд ли такое общение было бы похоже на небо!

Есть еще одна причина, по которой мысль о встрече после смерти кажется мне бессмысленной. Выдвигая ее, мы хотим остановить жизнь - но сделать это невозможно! Древние мифы образно показывают тщетность любых попыток задержать время. Так например, богиня утренней зари Аврора влюбилась в грека Тифония и сделала его бессмертным. Не будучи способен умереть, он превратился в жалкое и ничтожное создание. В конце концов, Аврора проявила к нему снисхождение и сделала кузнечиком.

Одна из величайших историй, повествующих о невозможности остановить жизнь - это "Фауст" Гете. Он по праву считается одним из выдающихся шедевров мировой литературы. Книга повествует о том, как чародей Фауст заключил контракт с дьяволом, или Мефистофелем. Мефистофель обязался исполнять все желания Фауста - с тем условием, что душа Фауста будет отдана дьяволу в тот момент, когда Фауст почувствует себя настолько счастливым, что захочет остановить мгновение. Это - очень глубокая идея. Вы не можете остановить жизнь. Вы не можете вечно оставаться в одной и той же точке. В тот момент, когда вы захотите это сделать, вы окажетесь во власти сил тьмы, разрушения, деградации и упадка. Вы идете либо вперед, либо назад - иной альтернативы нет. Когда мы перестаем бежать, мы начинаем отступать. Когда мы перестаем расти, мы начинаем разлагаться.

Жизнь - это изменение. В процессе жизни, мы переходим с одного уровня сознания на другой. Мы следуем по пути - и меняются не только окружающие нас предметы. Меняемся мы сами. Наш путь похож на переезд из города в город. Мы никогда не поворачиваем назад. Конечно, мы можем хотеть вернуться в прошлое. Оглядываясь назад с сожалением, мы можем думать про себя: "Как прекрасно было тогда!" Мы можем даже иногда возвращаться к месту, которое кажется нам городом, из которого мы уехали. Но мы уже никогда не вернемся в город, который помним. Начиная возвращаться назад, вы быстро убеждаетесь в том, что не можете согреться в огне прошлого, как бы ярко он ни горел в вашей памяти. Сейчас перед вами - куча пепла. Для того, чтобы согреться, вы должны развести себе новый костер.

Разве не об этом говорил наш Учитель Иисус в притче о талантах? Один из слуг не хотел расстаться с талантом, который дал ему господин, и закопал его в земле. Чем закончилась история? Разгневанный господин отобрал у него талант и выгнал его прочь.

Как в этой, так и в следующей жизни мы должны жить в полную миру. Для того, чтобы понять смысл жизни, я должен отпустить все прошлое и верить в вечно обновляющееся настоящее.