Еще во времена князей существовали законы дипломатических подарков – в
Москву послы приезжали с богатыми подарками, хотя сейчас вряд ли бы мы
назвали их подарками, так как в те времена казна оценивала их и высылала
стоимость деньгами обратно. А если вещи, даренные князю, ему не
нравились, то он просто отдавал их послам обратно.
Однако личные подарки от
дружественных царей не возвращались, и не оплачивались. Обмен между
правителями государств подарками носил политический характер. Чем
сильнее государь одной державы хотел помощи (в военных или других делах)
от государя другой державы, тем ценнее и диковиннее он слал подарки. К
примеру, во времена Ивана Грозного английская королева Елизавета
прислала в подарок настоящих львов –
до этого на Руси этих животных не видели. Львы поселились во рву у стен
кремля, и пугали жителей Москвы своим рыком.