По мнению некоторых ученых, смерть нельзя определять, как процесс остановки жизнедеятельности организма. Исследователи выяснили, что в человеческом организме существуют спящие гены, которые могут активироваться через несколько часов или даже дней после смерти. Однако почему и как это происходит, пока остается загадкой.

Почти восемь процентов ДНК человека приходится на фрагменты древних вирусов. Одни привели к полезным мутациям, повлиявшим на эволюцию, другие — к болезням. Изучая эти вирусные элементы, генетики доказали, что люди в прошлом не раз благополучно переживали опасные пандемии. Чем грозит нашему геному новый коронавирус — в материале ниже.

Археологи с помощью георадара обнаружили пустоты рядом с гробницей египетского царя Тутанхамона, сообщил журнал Nature. Возможно, там скрыт ответ на один из самых волнующих вопросов египтологии — о месте упокоения Нефертити. О том, насколько надежны результаты зондирования, — в материале ниже.

Европейские астрофизики разработали детальную компьютерную модель, объясняющую происхождение гигантских магнитных полей у особого класса нейтронных звезд — магнетаров, с которыми связаны самые мощные и яркие взрывы во Вселенной — усилением ранее существовавших в недрах этих звезд слабых магнитных полей. Результаты исследования опубликованы в журнале Science Advances.

Крокодилы бродили по Земле в течение почти 100 миллионов лет. И одной из главных причин чрезвычайной долговечной вида оказалась уникальная репродуктивная биология и навыки практического воспитания потомства. Эти качества могут помочь крокодилам снова адаптироваться к изменению климата.

Ученые нашли следы взрыва, который уничтожил одно из первых поселений земледельцев.
Эпицентр взрыва находился рядом с местом под названием Абу Хурейра, расположенном на Севере нынешней Сирии. Когда-то давным давно - 10 с лишним тысяч лет назад - здесь «осели» кочевники, решившие заняться сельским хозяйством. Но не заладилось. Поселение было разрушено, самих первых земледельцев — поубивало. Об этом свидетельствовали раскопки, которые археологи вели тут в 70-х годах прошлого века.

Палеонтологи смогли описать гигантского ленивца, жившего более 10 тысяч лет назад, останки которого были найдены на территории Эквадора, сообщает аргентинское агентство по популяризации науки при университете города Матанса CTyS-UNLaM.

В соцсетях ураганом пронесся новый конспирологический вирус: пользователи обсуждали фрагмент китайской карты, где красной линией были объединены города и страны в районе 40 градусов северной широты. Поскольку китайские иероглифы нанесенные на карту никто читать не умеет, граждане включили дедуктивный метод и легко догадались, что речь идет о коронавирусе. О чем же еще могут писать китайцы? Затем наиболее проницательные поняли, что им в руки попал фрагмент секретной (ну, а какой же еще!) карты распространения коронавируса. Аналитики популярных телеграм-каналов упивались своей прозорливость выстраивая коронавирусный «пояс смерти» по линии: Ухань - Франция - Италия - Иран - Южная Корея - Япония - Сиэтл - Вашингтон - Нью-Йорк. Разве не странно, что наиболее пострадавшие от коронавируса территории расположены на одной широте, спрашивали они? Как говорит в таких случаях известный телевизионный персонаж: «Совпадение? Не думаю!».

Астрономы на Очень большом телескопе (VLT) ESO наблюдали планету, на которой, как предполагают исследователи, идут дожди из железа. Результаты опубликованы в журнале Nature.

Американские и китайские палеонтологи описали свою находку в журнале Nature. Сообщение об этом появилось в Daily Mail. А нашли они кусочек янтаря с головой динозавра внутри. Янтарь — бирманский, его возраст 99 миллионов лет. Стало быть, и динозавр жил в то далекое время. Но однажды проявил неосторожность. И влип, что называется. Влип в смолу, которая со временем застыла в янтарь. И окаменела за десятки миллионов лет. Вместе со своей добычей.

Реликвии играют важную роль в истории человечества. Предметы, с которыми мы познакомим Вас в этой статье – не просто реликвии. Они стали своего рода физическим воплощением и доказательством присутствия на земле высших сил.

Ветер может сбить человека с ног и унести при скорости от 30 до 40 метров в секунду и больше, в зависимости от возраста, физического состояния и комплекции. По двенадцатибальной шкале Бофорта такой ветер будет носить названия «жестокий шторм» (до 33 метров в секунду) и «ураган» (более 33 метров в секунду), и соответствовать 11 и 12 баллам.
Многолетние метеонаблюдения говорят о том, что для России в целом настолько сильные ветры, чтобы унести человека, не характерны. Однако, есть и у нас в стране города, в которых с жителями может приключится такая беда...

Может ли Вселенная поглотить сама себя изнутри? К счастью для нас, физики, изучающие явление, называемое “распадом пространства-времени”, считают это маловероятным. Впервые идея о том, что Вселенная может быть полностью разрушена расширяющимся пузырем пустоты, была высказана в 1982 году физиком-теоретиком по имени Эдвард Виттен. В работе, опубликованной в журнале Nuclear Physics B, ученый представил возможность того, что Вселенная поглотит сама себя. В пространстве, по мнению физика, должна самопроизвольно образоваться дыра, которая будет расширяться до бесконечности, пока не поглотит все, что встретится на ее пути.
Звучит довольно жутко, но может ли такое произойти на самом деле?

Система пороховых пушечных зарядов уже себя давно исчерпала. Ей на смену идут орудия нового поколения, где снаряд будет выталкиваться электромагнитным импульсом на гиперзвуковых скоростях. Однако разработчикам еще есть над чем поломать голову.

Легенды о всепроникающих и всесильных масонских организациях являются одними из самых старых и самых живучих в истории современной цивилизации.

Раз в несколько лет человечество переживает какую-нибудь «смертельную опасность». Азиатский, гонконгский, птичий и свиной гриппы, корь, лихорадка Эбола и Вирус Зика в те или иные годы устрашали людей. В 2020 году из-за распространения нового коронавируса COVID-2019 ситуация и вовсе кажется критической: целые страны изолируются, объявляются чрезвычайные положения, отменяются массовые мероприятия. Складывается ощущение, что такого бедствия планета не переживала никогда – и это вполне может быть справедливо для современной истории, но никак не для истории в целом.

Что такое добрая воля к смерти? Как объяснить загадку клинической смерти? Почему умершие приходят к живым? Можно ли дать и получить разрешение умереть? Мы публикуем фрагменты выступления на семинаре, который провел в Москве Андрей Гнездилов, врач-психотерапевт, доктор медицинских наук, почетный доктор Эссекского университета (Великобритания), основатель первого в России хосписа, изобретатель новых методов арт-терапии и автор многочисленных книг.

Война меняет человека. Эту расхожую фразу можно отнести и к животным. В военные годы для того, чтобы выжить, некоторые из них использовали свои «экстрасенсорные» способности, другие – просто адаптировались в новых условиях. Однако нельзя не отметить, что крысы и кошки, например, спасли не только свои, но немало человеческих жизней.

Легенды об оборотнях и ведьмах, возможно, основаны на реальных историях о людях, обладающих теми или иными признаками животных. Например, рогами или хвостом...
В наше время этот феномен связывают с генетическими отклонениями. Но не исключено, что подобные мутации - наследие пришельцев, которые когда-то, в глубокой древности, спускались на Землю.

Америка может «похвастаться» едва ли не самым большим количеством серийных убийц в мировой истории. Знают, однако, в основном о делах XX века — хотя первый официально задокументированный случай имел место столетия назад. Осторожно: в этой истории будет много ножей и отрезанных голов...

История о девушке по имени Мэри, похороненной на кладбище Воскресенья в Чикаго, считается не более чем городской легендой. Но множество людей уверены в том, что все это происходило в реальности...

В Советском Союзе существовала специальная лаборатория, изучавшая влияние отравляющих веществ на человека. Один из ее сотрудников – Григорий Майрановский - не просто экспериментировал - он убивал людей.

Наше прошлое таит невероятное количество загадок, ответы на которые найти так и не удалось. Потрясающие творения древних скульпторов и художников – один из источников таких загадок. Всем известны каменные истуканы острова Пасхи – огромные глыбы камня, высеченные в форме человеческих фигур. Эта тема раскручена и популярна, как модный бренд. Но… Существуют подобные, и даже более таинственные открытия, о которых мы знаем очень мало. И одно из этих открытий - загадочное плато Маркаваси.

В 1995 году американский инженер Фил Шнайдер обнародовал фотоснимок неизвестного мужчины. По его словам, он встречался с этим существом, когда участвовал в секретных правительственных проектах по строительству подземных военных баз, а также работал в знаменитой «Зоне-51».
Звали его Валиант Тор (Valiant Thor), и он являлся пришельцем с Венеры, работавшим на правительство США. По крайней мере, так утверждал сам Тор. Насколько же ему можно верить?

Мы часто встречаем памятники прошлых цивилизаций - кто и как их построил?
О ДНК-генеалогии сегодня известно всем. Это полноценная научная дисциплина, стремительно обретающая популярность. Изучение мутаций ДНК человека, позволяет внести некоторую ясность во многие вопросы, о которых веками спорили, а то и просто гадали ученые, и неравнодушные к истории люди. В свою очередь, иногда ДНК-генеалогия, без помощи других наук не может найти ответа на возникшую перед ней проблему.

До недавнего времени казалось, что на Земле не осталось живых существ, которые были бы не известны ученым. Мы ищем что-то новое в космосе, но надо признать, что подземный и глубоководный мир нашей собственной планеты изучен довольно слабо. Именно там еще можно встретить невероятные чудеса.
Таким чудом для ученых стала пещера Мовиле в Румынии. Пять миллионов лет в ней существует жизнь в условиях, в которых она просто невозможна.

Несмотря на век интернет-технологий, когда практически любой документ, видеозапись или оцифрованная рукопись находится от вас в паре кликов мышки, существуют закрытые архивы, где хранятся засекреченные данные. Вот несколько таких секретных хранилищ, про которые мы вам сегодня расскажем.

В Индийском океане, в устье Аденского залива, лежит небольшой архипелаг, состоящий из четырех островов. Это архипелаг Сокотра. Также известен как самое непохожее на остальную планету место на Земле. По количеству эндемических, то есть нигде больше не встречающихся видов фауны и флоры, Сокотра может быть достойной коллегой Мадагаскару или Австралии.

Трудно найти человека, не слыхавшего о Стоунхендже. А вот о не менее загадочном и величественном мегалитическом комплексе Эйвбери у нас знают очень немногие. Между тем именно там находится крупнейший в Британии круг камней, самый большой в Западной Европе доисторический курган, культовые захоронения IV века до нашей эры и еще много всего чрезвычайно интересного.

Загадочный взрыв, который прогремел 30 июня 1908 года в районе Подкаменной Тунгуски, вот уже более столетия является предметом дискуссий для исследователей. Версий о его происхождении за этот срок выдвигалось множество. И одна из них связана с именем знаменитого ученого Никола Тесла (1856-1943).

Время от времени массы снега, засыпавшие горы, срываются с крутых склонов и с огромной скоростью несутся вниз, сметая всё на своем пути. И хотя в целом снежные лавины не столь губительны, как, например, ураганы или землетрясения, для горных районов они — главная опасность.

Да – историю пишут победители. Случись старику Алоизычу выиграть Вторую мировую – остался бы в памяти как великий гуманист, борец за свободу, и бла-бла-бла. Ну а то, что кое-где, иногда его политика была не до конца гуманной…

Если было невозможно установить истину, судья прибегал к «Божьему суду». Обвиняемый должен был опустить руку в огонь или достать из кипящего котла камень — и остаться невредимым. Если человек получал ожоги — это считалось признанием вины, так как за невиновного обязательно бы вступились высшие силы.

Крайние планеты нашей Солнечной системы состоят из газа. А вот в других мирах газовые планеты могут располагаться недалеко от своего светила. И тогда в их атмосфере происходят удивительные явления…
Представь гибридного монстра - огромную планету которая, подобно нашему Юпитеру, состоит в основном из газов, но пытается выдать себя за звезду.

Тщательное исследование 16 фрагментов коллекции свитков Мертвого моря, хранящихся в Музее Библии в Вашингтоне, показало, что ни один из анализируемых образцов не является подлинным. Это подтверждает предположение специалистов в области библейской археологии, что многие реликвии, также известные как кумранские рукописи, на самом деле — современные подделки. Об этом сообщает издание Science Alert.

Эксперты проанализировали древние документы с помощью традиционной и трехмерной микроскопии, микрохимического тестирования и других методов. Были выявлены признаки того, что тексты на самом деле являются современными. Фальсификаторы нанесли их на древние образцы кожи, покрытые животным клеем, а также сымитировали блеск подлинных свитков. По мнению специалистов, их создавали с явным намерением обмануть.

По словам ученых, результаты исследования, которые выявили новые приемы создания подделок, пойдут на пользу библейской археологии. Методы, используемые в работе, помогут раскрыть происхождение других исторических документов, чья подлинность вызывает сомнения.

Подлинные свитки Мертвого моря были найдены в пещерах недалеко от древнего поселения Кумран на Мертвом море в 1947 году. Свитки датируются периодом с III века до нашей эры по I век нашей эры. В них содержатся древнейшие библейские рукописи. Согласно одной из версий, их создавали ессеи — члены аскетической иудейской секты, жившие в Кумране. По другой версии, свитки были созданы в Иерусалиме и в I веке нашей эры привезены в пещеры Кумрана беженцами, спасавшимися от римлян.

По материалам: Лента.ru

Китайские исследователи пришли к выводу, что у детей, зараженных коронавирусом, как правило, проявляются лишь слабые симптомы COVID-19. В то же время они оказались скрытыми разносчиками инфекции, даже если у них нет видимых признаков заболевания. Об этом сообщается в пресс-релизе на MedicalXpress.

Специалисты проанализировали данные о 745 детях в возрасте от двух месяцев до 15 лет, которые тесно контактировали с пациентами с COVID-19 или были членами семей, в которых были зафиксированы случаи инфицирования. Всего у 10 детей (1,3 процента) был выявлен коронавирус SARS-CoV-2, при этом ни у одного не наблюдались тяжелые симптомы. У семерых повысилась температура не выше 39 градусов.

Ученые отмечают, что у детей в некоторых случаях наблюдались боль в горле, кашель и заложенность носа, но не мышечная и головная боль, от которых страдают взрослые пациенты. Рентгенография грудной клетки не показала признаков пневмонии ни у одного из детей. Однако при этом дети могли заражать других детей в течение более длительного периода времени, чем предполагалось ранее. Хотя мазки носа и глотки показывали отрицательный результат на коронавирус, вирус все еще обнаруживался в кале даже спустя 13 дней после выписки из больницы.

По последним данным, количество погибших из-за коронавируса достигло 6705, общее число случаев заражения составило 174 786, из них выздоровело 77 657 человек.

По материалам: Лента.ru

Международная группа астрономов впервые обнаружила экзопланету, которая находится над галактической плоскостью Млечного Пути на расстоянии более пяти тысяч световых лет от нее. Об этом сообщает издание Science Alert.

Планета LHS 1815b, обращающаяся вокруг звезды LHS 1815, была найдена с помощью космического телескопа TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite). Она всего в 1,088 раза больше Земли, что означает, что экзопланета, скорее всего, является каменистой, однако при этом ее масса в 8,7 раза больше земной массы, что делает ее необычно плотной.

Большая часть звезд и межзвездного газа Млечного Пути располагается в тонком диске толщиной несколько сотен световых лет. В толстом диске плотность вещества гораздо меньше. Звезды в нем, как правило, старше 10 миллиардов лет и отличаются низкой металличностью, то есть небольшим содержанием элементов тяжелее гелия. Ранее считалось, что у таких звезд формирование планетных систем невозможно.

Планета вращается вокруг LHS 1815, являющейся красным карликом, с периодом 3,18 дня, что исключает возможность существования жизни из-за высокого уровня радиации.

По материалам: Лента.ru

В настоящее время гипотетическую Планету Х, которая может стать девятой планетой Солнечной системы, ищут на орбите Сатурна, сообщил ТАСС профессор Калифорнийского технологического института (США) Константин Батыгин.

«Тот объект, который мы ищем, имеет массу в пять или шесть земных, поэтому [космический телескоп] WISE [Wide-Field Infrared Survey Explorer] не смог бы его разглядеть. Сейчас коллеги, особенно во Франции, пытаются обнаружить гравитационный сигнал девятой планеты на орбите Сатурна, потому что зонд Cassini, который был спутником Сатурна, мог его уловить», — сказал ученый.

По его словам, анализ данных, полученных Cassini, займет один-два года, после чего в Чили начнет работу широкоугольный обзорный телескоп-рефлектор Large Synoptic Survey Telescope (LSST). «И есть хорошая вероятность, что он прямым путем сможет найти девятую планету. Я думаю, что мы получим какой-то ответ на эту задачу года через три. Может быть, пять лет, если нам не повезет. Если нам очень не повезет — через десять», — отметил Батыгин.

15 сентября 2017-го Cassini, считающаяся одной из самых успешных миссий НАСА, была затоплена в атмосфере газового гиганта. Станция, запущенная 15 октября 1997-го, только через семь лет, 1 июля 2004-го, вышла на орбиту газового гиганта. 25 декабря 2004-го от станции отделился европейский зонд Huygens, который 14 января 2005-го высадился на поверхности Титана, что стало первой мягкой посадкой рукотворного аппарата во внешней Солнечной системе. Также Cassini известна тем, что обнаружила молекулярный водород и диоксид углерода в выбросах из недр спутника планеты Энцелада, что указывает на наличие в его недрах потенциально пригодных для жизни условий. Суммарные затраты на миссию оцениваются в 3,3 миллиарда долларов.

В январе 2016 года астрономы Майкл Браун и Константин Батыгин из Калифорнийского технологического института сообщили об обнаружении за пределами орбиты Плутона признаков наличия объекта размером с Нептун и в десять раз тяжелее Земли.

По материалам: Лента.ru

Ученые Университета Саутгемптона, Университета Бангора и Школы восточных и африканских исследований в Великобритании выяснили, что крупные природные экосистемы, такие как тропические леса и коралловые рифы, разрушаются значительно быстрее, чем предполагалось ранее. Леса Амазонки могут исчезнуть всего за 49 лет, а коралловые рифы Карибского бассейна — всего за 15 лет. Об этом сообщается в пресс-релизе на Phys.org.

Исследователи изучили данные о зафиксированных изменениях в 40 водных и наземных природных средах. Оказалось, что, хотя катастрофический коллапс в крупных экосистемах длился дольше, скорость разрушения была значительно выше, чем в небольших экосистемах. Эти результаты объясняются тем, что крупные среды состоят из большого количества подсистем, образованных видами и местами их обитания. Эта модульность изначально обеспечивает устойчивость к стрессу, однако после прохождения критического порога она же становится причиной ускоренного коллапса.

Таким образом, экосистемы, которые существовали тысячи лет, могут разрушиться менее, чем за 50 лет. Разрушительный эффект от изменения условия среды выражается, например, в лесных пожарах, которые будут чаще возникать на фоне глобальных изменений климата.

По материалам: Лента.ru

Имя Мишеля Нострадамуса традиционно связывают с пророчествами. Но, оказывается, астрология и ясновидение вовсе не являлись основной сферой его деятельности. Были и другие области, в которых средневековый врач преуспел не хуже.

Фармацевтика

Известно, что оба деда Мишеля Нотрдама (такова была настоящая фамилия этого человека) были по профессии врачами. Юноша тоже увлекся медициной, изучал целебные свойства трав… Правда, в университете Авиньона, куда его приняли в 14 лет, он занялся изучением математики, астрономии и гуманитарных наук. Но проучился там всего год: заведение закрылось из-за эпидемии чумы.
После нескольких лет работы аптекарем Мишель вновь пошел учиться. На этот раз он поступил на медицинский факультет университета Монпелье. Но и здесь проучился недолго: его исключили, так как устав университета запрещал заниматься «ручной торговлей», а фармацевтика в то время приравнивалась к этому занятию. Однако стены университета Нотрдам покинул, будучи уже бакалавром медицины.

Медицина

Он отправился в путешествие по Франции и Италии, а заодно приступил к врачебной практике. Тогда же Мишель сменил французскую фамилию Нотрдам на латинскую – Нострадамус. Видимо, ему казалось, что так звучит солиднее.
Оказавшись в охваченном чумой Бордо, молодой врач попытался остановить эпидемию с помощью средств, которые до этого не применялись. Обычно больным давали ртутное зелье, пускали кровь, обертывали в ткань, пропитанную чесноком… Как правило, это не имело особого эффекта. А Нострадамус предложил сразу же после смерти пациентов вывозить их трупы из города. Ведь нередко живые заражались именно от трупов… Кроме того, в качестве профилактики доктор рекомендовал употреблять поменьше жирной пищи и больше бывать на свежем воздухе. Больным он прописывал настой из шиповника, порой действительно облегчавший их состояние благодаря ударным дозам витамина С.
Через четыре года Нострадамус вновь вернулся в Монпелье и обратился в университет с просьбой о защите докторской диссертации. По-видимому, содержание ее произвело на ученых мужей такое впечатление, что Мишель получил предложение возглавить одну из кафедр в звании профессора. Он согласился, но и это оказалось ненадолго. Нострадамус никогда подолгу не задерживался на одном месте. Он работал врачом сначала в Ажане, затем перебрался в Марсель, оттуда - в Экс…

Косметология, магия и кулинария

Между тем медицина интересовала Нострадамуса все меньше. Куда более выгодным занятием ему показалась косметология. В 1555 году он даже опубликовал труд под названием «Traite des fardements et confitures» («Трактат о макияже и джеме»).
В первой части книги автор рассказывал о способах осветления волос, изготовлении зубного порошка, и даже приводил рецепт приворотного зелья, в состав которого должны были входить воробьиная кровь, амбра, мускус, сахар и вино. Во второй же части приводились рецепты различных десертов – от вишневого варенья до марципанов.
Такое «разностороннее» содержание вовсе не смущало читателей. Дело в том, что аптекари XVI века были «мастерами на все руки». Они зачастую готовили и продавали не только лекарства, но и косметические средства, а некоторые имели еще и обширную знахарскую практику, не гнушаясь и магическими зельями… Иные параллельно торговали и сладостями.
Так или иначе, «Трактат о макияже и джеме» быстро стал бестселлером. Его раскупали нарасхват. Многие клиенты Нострадамуса знали его именно как косметолога, кулинара и создателя магических снадобий, а вовсе не автора пророческих «Центурий». Хотя для наших современников, разумеется, важнее его провидческий дар…

Д.Мерлин

С такими болезнями, как чума, оспа, холера, полиомиелит, научились справляться лишь в 19 веке.

Эпидемия оспы: ужас Средних веков

Это единственная полностью истребленная инфекционная болезнь. Точно неизвестно, как и когда этот вирус начал терзать людей, но очевидно, что не меньше нескольких тысячелетий назад. Первое время оспа накатывала эпидемиями, но уже в Средние века прописалась среди людей на постоянной основе. Только в Европе от нее умирало по 1,5 миллиона человек в год.
Человек переносит заболевание единожды, а затем у него вырабатывается невосприимчивость к нему. Этот факт заметили в Индии в VIII веке и начали практиковать вариоляцию — заражали здоровых от больных легкой формой: втирали гной из пузырьков в кожу, в нос. В Европу вариоляцию привезли в XVIII веке. Но, во-первых, эта прививка была опасной: от нее умирал каждый пятидесятый пациент. Во-вторых, заражая людей настоящим вирусом, врачи сами поддерживали очаги болезни.
14 мая 1796 года английский врач Эдуард Дженнер втер в два надреза на коже восьмилетнего мальчика Джеймса Фипса содержимое пузырьков с руки крестьянки Сары Нельме. Сара была больна коровьей оспой — неопасной болезнью, передающейся от коров людям. 1 июля врач привил мальчику натуральную оспу, и оспа не привилась. С этого времени и началась история уничтожения оспы на планете.
Прививки коровьей оспы стали практиковаться во многих странах, а термин «вакцина» ввел Луи Пастер — от латинского vacca, «корова». Окончательный план уничтожения оспы в мире разработали советские медики, а приняли его на ассамблее Всемирной организации здравоохранения в 1967 году. К тому времени очаги оспы оставались в Африке, Азии и нескольких странах Латинской Америки. Для начала провакцинировали максимально возможное количество людей. А затем начали искать и подавлять единичные очаги болезни. В Индонезии платили 5000 рупий каждому, кто приведет больного к врачам. В Индии за это давали 1000 рупий, что в несколько раз больше месячного заработка крестьянина. В Африке американцы провели операцию «Крокодил»: сто мобильных бригад на вертолетах носились по глухим местам, как скорая помощь. 8 мая 1980 года на 33-й сессии ВОЗ было официально объявлено, что оспа на планете ликвидирована.

Чума, или «черная смерть»

У заболевания две основных формы: бубонная и легочная. При первой поражаются лимфатические узлы, при второй — легкие. Без лечения через несколько дней начинается лихорадка, сепсис, в большинстве случаев наступает смерть.
Планета пережила три пандемии чумы: «юстинианову» 551−580 годов, «черную смерть» 1346−1353 годов и пандемию конца XIX — начала XX века. Периодически вспыхивали и локальные эпидемии. С болезнью боролись карантином и — в позднюю добактериальную эпоху — дезинфекцией жилищ карболкой.
Первую вакцину в конце XIX века создал Владимир Хавкин. Она использовалась десятками миллионов доз по всему миру вплоть до 1940-х. В отличие от вакцины против оспы, она не способна истребить болезнь — лишь снизить заболеваемость в 2−5 раз, а смертность в 10. Настоящее лечение появилось только после Второй мировой войны, когда советские медики применили свежеизобретенный стрептомицин при ликвидации чумы в Маньчжурии в 1945–1947 годах.
Сейчас против чумы применяют все тот же стрептомицин, а население в очагах иммунизируют живой вакциной, разработанной в 1930-е годы. Сегодня ежегодно регистрируется до 2,5 тыс. случаев чумы. Смертность — 5−10%. Уже несколько десятков лет нет ни эпидемий, ни крупных вспышек.

Пандемия холеры — болезни грязных рук

Ее еще называют болезнью немытых рук, поскольку вирус попадает в организм с зараженной водой или через контакт с выделениями больных. Болезнь часто не развивается вообще, но в 20% случаев зараженные люди страдают поносом, рвотой, обезвоживанием.
Болезнь была страшной. Во время третьей пандемии холеры в России в 1848 году, по официальной статистике, отмечено 1 772 439 случаев, из которых 690 150 смертельных. Вспыхивали холерные бунты, когда испуганные люди сжигали больницы, считая врачей отравителями.
До появления антибиотиков серьезного лечения холеры не существовало, но Владимир Хавкин в 1892 году создал в Париже вакцину из прогретых бактерий. Испытал он ее на себе и троих друзьях, народовольцах-эмигрантах. Массовое исследование он проводил в Индии, где добился снижения смертности на 72%. Теперь в Бомбее есть Институт Хавкина. А вакцина, правда уже нового поколения, до сих пор предлагается ВОЗ как основное средство против холеры в ее очагах.
Сегодня ежегодно регистрируется несколько сотен тысяч случаев холеры в эндемических очагах. В 2010 году больше всего заболевших было в Африке и на Гаити. Смертность — 1,2% — значительно ниже, чем век назад, и это заслуга антибиотиков. Тем не менее главное — профилактика и гигиена.
Эта болезнь всегда внушала людям ужас. И обращались с зараженными соответственно: с раннего Средневековья запирали в лепрозории, которых в Европе были десятки тысяч, заставляли извещать о себе колокольчиком и трещоткой, убивали во времена Крестовых походов, кастрировали.
Бактерию открыл норвежский врач Герхард Хансен в 1873 году. Ее долго не могли культивировать вне человека, а это было нужно, чтобы найти лечение. Справиться с инфекцией удалось с помощью антибиотиков. В 1940-е появился дапсон, а в 1960-е — рифампицин и клофазимин. Эти три препарата и сейчас входят в курс лечения.
Сегодня, по статистике ВОЗ, лепрой болеют в основном в Индии, Бразилии, Индонезии, Танзании. В прошлом году было поражено 182 тыс. человек. Ежегодно это число уменьшается. Для сравнения: еще в 1985-м проказой болели больше пяти миллионов.

Полиомиелит: болезнь, искалечившая тысячи людей

Болезнь вызывает маленький вирус Poliovirus hominis, который инфицирует кишечник, а в редких случаях проникает в кровь и оттуда в спинной мозг. Такое развитие вызывает паралич и часто смерть. Болеют чаще всего дети. Полиомиелит — парадоксальная болезнь. Она настигла развитые страны по причине хорошей гигиены. Вообще, о серьезных эпидемиях полиомиелита не слышали до XX века. Причина в том, что в слаборазвитых странах дети из-за антисанитарии в грудном возрасте получают инфекцию, но в то же самое время получают и антитела к ней с молоком матери. Выходит естественная прививка. А если гигиена хорошая, то инфекция настигает человека постарше, уже без «молочной» защиты.
По США, к примеру, прокатилось несколько эпидемий: в 1916 году заболели 27 тыс. человек, детей и взрослых. Только в Нью-Йорке смертельных случаев насчитали больше двух тысяч. А во время эпидемии 1921 года заболел будущий президент Рузвельт, оставшийся после этого на всю жизнь калекой. Болезнь Рузвельта положила начало борьбе с полиомиелитом. Он вкладывал свои средства в исследования и клиники, а в 30-е годы народная любовь к нему организовалась в так называемый марш десятицентовиков: сотни тысяч людей присылали ему конверты с монетами и так собрали миллионы долларов на вирусологию.
Первую вакцину создал в 1950 году Джонас Солк. Она была очень дорогой, потому что в качестве сырья использовались почки обезьян — на миллион доз вакцины требовалось 1500 обезьян. Тем не менее к 1956 году ею привили 60 миллионов детей, уморив 200 тысяч обезьян.
Примерно в это же время ученый Альберт Сабин изготовил живую вакцину, не требовавшую убийства животных в таких количествах. В США очень долго не решались ее использовать: все-таки живой вирус. Тогда Сабин передал штаммы в СССР, где специалисты Смородинцев и Чумаков быстро наладили испытания и выпуск вакцины. Проверяли на себе, своих детях, внуках и внуках друзей. В 1959–1961 годах в Советском Союзе привили 90 миллионов детей и подростков. Полиомиелит в СССР исчез как явление, остались единичные случаи. С тех пор вакцины истребляют болезнь по всему миру.
Сегодня полиомиелит эндемичен для некоторых стран Африки и Азии. В 1988 году ВОЗ приняла программу борьбы с болезнью и к 2001 году сократила число случаев с 350 тысяч до полутора тысяч в год.