Исследование, основанное на данных космических телескопов "Чандра" и XMM-Newton, показало, что Вселенная расширяется неравномерно во всех направлениях. Результаты подготовлены для публикации в журнале Astronomy and Astrophysics и доступны на сайте препринтов arXiv.org.

В связи с эпидемией COVID-19 становится актуальным пророчество для США, так и не сбывшееся в 2012 году.
Весьма своевременным выглядит ныне прогноз, которым несколько лет назад пугал американцев местный пророк Джеральд Селенте (Gerald Celente). Он обещал и революцию, и депрессию, несравненно более глубокую, чем та – «Великая» 1929 года. Предрекал массовые митинги, голодные бунты, смерть и разорение.

В последние годы для человека смерть становится уже не неизбежностью, а скорее технической проблемой. Которую он собирается решить уже в ближайшем будущем. И если вспомнить, как мало было нам известно о человеческом организме в 1900 году и сколько знаний мы приобрели в течение всего лишь одного века, появляются основания для оптимизма в этом направлении.

В истории человечества было немало ужасов. Некоторые из них люди создавали собственными руками, в частности, если речь идет о казнях. Они ужасны сами по себе, поскольку предполагают кончину человеческих жизней. Но некоторые из них отличались особой изощренностью. В нашем обзоре мы расскажем о 5 видах казней, в которых использовались животные.

На каменистом холме на северо-востоке североамериканской Джорджии находится один из самых странных монументов, созданных в наше время. Известен он под названием "Georgia Guidestones”, или "Скрижали Джорджии”...

Когда почти два века назад француз Жан Франсуа Шампольон опубликовал первые сведения о египетских пирамидах, вряд ли кто-нибудь из его современников мог предположить, что свою тайну эти сооружения будут охранять, не менее ревностно, чем соседствующий с ними сфинкс.
На рубеже третьего тысячелетия мировое ученое сообщество честно признается, что до решения даже самых простых задач пирамидовой геометрии ему еще очень далеко. Поэтому так ценен каждый шаг на этом пути. Свою лепту в пирамидоведение внесли и россияне. Так, член Федерации космонавтики России, доктор наук Сергей Проскуряков, исследуя геометрические особенности пирамиды Хеопса, разработал так называемые "Часы Исиды", по которым с точностью до суток можно предсказать грядущие катастрофы. Настроенные на XX век, часы ни разу не ошиблись...

Официально известно, что, человечество пришло к цивилизованной форме существования около пяти тысяч лет назад. Именно тогда начали появляться первые культурные сообщества и создаваться города, появились задатки социального строя со всеми присущими признаками – производством товаров, торговлей, централизацией власти. Еще тридцать лет назад, ни у кого не вызывало сомнения, что более глубокие временные пласты следует характеризовать только первобытнообщинными отношениями. Сегодня все большее количество специалистов утверждается во мнении, что в значительно более ранние периоды, даже до периода Атлантиды и Древнего Египта уже существовали высокоразвитые цивилизации. Такой рывок в древности, ученые объясняют вмешательством инопланетян, чему есть и материальные доказательства, а сами пришельцы зачастую выступали в качестве богов во многих древних культурах.

Склонность людей к записыванию того, что происходит с ними, привела к тому, что сохранились бесчисленные документы. Сегодня можно увидеть многовековые секретные коды и клятвы, уникальные рукописи и пещеры, на стенах которых осталось запечатлено то, чего сотни тысяч лет назад боялись люди.
А одержимые подобными древними текстами ученые изучают мертвые языки, чтобы узнать об удивительных вещах, происходивших давным-давно...

Очень старая и популярная в интернете загадочная тема — Ползающие камни Долины Смерти. Ну вы помните, что это геологический феномен, обнаруженный на высохшем озере Рейстрэк-Плайя в Долине Смерти в США. Камни медленно двигаются по глинистому дну озера, о чём свидетельствуют длинные следы, остающиеся за ними. Камни передвигаются самостоятельно без помощи живых существ, однако никто никогда не видел и не фиксировал перемещение на камеру. Камни приходят в движение всего один раз за два или три года, причём большая часть следов сохраняется 3-4 года.

Вся территория южной части Сибири испещрена подобными воронками озерами.
С появлением спутниковых снимков в открытом доступе, появился целый класс исследователей по спутниковым картам, и даже совершались некоторые открытие. Но есть некоторые факты которые невозможно утаивать и они вызывают много вопросов. Это и пирамиды Китая, и то что спутники никогда не снимают Северный Полис, а на картах его просто дорисовывают, и рисунки в пустынях и объекты на спутниковых картах которые просто заблюрены или закрашены черным прямоугольником.

Япония – страна, которая может удивить любого. Культурой и менталитетом местных жителей, наследием своей истории и даже следами применения древних технологий обработки камня. К таким местам, которые задают загадки – относится гора Нокогири на полуострове Босо в Хонсю.
Да, это карьер со следами технологичной выработки горной породы. И расположен он на вершине горы. По всей видимости, добыча камня (блоков) шла с вершины.

Настоящее имя Теофраст Филипп Ауреол Бомбаст фон Гогенгейм) (1493 - 1541).
Девиз его гласил: "Не будь другим, если не можешь быть собой". Едва ли мы разыщем в анналах истории личность, способную сравниться с Парацельсом - врачом, астрологом, антропософом, теологом, мистиком и магом. В момент, когда наука начинала разделяться на множество отраслей, когда внутри христианской веры вспыхнуло противоборство враждующих догм, когда земля вот-вот должна была лишиться гордого звания центра вселенной, - короче говоря, в эпоху, когда рушилась старая единая картина мира, - Парацельс достиг невозможного: он связал теоретическое знание, практику и веру воедино. В погоне за этим магическим идеалом он продемонстрировал свою укорененность в традициях уходящего Средневековья - эпохи, когда подобное объединение всех областей человеческой мысли все еще было допустимо. Но этой тяге к прошлому Парацельс смело противопоставил новаторский эмпиризм. Предав публичному сожжению труды Галена и указав этим символическим жестом на полную беспомощность своих коллег-врачей, он дал понять, что его собственный мир будет объединен совсем иными средствами, нежели те, что предлагает традиция.

Когда говорят о славянках в рабстве, то мы сразу представляем белокурых полуобнаженных девушек в роскошных восточных сералях, рядом с вальяжными султанами в чалмах и черными евнухами в фесках. Но оказывается, наши соплеменницы томились не только в гаремах Стамбула, Бахчисарая и Марракеша, но и в замках и домах Флоренции, Венеции, Мадрида и Барселоны.

13 июля 1865 года родился оккультист, маг, масон и литератор в одном лице — легендарный Папюс. Многие называют его шарлатаном, потому что считают, он пудрил людям мозги своими сказками ради денег. Кем на самом деле он был?

Все началось с того, что в феврале этого года группа ученых из Луизианы утопила в водах Мексиканского залива трех мертвых аллигаторов, по два с лишним метра каждый. Странный эксперимент объясняется родом занятий ученых. Они исследуют, как энергия поступает с поверхности на дно океана и влияет на разнообразие животных видов. Под энергией понимается не только тепловая энергия или энергия солнца, но и химическая. Грубо говоря, еда.

Международная группа ученых из Австралии и ЮАР обнаружила останки прямого предка человека Homo erectus, возраст которых достигает двух миллионов лет. Это отодвигает появление эректусов на 200 тысяч лет. Об открытии, которое переписывает историю эволюции человека, сообщает издание Science Alert.

Окаменелый череп DNH 134 нашли в 2015 году в отложениях африканского пещерного комплекса Дримолен, которые находятся в месте, известном как Колыбель человечества (50 километров от Йоханнесбурга, ЮАР). Исследователи использовали несколько методов датирования, включая уран-свинцовый, электрон-спин-резонансный и палеомагнитный, и смогли установить очень узкий возрастной диапазон в 1,95-2,04 миллиона лет для главных отложений Дримолена и всех содержащихся в них останков.

Находка подтверждает африканскую гипотезу происхождения человека, согласно которой люди анатомически современного типа возникли в Африке, а не в Азии. Точное место их появления, возможно, расположено не в Восточной Африке, как считают многие специалисты, а в другой части континента, возможно, в Южной Африке.

Комплекс Дримолен был открыт в 1992 году и стал известен благодаря обнаружению окаменелостей парантропа массивного (Paranthropus robustus), другого представителя рода Homo.

По материалам: Лента.ru

Специалисты Европейского космического агентства обнаружили, что за последний месяц над Арктикой начала образовываться новая дыра в озоновом слое. Хотя ожидается, что она исчезнет в конце текущего месяца, само ее появление указывает на тревожное состояние планеты. Об этом сообщает Science Alert.

Истончение озонового слоя происходит каждый год над полярными областями планеты. Однако в этом году арктическая озоновая дыра оказалась большего размера, чем обычно. Причиной стали нетипично низкие температуры в стратосфере, из-за которых возник полярный вихрь — область пониженного давления вблизи полюсов, наполненная арктическим холодным воздухом.

В то же время арктическая озоновая дыра значительно меньше, чем озоновая дыра над Антарктидой, максимальная площадь которой может достигать 25 миллионов квадратных километров. Область истончения озона над северным полюсом занимает менее одного миллиона квадратных километров.

По словам ученых, пока неясно, чего следует ожидать в ближайшие годы. Хотя появление новой озоновой дыры частично связано с экстремальными погодными условиями из-за изменения климата, слишком рано считать, что в дальнейшем глобальное потепление приведет к худшему состоянию озонового слоя, защищающего биосферу от ультрафиолетовой радиации.

По материалам: Лента.ru

Ученые получили самое подробное изображение релятивистского джета сверхмассивной черной дыры, выброшенного со скоростью, близкой к скорости света. Об этом сообщает издание Science Alert.

Объект находится в составе квазара (активного ядра галактики) 3C 279, находящегося в пяти миллиардах световых лет от Земли. Наблюдения были проведены с помощью телескопов в составе проекта Event Horizon Telescope (EHT) в 2017 году. Той же команде ученых удалось получить беспрецедентное, первое в истории изображение тени другой черной дыры, располагающейся в галактике M87.

Когда материя падает в черную дыру, часть вещества ускоряется почти до скорости света. Исследователям впервые удалось детально рассмотреть такую струю. Они обнаружили, что джет не является строго прямым, а в его основании формируется изгиб со структурой, направленной перпендикулярно направлению основного потока. Кроме того, были замечены признаки вращения аккреционного диска и измельчение материала при падении в черную дыру.

3C 279 также является блазаром, то есть направление джета примерно совпадает с лучом зрения наблюдателя и может отклоняться от него не более чем на 20 градусов.

По материалам: Лента.ru

Астрономы обнаружили необычную двойную систему из белых карликов J2322+0509. Звезды очень близко расположены друг к другу, что является признаком относительно скорой по космическим меркам катастрофы. Об этом сообщает издание Science Alert.

Орбитальный период объектов составляет всего 20 минут 1 секунду. Однако в отличие от всех других подобных систем между близко расположенными звездами не наблюдается потока материи. Согласно теории, такие близко расположенные небесные тела должны быть источником гравитационных волн. По расчетам, из-за потери энергии через 6-7 миллионов лет белые карлики столкнутся с образованием одного массивного белого карлика.

Ученые считают, что хотя пока еще нельзя подтвердить, что гравитационные волны, создаваемые этой двойной системой, могут наблюдаться, космическая обсерватория, названная LISA (лазерная интерферометрическая космическая антенна), запланированная к запуску в 2034 году, будет обладать возможностью их зафиксировать.

Гравитационные волны были впервые зарегистрированы 14 сентября 2015 года на двух детекторах-близнецах лазерной интерферометрической гравитационно-волновой обсерватории LIGO, расположенных в Ливингстоне (штат Луизиана) и Хэнфорде (штат Вашингтон) в США.

По материалам: Лента.ru

Российские вирусологи предупредили о некрозе мозга из-за коронавируса. Специалисты сообщили об этом «Известиям».

Ученые рассказали, что патоген способен разрушать ткани головного мозга и оказывать негативное воздействие на сердечно-сосудистую систему. Также отмечается, что коронавирус может вызывать неврологические осложнения, не затрагивая легкие. О нарушении работы мозга может свидетельствовать потеря обоняния.

Профессор Санкт-Петербургского​ политехнического университета Петра Великого,​ руководитель​ исследований в области молекулярной вирусологии и онкологии Андрей Козлов рассказал, что к отмиранию участков мозга способны привести вирусы гриппа и герпеса, а также коронавирус нового типа.

«В нескольких статьях отмечено, что у некоторых пациентов не было нарушений работы легких, но наблюдалось рассеянное сознание или эпилептические признаки. Вместе с уже отмечавшейся ранее потерей вкуса и обоняния такие симптомы могут указывать на инфицирование коронавирусом тканей мозга», — пояснил профессор.

Поражение тканей мозга может развиваться из-за того, что клетки иммунной системы зараженного коронавирусом начинают активно выбрасывать в кровь цитокины, считает сотрудник Института биологии ТюмГУ Николай Карпов. «К этому классу веществ относятся порядка сотни сложных белков, участвующих во многих иммунных и воспалительных процессах человеческого организма», — объяснил биолог и добавил, что вирус может проникать непосредственно в мозговую ткань. По его словам, поражение мозга в редких случаях могут вызывать также грипп и другие ОРВИ.

Заведующий лабораторией биотехнологии и вирусологии Новосибирского государственного университета, член-корреспондент РАН Сергей Нетесов согласился, что вирус, возможно, действительно поражает мозг. Он сказал, что для подтверждения необходимо дождаться высококачественных клинических наблюдений врачей, которые сейчас принимают активное участие в лечении зараженных COVID-19 людей.

По последним данным, число заразившихся коронавирусом в России составило 8672. За весь период распространения коронавирусной инфекции в России зафиксировано 70 летальных исходов, выздоровели 580 человек. Вируса нет пока только на Чукотке, в Республике Алтай, Ненецком автономном округе и Туве.

По материалам: Лента.ru

Сравнив геном человека с несколькими видами одомашненных животных и их неприкаянных собратьев, учёные пришли к любопытному выводу: с домашними животными у нас гораздо больше общего, чем с теми же дикими гориллами или шимпанзе. По сути, современный человек — это такое же домашнее животное, как кошка или собака. А все возвышенные ярлыки вроде «венца творения» или «царя природы» — пустые фантазии в усладу раздутому самомнению. Но если «мы в ответе за тех, кого приручили», кто тогда в ответе за нас самих? Кто одомашнил человека?

Теперь я буду жить с вами

Биологи давно выяснили, что совершенно неродственные виды при одомашнивании (иначе — доместикации) приобретали общие признаки. Смягчались черты, у взрослых особей сохранялись ювенильные, «детские» признаки (вроде висячих ушей, тонкой шерсти, мягкого живота), сглаживались различия между полами, исчезала покровительственная окраска, менялось соотношение мышц и жировой ткани, ноги становились короче, крупные животные мельчали, небольшие — наоборот, увеличивались. Помимо внешних метаморфоз, изменения затрагивали и нервную систему.
Животные становились спокойнее, послушнее, охотнее шли на контакт с человеком и учились его понимать (речь не только о прямых командах, но и о том, почему не следует сбегать из загона). Агрессия сменилась доверчивостью, миролюбивостью.
Но не все домашние животные подвергались целенаправленной доместикации. Собаки и кошки, например, с большой долей вероятности самоодомашнились, как самопроизвольно стали «домашними» и те же мыши, крысы, тараканы и голуби. Они «прибились» к человеку по собственной воле, и раннее влияние «венца творения» на их эволюционный путь было вовсе не решающим. Но, в отличие от паразитирующих на закромах вредителей, кошки и собаки приносили человеку пользу. Собаки оберегали от диких зверей хозяина и его скот, получая взамен кров, опеку и пропитание, а кошки пришли к людям вслед за облюбовавшими зерновые амбары грызунами. Сам человек кошку мало интересовал, ей больше по душе было тёплое убежище, где водилась отъевшаяся на лёгких харчах мелкая живность.
В этом плане даже тысячелетия спустя мало что изменилось. Постепенно древние мурки и жучки переквалифицировались в разряд любимцев и лишь после попали в молотилку искусственного отбора. Но и это случилось не сразу. Кошкам с собаками ведь не надо исправно нести яйца, давать молоко и наращивать мягкое мясо на кости. Чтобы заслужить право на место рядом с двуногим покровителем, достаточно быть дружелюбным, преданным и неагрессивным. Не кусать руку тебя кормящего. В их случае люди не всегда выбирали, какие особи будут скрещиваться, отсеивая, пожалуй, только особо свирепых. Об уживчивых лучше заботились, следовательно, они же оказывались и самыми плодовитыми. Так что одомашнивание кошек и собак, вероятнее всего, шло независимо от селекции: постепенно покладистый нрав самопроизвольно (с косвенным участием человека) прочно закрепился в породе.

Сами с усами

Со временем учёные заметили, что некоторые современные «дикие виды начали проявлять черты самоодомашнивания. Причём не только животные из числа тех, кто не от хорошей жизни перекочевал из диких условий в города (лисицы, еноты или опоссумы).
В 1929 году в Центральной Африке был открыт новый вид человекообразных обезьян — бонобо, или карликовый шимпанзе. Несмотря на внешнее сходство с шимпанзе, представители нового вида значительно меньше ростом, имеют не такое мускулистое телосложение, более узкие покатые плечи и длинные ноги. В отличие от розовокожих и покрытых густой шерстью шимпанзе, у бонобо тёмная кожа и не такой развитый волосяной покров, причём на голове волосы длиннее и складываются на пробор. У них высокий округлый лоб, аккуратные надбровные дуги, небольшие уши, а на тёмных безволосых лицах отчётливо выделяются красные губы. Если обыкновенные шимпанзе довольно злобны и часто ведут общинные войны, то бонобо, напротив, очень миролюбивы. У них дольше идёт половое созревание, детские признаки (как во внешности, так и в характере) сохраняются даже во взрослом возрасте. Социальные навыки развиты сильнее, и самки отличаются гиперопекой даже к повзрослевшему потомству. На первый же взгляд опытного биолога понятно, что бонобо — «домашняя версия» шимпанзе. Одна только загвоздка: карликовых шимпанзе никто не приручал, они как будто одомашнили сами себя.
Наши братья по отряду приматов одним своим существованием поднимают интересный вопрос: а как, собственно, одомашнился человек? Кто приручил кроманьонцев, наших дальних предков? Ведь если присмотреться к человеку повнимательнее, что мы увидим? Всё те же мягкие черты лица, большие глаза, утратившие насторожённость уши и носы, развитое воображение и желание весело провести время. Если взять реконструкции лиц детей пещерного человека, на них современная модификация Homo sapiens похожа гораздо больше, чем на смурных, заскорузлых и повзрослевших царей доисторического мира.
Какие только кривотолки не плодил этот простой вопрос! От божественного сотворения пару тысячелетий назад до происков инопланетян-рептилоидов с Нибиру, прилетевших на Землю в незапамятные времена на голубой летающей тарелке и провернувших с нашими скакавшими по веткам пращурами пару генетических манипуляций.
Но такие домыслы уместнее будут смотреться в многомерной вселенной фантастических фильмов и книг, чем в реальности. В противовес всем этим квазинаучным мифологемам была разработана теория самоодомашнивания человека.
Проще говоря, задолго до момента, когда занялась заря человечества, первые Homo неосознанно выбирали себе в спутники тех, кто охотнее проявлял социальные навыки. В геноме древних людей постепенно закреплялись мутации, делающие их отзывчивее, добрее, инфантильнее, но в то же время — умнее и коммуникабельнее.
Внешняя слабость стала силой: люди научились договариваться и противостоять внешнему врагу. Так постепенно в процессе эволюции люди сообща одомашнили друг друга. До недавнего времени эту гипотезу подтверждали лишь логика и здравый смысл, пока не было найдено доказательство, зашифрованное в нашем геноме.

Ген дружелюбного домоседа

4 декабря 2019 года в журнале Science Advances были опубликованы результаты работы международного коллектива, который изучал теорию самоодомашнивания с точки зрения генетики. Группа исследователей из Барселонского университета Испании под руководством Седрика Боккса провела масштабное генетическое исследование, в рамках которого была составлена сравнительная таблица генов, которые по-разному выглядят у современных людей, неандертальцев и де-нисовцев (немногочисленных современников кроманьонцев и неандертальцев). Аналогичные списки генетических различий были составлены для собак с волками и для коров с бизонами. Для чистоты эксперимента генетические изменения собак и коров сравнили с генами современных гоминидов — горилл, орангутангов и шимпанзе.
Эти данные помогли установить, что генетические мутации одомашненных животных сходны с изменениями генома современных людей, но совершенно отличаются от признаков диких человекоподобных обезьян. То есть, с эволюционной точки зрения, люди, коровы и собаки многие поколения назад пережили один и тот же процесс — одомашнивание.
«Одна из причин, почему учёные утверждают, что человек одомашнил себя сам, это наше поведение, — комментирует результаты исследования профессор Боккс. — Современные люди покорные и толерантные, как и одомашненные виды животных. Наши умения договариваться и навыки социализации являются ключевыми факторами современного познания. Вторая причина в том, что современный человек, по сравнению с неандертальцем, обладает более изящными чертами лица. Эта особенность присутствует также и у домашних животных по сравнению с дикими».
Исследователи считают, что появленияе черт самоодомашнивания человека связаны с изменениями в работе нервного гребня — зародышевой структуры, образующейся рядом с нервной трубкой и впоследствии участвующей в формировании периферической нервной системы, кожи и лицевого скелета. Нарушения активности этой структуры могли бы объяснить появление неагрессивного поведения, изменение черт лица и исчезновение волосяного покрова, но какие именно гены «включают» эти процессы, пока неясно. Генетики надеются выяснить это с помощью людей с синдромом Вильямса.
Синдром Вильямса, также известный как синдром «лица эльфа», — довольно редкое наследственное заболевание, вызванное отсутствием участка седьмой хромосомы. Помимо характерной внешности (больших глаз, широкого вздёрнутого носа, маленького подбородка, пухлых щёк, будто подчёркнутых не спадающей улыбкой) и задержки в развитии, страдающие синдромом дружелюбны и беззлобны. Потому многие учёные полагают, что генетический двигатель самоодомашнивания заключён в отсутствующих у таких пациентов генов.
Будь наука азартной игрой, генетик из Миланского университета Маттео Занелла (чья группа также участвовала в проекте поиска корней самоодомашнивания) поставил бы на ген BAZ1B, отвечающий за упаковку ДНК в ядре и миграцию нервного гребня. Ген содержится в том же участке седьмой хромосомы, который отсутствует при синдроме Вильямса.
В попытках докопаться до правды команда Занеллы провела ряд исследований на клеточной культуре с заблокированным и удвоенным геном BAZ1B, чтобы выяснить его влияние на внутриутробное развитие нервной системы и определить участки ДНК, за упаковку которых он отвечает. И судя по результатам, учёные на верном пути.
Опыты показали, как от присутствия BAZ1B зависит работа генов, отвечающих за миграцию клеток нервного гребня и морфогенез головы, в частности нижнего отдела черепа. Ведь именно относительно небольшая челюсть — один из важнейших признаков, отличающих современного человека от более древних предков. Ещё одна любопытная деталь — мутации этого гена не замечены у неандертальцев и денисовцев. То есть пока наши предки кроманьонцы учились жить в согласии, объединяясь в общины, их современники оставались угрюмыми, хрящеватыми и нелюдимыми. Чем закончился их эволюционный путь — вроде бы прекрасно известно.

"Тайны вселенной" №2, 2020 г.

25 января НАСА сообщило, что к Земле на огромной скорости летит потенциально опасный астероид с разрушительной мощью в «50 миллионов хиросим». До горячей встречи остались считаные недели. Самое время поднять давно наболевший, но как никогда актуальный , вопрос: а каковы, собственно, шансы человечества выжить в противостоянии с беспристрастной космической глыбой?

Тяжёлое прошлое

Старушка-Земля на своём веку повидала немало тяжёлых времён. Вся её жизнь — нескончаемое противостояние. Примерно 4,5 млрд. лет назад, когда наша новоявленная родительница нагуливала планетарный вес, она пережила бесчисленное множество столкновений с астероидами диска аккреции. В эпоху, когда Земля ещё не обзавелась Луной, на её покрытую лавой раскалённую поверхность дождём лились метеориты и планетезимали (менее удачливые малые протопланеты, так и не сумевшие стать самостоятельными мирами). Последующий короткий период передышки вылился в глобальный катаклизм, напоминания о котором видны каждый раз, когда мы поднимаем глаза на ночное светило. В период с 4,1 до 3,8 млрд. лет назад ледяные гиганты Солнечной системы Нептун и Уран (именно в таком порядке они когда-то располагались) под воздействием совокупной гравитации Юпитера и Сатурна поменялись местами. Нептун выбросило за пределы орбиты Урана. Эти пертурбации всполошили улей пояса Койпера и облака Оорта: транснептуновые объекты внешнего астероидного кольца сошли с проторенных орбит и устремились в сторону Солнца, навстречу планетам земной группы. Этот период получил название «поздняя тяжёлая бомбардировка». Большинство кратеров всех твёрдотельных объектов системы образовались именно тогда. Насколько та метеоритная атака была сильна, говорит испещрённое лицо нашего спутника: геологически мёртвая Луна сохранила все шрамы. Даже на Земле, неоднократно сменившей рельеф и конфигурацию континентов, заметны следы многочленных импактов (так по-научному называется столкновение планет с небесными телами, вроде астероидов или комет). По подсчётам учёных, полученным методом экстраполирования данных исследования Луны, на земной коре эры гадея (первой геологической эпохи, совпавшей с «тяжёлой бомбардировкой») насчитывалось более 22000 кратеров диаметром менее 20 км, порядка 40 кратеров свыше 1000 км в поперечнике и несколько метеоритных чаш диаметром около 5000 км. Для сравнения, диаметр Земли — 12742 км.
Парадоксально, но мы обязаны «поздней тяжёлой бомбардировке» жизнью. Большая часть объектов облака Оорта представлена кометными ядрами, богатыми метаном, этаном, угарным газом, циановодородом и, конечно, льдом. Они принесли на Землю основу жизни — воду и органические вещества. Они же привели в движение литосферные плиты и запустили теплообмен недр с поверхностью.

Я тебя породил, я тебя и убью!

То, что для пустынной Земли стало благом, для живых существ сравнимо с Армагеддоном. По мнению палеонтологов, в прошлом астероиды стали причиной как минимум трёх волн массовых вымираний. 250 млн. лет назад 60-километровый метеорит, упавший в районе Земли Уилкса в Антарктиде, уничтожил 96% всех морских и 73% наземных видов. Эпоха всеобщей гибели получила название великое пермское вымирание, самое массовое из всех. Ни до, ни после него биосфера не переживала столь же тяжёлых потрясений. Хотя и «лёгкими» потрясениями назвать последующие события язык не повернётся. 50 млн. лет спустя Землю постиг новый катаклизм — триасово-юрское вымирание, выкосившее по меньшей мере половину известных науке видов той эпохи, в том числе господствовавших в морях беспозвоночных. Были в нём и положительные моменты: массовая гибель некоторых рептилий и последних гигантских земноводных освободила экологическую нишу для динозавров. Но и век гигантов оказался недолог: 65,5 млн. лет назад их уничтожило падение астероида, оставившего о себе напоминание в виде ударного кратера Чиксулуб на полуострове Юкатан в Центральной Америке. Мел-палеогеновое вымирание дало возможность расселиться птицам и млекопитающим. Так что сегодня мы, теплокровные млекопитающие, — самые продвинутые в эволюционном плане жители планеты. Но судя по периодичности массовых вымираний в прошлом, скоро придёт и наш черёд кануть в геологическую Лету. Сколько осталось ждать прибытия космического орудия Судного дня и каковы наши шансы на спасение?

Масштаб трагедии

Космос — это поле боя. А первый шаг в любой войне — оценка сил и определение дислокации противника. Давайте займёмся тем же. В Солнечной системе главными источниками метеоритной угрозы можно считать пояса астероидов и облако Оорта. Внутренний или «главный» пояс астероидов располагается между Марсом и Юпитером.
Крупных тел там довольно мало: около 200 астероидов с диаметром свыше 100 км, около 1000 с диаметром более 15 км и порядка 1,7 млн. объектов диаметром более 1 км. Хоть большинство этих ребят на коротком поводке у Юпитера, опасаться их всё же стоит. С Юпитером нам вообще очень повезло: колоссальные размеры и непреодолимая гравитация газового гиганта неоднократно спасали внутренние планеты от разрушения. Достаточно вспомнить впечатляющую картину падения на Юпитер кометы Шумейкеров-Леви, которую астрономы наблюдали в 1994 году, или случайно замеченное столкновение 2009 года, оставившее на лице царя планет чёрный шрам размером с Тихий океан. Со времён «поздней тяжёлой бомбардировки» Юпитер принимал почти все удары на себя, но даже он не всесилен.
Гораздо больше опасений вызывают обитатели расположенного за орбитой Нептуна пояса Койпера (он напоминает Главный пояс, только в 20 раз шире и в 200 раз массивнее) и окружающего Солнечную систему сферическим коконом кометного облака Оорта. Это родина короткопериодических и долгопериодических комет. Внешняя часть облака Оорта является приблизительной границей Солнечной системы и легко может подвергаться воздействию соседних звёзд и галактического ядра. Предсказать поведение внешних астероидов и комет крайне трудно, не говоря уже о возможности прилёта гостей из глубокого космоса. Точные размеры, состав и структура облака пока очень слабо изучены. По оценкам астрономов, там нашли пристанище миллиарды объектов, в том числе по-настоящему крупных, вроде гипотетической Планеты 9 или Немезиды, звезды-компаньона Солнца. К счастью, подавляющее большинство из них опасности для нас не представляют. Летают себе — и пусть летают, лишь бы нас не трогали. Что действительно привлекает внимание учёных, так это 20 тысяч массивных объектов, маячащих в непосредственной близости от Земли.
Разумеется, это не единая флотилия. Это разрозненные объекты различных групп, масс и размеров, чьи траектории, по математическим расчётам, пересекаются с орбитой нашей планеты. На сегодня в списке потенциально опасных небесных тел 74 космических объекта, которые угрожают Земле столкновением. Четыре из них пойдут на сближение в наступившем десятилетии: в 2024 году астероид 1979 ХВ размером 1,13 км, в 2027 году — 9-километровый 1990 MU и 100-метровый 2019 MN2, а в 2029-м — уже успевший наделать немало шума Апофис, чей размер оценивают в 325 м. Если они пройдут мимо, их дело продолжат 5-километровые Фаэтон и Таутатис, которые подойдут наминимальное расстояние к Земле в 2050 и 2065 годах соответственно.
Представляют опасность и случайные залётные гости из дальних областей. Как показала практика, они становятся заметны только тогда, когда уже поздно что-то предпринимать. Недавний гость чудом избежал встречи с Землёй летом 2019 года. 25 июля 100-метровый астероид прошёл на расстоянии всего 70 тыс. км от Земли — в 6 раз ближе Луны. Его случайно заметила за несколько часов до сближения бразильская миссия SONEAR. Настоящая проблема в том, что такие объекты очень трудно засечь. Они малы и практически не отражают свет (кометные ядра вовсе покрыты углеродом и черны, как сажа). Относительно крупные объекты телескопы ещё в состоянии разглядеть, но опасны даже маленькие астероиды. Знаменитый Челябинский метеорит, коварно примчавшийся со стороны Солнца, был размером «всего» 17- 20 м (ничтожная пылинка по космическим меркам), но даже этого хватило, чтобы ранить 2000 человек и повредить 20 тыс. зданий. И да, по мнению экспертов НАСА, при входе в атмосферу «пылинка» взорвалась с мощностью 500 килотонн в тротиловом эквиваленте.

Что мы можем?

Угроза падения астероида на Землю — не повод искать виноватого. Это причина подумать, что делать. В апреле 2019 года директор НАСА Джим Брайденстайн заявил: к Земле на огромной скорости несётся астероид с многообещающим для русского уха названием 2019 PDC. Столкновение неизбежно, и случится оно уже в 2027 году, поэтому миру необходимо как можно скорее разработать систему планетарной защиты. Новость тут же подхватили СМИ и радостно понесли в народ, как знамя конца света. К счастью, никакого астероида 2019 PDC на самом деле не существует. В отличие от вполне реального (недолгим было счастье) и обладающего теми же качествами Апофиса, 2019 PDC придумали для отработки плана действий в рамках Всемирной конференции по космический безопасности, организованной НАСА, Европейским космическим агентством (ЕКА) и их партнёрами. До создания чёткого сценария противоастероидной обороны ещё далеко, да и противопоставить гостям извне нам, увы, пока нечего. Но всё же ведущие мировые специалисты не зря сотрясали воздух. Что же они придумали?
Если коротко: уничтожить вряд ли получится, нужно попытаться сбить объект с курса.
В первую очередь необходимо разработать аппарат-разведчик, который мог бы подлететь к потенциальной угрозе, оценить её размеры, состав и слабые места. Проект подобного аппарата уже существует — придуманный в НАСА зонд DART. Воплотить DART в титане и микросхемах взялось детище Илона Маска компания SpaceX. Первые испытания запланированы уже на июнь 2021 года, но, судя по прочим проектам Маска «на спор», задание он выполнит в срок. Зонд станет не просто разведчиком: его основная цель — попытка изменения траектории полёта астероида прицельным ударом. Даже если не получится, зонд-камикадзе передаст в ЦУП все необходимые данные для дальнейших действий. Аналогичный манёвр, только в исполнении аппарата AIDA, в 2023 году планирует провести ЕКА. Официально это называется «неядерным кинетическим тараном». Если не получится, в ход пойдёт ядерный арсенал.
Устранение опасного астероида атомной боеголовкой — наиболее адекватный сегодняшним реалиям, но не самый безопасный способ защиты человечества. Достаточно небольшого просчёта — и на наши головы упадёт не один большой метеорит, а шрапнель радиоактивных осколков. Челябинцы в курсе, на что способен один небольшой камешек. Поэтому учёные и не рассматривают уничтожение астероида: ядерный заряд необходим для изменения направления движения объектов, которые невозможно взять тараном.
Прикрепить к астероиду ракетный двигатель чтобы перенаправить его в сторону от планеты — ещё одно малоэффективное, но имеющее своё место быть решение. Астероиды вращаются вокруг своей оси, и предугадать, куда полетит тело с дополнительным ускорением, почти невозможно. Не говоря уже о трудностях установки двигателей, требующих наивысшей степени синхронизации.
В качестве более перспективных решений рассматриваются технологии, которыми мы пока не располагаем. Например, электромагнитная катапульта — огромная лунная «рогатка», которая сможет сбивать астероиды обстрелом камнями с нашего естественного спутника. Или работающая на ту же цель ионная пушка. Её преимущество в том, что компактный агрегат можно будет разместить на управляемом аппарате, который сможет, как пастушья овчарка, сопроводить заблудшую космическую глыбу подальше от Земли. Наверное, один из самых амбициозных, но в то же время перспективных проектов — гравитационный буксир. Для его реализации потребуется в непосредственной близости от объекта расположить достаточно плотный и тяжёлый аппарат. Постепенно взаимодействие между двумя телами изменит траекторию астероида. Для этого потребуются годы работы, не говоря уже о времени на создание такого аппарата. Это крайне длительный процесс.
Наверняка по мере развития технологий учёные будут предлагать новые варианты. А пока, раз на падающую звёздочку принято загадывать желание: пускай она падает мимо!

"Тайны вселенной" №2, 2020 г.