Было ли катастрофическое наводнение, которое охватило большую часть Сахары? И что это говорит нам о нашей истории?
Сахара окутана тайной. Не только потому, что это огромная территория, которая кардинально изменилась за тысячи лет, но и потому, что на ней расположены многочисленные поразительные особенности, которые не поддаются объяснению...

«Ах, королева, вопросы крови - самые сложные вопросы в мире!» - утверждал Коровьев в романе «Мастер и Маргарита». Герой Михаила Булгакова был абсолютно прав, недаром аристократов в большинстве государств мира называли людьми с голубой кровью. Самое удивительное, что предания о голубой крови аристократов имеют под собой реальную основу...

Немалая часть поверхности Земли, как на суше, так и на дне океана, имеет вулканическое происхождение. Извержения чем-то напоминают мины замедленного действия, которые могут рвануть в весьма неожиданных местах.
Вулканы сформировали облик нашей планеты и в течение миллиардов лет определяли её климат – температура на Земле прямо зависит и от количества выбрасывающихся в атмосферу вулканического пепла и газа, которые гипотетически могут заполнить собой даже всю воздушную среду. Но подобная активность никоим образом не ограничивается Землей.
Солнечная система изобилует действующими вулканами. На одном из небесных тел лава выбрасывается вверх на десятки километров. Местоположение этого невероятного фейерверка кому-то покажется неожиданным...

«Сивиллины книги» появились в Риме примерно в 6 веке до н.э. Это интересный культурный феномен, который влиял на жизнь могущественного государства.
Сивиллы - это прорицательницы. Их мы часто видим в современных фильмах про древние времена. Это девушки, которые в экстазе выдают свои пророчества и предсказывают бедствия.
«Сивиллины книги» якобы предсказывали будущее. И начинали таинственным образом «вибрировать» перед тем, как долго произойти что-то серьезное.
Удивительно, но в определенный момент времени, «Сивиллины книги», стали играть огромную роль в общественной жизни римского государства...

Наша соседка по Солнечной системе, планета Венера - весьма странное небесное тело. После Солнца и Луны это самый яркий объект, который мы можем видеть в небе. Венера получила своё имя от богини любви. Однако имя, относящееся к огню и аду, было бы для неё гораздо уместнее. Потому что если в Солнечной системе и есть мир, максимально враждебный к жизни, то этот мир - Венера.
Если посмотреть со стороны, условия на планете должны, как кажется, выглядеть вполне прилично. Венера примерно такая же большая и тяжёлая, как наша Земля. И находится всего лишь немного ближе к Солнцу, чем наша планета. Поэтому вполне справедливо можно было бы предположить, что там чуть теплее, чем здесь. А в остальном - всё то же самое.

Исследователи полагают, что им удалось приблизиться к пониманию того, почему люди испытывают умиротворение в момент смерти.
Столкновение со смертью кажется ужасным, однако люди, пережившую клиническую смерть (ОСП), обычно описывают свой опыт, как момент, когда они чувствовали умиротворение, комфорт и даже спокойствие. Ученые годами бьются над разгадкой того, что происходит с нами в момент смерти и, похоже, наконец-то приблизились к разгадке, пишет Science Alert.
Можно было бы предположить, что это чувство умиротворения - способ нашего мозга смириться с тем, что он умирает. Однако, возможно, что на самом деле происходит нечто более сложное. У группы ученых из Университета Вирджинии, которые занимаются околосмертными исследованиями есть несколько теорий о том, какие физиологические изменения происходят в нашем мозгу, когда клетки умирают.

Немецкий ученый обнаружил в архивах Священной Римской империи информацию о том, у кого правитель-алхимик когда-то купил таинственный пергамент.
Время от времени в СМИ появляются громкие заголовки, информирующие читателя о том, что загадочная рукопись Войнича наконец-то расшифрована. Каждое такое сообщение приводит к опровержению: книга, написанная на неизвестном языке и снабженная загадочными ботаническими иллюстрациями, до сих пор не разгадана.
Рукопись получила свое название от польского антиквара и книготорговца Вильфреда Войнича, который обнаружил ее в 1912 году в иезуитском колледже Фраскати недалеко от Рима. Радиоуглеродное датирование поместило создание рукописи между 1404 и 1438 годами. Но самое раннее упоминание о ней в исторических источниках относится к 1639 году...

В мировой мифологии существует немало описаний удивительных существ, считавшихся легендарными. Среди них особое место занимают кинокефалы, собакоголовые, песьеглавцы. Это единственные легендарные существа, о жизни которых сохранились многочисленные письменные источники и даже изображения на иконах...

Эрик Вайс, более известный как Гарри Гудини, знаменитый фокусник-иллюзионист. Американец венгерского происхождения, наиболее известен как специалист "побега" и "освобождения", маг и каскадер. Гудини прославился своими освобождениями от различных видов связывания, заковывания и т.д.
Гарри Гудини впервые привлек к себе внимание в Соединенных Штатах , когда выступил в водевиле, театральном жанре эстрадного развлечения. Его успех привел к гастролям по Европе, в его номера были включены цепи, веревки и смирительные рубашки. Благодаря своей популярности Гарри Гудини стал президентом Общества американских магов. Также он пробовал себя в актерском ремесле, но бросил это дело, так как посчитал его менее прибыльным, чем искусство "освобождения".

Мы уже обсуждали коренных жителей Антарктиды, с которыми не повезло встретится советским полярникам. Тогда мы рассказывали о "Плазмозаврах" – необычная и весьма агрессивная форма жизни. Но в ледяной пустыне встречались твари куда опаснее...
Сегодня мы познакомимся с еще одним обитателем континента, известным как «Чудовище Горвица».

Астрономия сильно упрощает химию. В то время как существует целая периодическая таблица Менделеева с более чем 100 различными химическими элементами, в астрономии их только три: водород, гелий и металлы.
Такое положение дел, конечно, не следует воспринимать всерьёз. Конечно, астрономы знают и все другие химические элементы. И подробно изучают их появление в космосе и их влияние на небесные тела. Просто у этих людей гораздо более широкий взгляд на Вселенную. И они считают, что последняя почти полностью состоит из водорода и гелия.

Ученые уверяют: обезьяны по всему миру слезают с деревьев, встают на две ноги, чтобы ходить пешком по земле. Как наши далекие предки. История повторяется...

Этот древний "портал" был создан из одного андезитового блока весом около 10 тонн и имеет высоту 3,0 м и ширину 4,0 м. Некоторые исследователи утверждают, что он датируется примерно 15 000 лет до нашей эры.
Расположенные вблизи одного из самых чудесных озер на Земле - озера Титикака - ворота солнца были построены тысячи лет назад древней культурой, населявшей современную Боливию, на археологическом памятнике Тиауанако.
С тех пор, как европейские исследователи наткнулись на загадочный архитектурный объект, археологи, историки и туристы не перестают удивляться " Вратам Солнца"...

Что-то поистине невообразимых размеров загораживало собой красный гигант в полсотни раз больше Солнца.
Звезда эта находится в созвездии Стрелы, это в нашем северном полушарии неба, между Лебедем и Орлом. Созвездие это само по себе довольно тусклое, а уж светило, о котором идёт речь, и вовсе видят только астрономы. Звезда получила наименование Gaia17bpp. Расположена в 26 тысячах световых лет от нас. Это значит, что свет от неё летит к нам 26 тысяч лет. И всё, что мы на ней или около неё наблюдаем, на самом деле случилось 26 тысяч лет назад...

Несчастная любовь часто рушит судьбы не только простых людей, сильные мира сего тоже часто становятся её жертвами. Так случилось с польским королём Сигизмундом Августом. Печальная история его трагической любви к ослепительной красавице Барбаре Радзивилл подарила миру легенду о Чёрной панне Несвижа или Чёрной даме Несвижского замка. Она всегда появляется ровно в полночь, с плачем и стонами обходит все залы и покои замка, исчезая лишь под утро. Почему так живуча история Джульетты белорусского средневековья и что приходится скрывать экскурсоводам в Несвиже - в статье ниже...

Что бы там ни говорили Led Zeppelin, лестницу в небо купить невозможно. Однако, начиная со времен Древней Греции, астрономы медленно мастерили так называемую космическую лестницу или «шкалу расстояний в астрономии». Почему я называю ее лестницей? Потому что различные методы измерения расстояний опираются друг на друга. При измерении расстояния до далекой галактики нам для начала нужно правильно измерить расстояние до звезд в Млечном Пути, а для этого надо, в свою очередь, измерить расстояние до Солнца. До того, как появились радары, необходимо было знать размер Земли, чтобы рассчитать расстояние до Солнца.
Первые ступени космической лестницы начали закладывать еще древние греки Эратосфен (276–194 до н.  э.) и Аристарх (310– 230 до н.  э.) более двух тысяч лет назад. Измерив тени в разных местах Земли и углы между Солнцем и Луной, им удалось рассчитать как размер Земли, так и расстояние от Земли до Солнца.
Из-за неточных измерений результаты тоже были не особо правильными, однако греки показали, каким образом при помощи геометрии измерять расстояния за пределами земной поверхности.
После определения расстояния до Солнца следующим шагом стало расстояние до других звезд, а это задача не из легких. Измерения должны быть невероятно точными, а такое уже было не под силу Аристарху и компании. И хотя с измерениями расстояний все непросто, принцип определения расстояний до звезд не так уж и сложен. Он называется методом параллакса и хорошо знаком всем, кто не жалуется на зрение...

В области открытий и экспериментов американские и советские ученые шли буквально «ноздря в ноздрю». В 1960-1970-х годах особый интерес возник к изучению приматов - как ближайших родственников человека. Американцы решили проверить, насколько обезьяны способны адаптироваться к непривычным для них условиям. Но переселенная из зоопарка на необитаемый остров в Джорджии пара шимпанзе вскоре погибла.
Аналогичный советский эксперимент оказался куда более удачным...

Войны - это самое ужасное изобретение человека. Последние две мировые войны забрали жизни миллионов людей. История знает множество страшнейших, опустошительных конфликтов. Это всегда смерти и разрушения. Или не всегда? Оказывается, далеко не все войны в истории были такими жестокими. Далее в статье - десять самых удивительных войн, в которых не погиб ни один человек...

Учёные подтвердили мощное столкновение античастицы с веществом в Антарктике, которое случилось в 2016 году.

Столкновение вызвало резонанс Глэшоу. Так называют резонансный рост сечения рождения W-бозона в столкновении электронного антинейтрино с электроном при определённой энергии антинейтрино. Она превышает энергию, которую, как ожидается, можно будет получить на Большом адронном коллайдере после его модернизации. Отмечается, что учёные не ожидали увидеть свидетельство резонанса Глэшоу, но теперь, оно у них есть и позволяет подтвердить Стандартную модель.

Учёным, которые работают на нейтринной обсерватории IceCube в Антарктике, понадобилось более четырёх лет, чтобы подтвердить явление. Однако это не сравнится со временем, которое понадобилось исследователям, чтобы вообще дождаться столкновения. Впервые резонанс Глэшоу теоретически описали в 1960 году.

По материалам: Ферра

Депрессии и антидепрессанты сегодня стали частью обыденности. Про них знают все, многие знакомы с ними довольно хорошо, а современная медицина научилась контролировать дозировки и применение препаратов. На протяжении столетий лекарства для решения психических проблем были довольно опасными, неточность в дозировке могла привести к смерти. Именно это произошло с Генриеттой Французской. Не знаете кто это? Я расскажу.

В истории есть персоны, известные, кажется, всем, но в то же время забытые. Кто такие Карл I Стюарт, Людовик ХIII, Анна Австрийская, помнят многие, а вот кто такая Генриетта Мария Французская, нет. Хотя она сестра одного и жена другого, это во время её свадьбы завязался роман между герцогом Бекингемом и королевой Франции. Судьба Генриетты Французской одна из самых трагичных и невероятных. В первой половине ХVII у неё был изысканнейший двор, на фоне которого двор её брата Людовика смотрелся блекло. Более того, она была очень счастлива в браке и не знала соперничества с фаворитками. Но её муж конфликтовал с Парламентом, воевал с ним, потом и взошел на эшафот. Генриетта бежала с детьми на родину, где уже не было брата, невестка втянула страну во Фронду, а сама беглая королева никому не была нужна. Французское правительство поселило её во дворце Сен-Жермен, но содержание было очень скромным. Современники пишут, что беглая королева не могла позволить себе лишнего полена дров, а в холодные дни лежала под одеялом вдвоем с дочерью.

Уже во Франции её начали мучить страшные головне боли, от которых ей прописывали настойку опиума, Генриетта плохо переносила лекарство и приберегала к нему только в крайнем случае. Маленький, но очень беспокойный двор, собравшийся вокруг изгнанной королевы, отмечал её проблемы со сном, ухудшение характера, угрюмость и возрастающую религиозность. Вынужденная жить в долг, разлученная со старшими детьми, без какой бы то ни было перспективы, Генриетта Французская страдала и обращалась к вере.

Даже когда её сын вернул себе престол Англии, королеве-матери не нашлось места при дворе. Англичане её не любили, новый веселый двор был для неё слишком шумным, дети выросли, оставив ей только заботу о младшей дочери Генриетте. Эта красавица и умница выросла в Париже, а её мать надеялась на брак с Людовиком ХIV, но Анна Австрийская королевой Франции видела свою родную племянницу Марию-Терезию. Младшей Генриетте достался младший брат короля Филипп Орлеанский.

Устроив дела детей, вдовствующая королева удалилась в предместье Парижа, где жила страдая от бессонницы, головных болей и навязчивой идеи отравления. Все врачи настаивали на приеме опиума, Генриетта была уверена, что так её хотят не вылечить, а свести в могилу. По просьбе Генриетты Стюарт Людовик XIV направил к вдовствующей королеве своего придворного медика. Этот придворный эскулап, стремясь как можно лучше исполнить волю короля, сделал состав, в котором опиум не чувствовался. Но рассчитать дозу правильно он не смог, лекарство стало ядом. Промучившись несколько часов вдова Карла I умерла, погубленная усердием лейб-медика. К слову, места он не лишился, и это удивительно.

По материалам: СМИ

Ученые предсказали, что усиление Эль-Ниньо в 2023 году грозит рекордным повышением глобальных температур и беспрецедентных тепловых волн. Об этом сообщает издание The Guardian со ссылкой на климатолога Адама Скайфа (Adam Scaife), главу отдела долгосрочных прогнозов Метеорологического бюро Великобритании.

Эль-Ниньо или Южная осцилляция представляет собой естественные колебания температуры поверхностного слоя воды экваториальной части Тихого океана. Это явление повторяется с нерегулярными интервалами 2-7 лет и длится в среднем пять лет. Эль-Ниньо способствует аномально высоким температурам и засухам, от которых страдают развивающиеся страны, зависящие от сельского хозяйства и рыболовства. Хотя сейчас имеет место слабая фаза Южной осцилляции, называемая Ла-Нинья, ученые считают маловероятным, что она продлится четвертый год.

Согласно прогнозам ученых, 2023 год должен стать теплее 2022-го, который занимает пятое или шестое место среди самых теплых лет, однако Эль-Ниньо, который происходит в зимние месяцы Северного полушария, окажет отсроченный эффект на северный климат, и температуры 2024 года могут побить новый рекорд. По словам Адама Скайфа, существует 50-процентная вероятность, что в первый год следующего пятилетнего периода глобальная температура повысится более чем на 1,5 градуса Цельсия выше доиндустриального значения.

В условиях антропогенного изменения климата влияние Эль-Ниньо становится еще сильнее, и оно добавляется к эффекту непосредственно от глобального потепления. Это означает, что, начиная с 2024 года, человечество столкнется с беспрецедентными волнами тепла в течение сильной фазы Южной осцилляции.

Результаты климатического моделирования, опубликованные в начале января Австралийским бюро метеорологии, показали, что на континенте, вероятно, произойдет смена периода осадков выше среднего на один из самых жарких и засушливых периодов Эль-Ниньо за всю историю наблюдений, что повысит риск сильной жары, засух и пожаров. Также под воздействием экстремальных погодных явлений окажется Индонезия, Индия, южная Африка, а в Китае, Восточной Африке и южной части США повысится риск наводнений.

По материалам: Лента.ru

Физики Университета Никосии (Кипр) назвали способ спастись при ядерном взрыве, находясь в доме. Согласно результатам исследования, опубликованного в журнале Physics of Fluids, самыми безопасными в доме являются места вблизи стен и вдали от коридоров, дверей и окон.

Известно, что из-за светового излучения и ударной волны последствия ядерного взрыва распространяются гораздо дальше зоны полного разрушения, где большинство людей погибает мгновенно. Однако травмы, которые может получить человек, находящийся в доме, которого достигла ударная волна, будут различаться в зависимости от положения человека в здании и скорости воздуха при попадании взрывной волны в помещение.

Моделирование взрыва мощностью 750 килотонн тротилового эквивалента показало, что скорость воздуха, который проникает в дом через окно с ударной волной, увеличивается внутри помещения. Наиболее мощные силы действуют в течение короткого периода времени до полсекунды. Скорость воздуха за взрывной волной увеличивается в помещении до еще более высоких скоростей. Это связано с расширением ударных волн, попадающих в пространство через отверстие, например окно. Кроме того, канальные эффекты могут еще больше ускорить воздух в коридорах.

Таким образом, людям, которые находятся в отдаленных от эпицентра ядерного взрыва районах, не следует стоять вблизи окон, дверей и коридоров. Здесь сильный поток воздуха может отбросить человека на несколько метров с высокой скоростью и ударить его об стены, что приведет к серьезным травмам или смертельным исходам — даже в прочных, армированных бетоном конструкциях.

По материалам: Лента.ru

Международная группа ученых объяснила загадку троянских астероидов Юпитера, которые образуют два асимметричных по размеру роев L4 и L5. Результаты исследования опубликованы в журнале Astronomy & Astrophysics.

Группы троянских астероидов L4 и L5 располагаются в соответствующих точках Лагранжа — точках, в которых тела, испытывающие преобладающее гравитационное воздействие со стороны двух массивных объектов (в данном случае Юпитера и Солнца), остаются неподвижными относительно этих тел. L4 и L5 включают более 10 тысяч астероидов, которые движутся по орбите Юпитера вокруг Солнца.

Однако по неизвестной причине в L4 содержится значительно (в 1,6-1,8 раза) больше астероидов, чем в рое L5. В текущей конфигурации Солнечной системы оба роя демонстрируют почти идентичную стабильность и живучесть, и это предполагает, что асимметрия возникла в ранний период существования Солнечной системы.

В новой работе ученые провели численное моделирование орбит небесных тел в упрощенной Солнечной системе, состоящей из Солнца, Юпитера и троянцев. Они рассмотрели сценарий, в которой Юпитер претерпел быструю миграцию от Солнца во внешнюю область Солнечной системы в течение двух тысяч лет из-за близкого взаимодействия с неизвестным ледяным гигантом типа Урана и Нептуна, который был выброшен в межзвездное пространство.

Оказалось, что такое перемещение газового гиганта вызвало искажение либрационных пространств в L4 и L5, то есть астероиды испытывали различную степень либраций — колебаний вокруг точек Лагранжа. Это вызвало разную выживаемость групп троянцев, двигающихся по орбите вокруг Солнца впереди Юпитера и позади него. Передний, или лидирующий рой L4 характеризовался более стабильными орбитами, чем L5.

По материалам: Лента.ru

Астрономы определили возраст Вселенной до 21 млн лет. Какая же это точность — двадцать миллионов, скажете вы. И будете, конечно, правы. Однако если учесть, что Вселенная существует уже 13,8 млрд лет, то на самом деле точность неплохая. А погрешность в 21 млн лет дает нам возможность праздновать день рождения Вселенной по своему усмотрению. Например, сегодня. В день, когда вы читаете эту статью. И если вы еще не запаслись подарками и не сочинили хвалебные речи в адрес именинницы, то самое время сделать это.

Все самое интересное происходит в начале

Если не с подарками, то с хвалебными речами мы вполне можем помочь. На праздновании дня рождения принято вспоминать первые годы жизни именинника, о том, какой это был очаровательный, веселый и резвый малыш. Не отступим от традиции и мы.
Только зачем же ограничиваться годами? В случае с малюткой Вселенной самое интересное начало происходить буквально сразу после ее рождения. А родилась она, как принято считать, в результате Большого взрыва. До Большого взрыва вся материя и вся энергия космоса были сосредоточены в так называемой сингулярности — области бесконечно малых размеров и бесконечно большой плотности.
Писатели-фантасты иногда называют эту сингулярность Космическим Яйцом; образ выразительный, но не совсем верный. Яйцо все же подразумевает какие-то размеры (пусть ничтожно малые) и форму. Сингулярность же не имела ни размеров, ни формы. НИЧТО, из которого в один прекрасный момент, 13,799 ± 0,021 млрд лет назад, родилось ВСЁ.
В ничтожно малый, неуловимый никакими приборами промежуток времени, от 10 в минус 36-й степени секунды до 10 в минус 32-й, материя и энергия рванулись в окружающую пустоту с огромной скоростью, во много раз превышающей скорость света. В эти первые мгновения все было не так, как в нашем мире, в нашем привычном, устоявшемся пространственно-временном континууме. Даже самая смелая фантазия не может вообразить себе процессы, происходившие в новорожденной Вселенной; пространство, время, материя и энергия были единым «клубком», который только готовился разъединиться и породить физические законы и силы. Этот промежуток времени сразу после Большого взрыва принято называть эпохой инфляции. После него Вселенная начала успокаиваться и разбираться в себе. В ее пламенной, невообразимых температур структуре появились первые микроскопические неоднородности — кварки и глюоны.

От ядерного синтеза

Все «подготовительные работы» к образованию состоящей из атомов материи Вселенная провела за 10 минут. За это время кварки «склеились» и образовали первые устойчивые элементарные частицы, протоны и нейтроны.
Роль «клея», удерживающего вместе мельчайшие частицы вещества, сыграли (и продолжают играть по сей день) глюоны, получившие свое название от англ. glue — клей. Появились первые в истории мироздания атомные ядра. Это были ядра водорода, каждое из которых состояло из одного протона. Затем Вселенная решила попробовать ядерный синтез и соединила два ядра протона с двумя свободными, находящимися поблизости, нейтронами. Ура! Получилось ядро гелия! Наигравшись в эту игру и создав еще несколько ядер легких, следующих за гелием элементов, Вселенная призадумалась: а что дальше? Ядра элементов все же не были полноценной материей, из которой можно лепить любые формы, от звезд и галактик до микробов. Нужны были более устойчивые и нейтральные соединения частиц — атомы. Однако сделать атомы у нашего пытливого ребенка получилось далеко не сразу. Ребенок был все еще слишком горяч. Миллионноградусные температуры не давали электронам присоединиться к готовым ядрам и образовать с ними устойчивые атомные союзы. Тут Вселенная либо устала (ведь она была еще совсем маленькой по возрасту), либо не догадалась сразу, что надо немного остыть. Во всяком случае после образования атомных ядер она ничего не делала в течение следующих… 380 000 лет.
Зато за это время остывание произошло естественным путем. Когда температура опустилась до 4000 градусов, электроны смогли объединиться с ядрами (рекомбинировать). Этот промежуток времени так и называется — эпоха рекомбинации. Появились первые полноценные атомы и первые фотоны (кванты электромагнитного излучения), которые стали свободно пересекать Вселенную из конца в конец со скоростью 300 000 км/сек. Сейчас мы уже умеем «ловить» это реликтовое излучение и отделять его от других.

Время зажигать звезды

Чем старше становилась Вселенная, тем медленнее протекали в ней все процессы и тем больше времени она тратила на собственное благоустройство. Совсем как мы с вами, не правда ли?
В промежутке от 380 тысяч до 3 миллионов лет ничего не происходило. Это время острые на язык земные астрономы назвали «темными веками». Но название не совсем справедливо: по Вселенной вовсю носились кванты света, да и облаков горячего светящегося газа было предостаточно. Не было лишь компактных светящихся объектов — звезд. И, соответственно, звездных систем с планетами и галактик. Материя существовала в виде парящих в вакууме атомов, которые иногда объединялись в молекулы, но как-то лениво и не в обязательном порядке. Потом Вселенная, хорошо отоспавшись за темные века, «засучила рукава» и принялась за дело. Дело было грандиозное — используя силы гравитации и темную энергию, заставить материю сгуститься и образовать различные формы.
Наиболее плотные области газа стали под действием этих сил сжиматься и образовывать сгустки. Чем сильнее они сжимались, тем выше становились плотность и температура. Если температура достигала 10 млн градусов, в центре сгустка начинался термоядерный синтез и сгусток превращался в звезду. Вокруг новорожденного светила вращались остатки туманности — протопланетные диски, из которых со временем формировались планеты. Звездно-планетные системы притягивались друг к другу и образовывали целые звездные скопления — галактики. Миллиард лет спустя после Большого взрыва (то есть 12,8 млрд лет назад) образовалась наша галактика — Млечный Путь. А 4,6 млрд лет назад в галактике, вдали от центра, в одном из четырех спиральных рукавов, появилась на свет маленькая желтая звездочка — Солнце…
Вселенная похорошела, засверкала всеми видами электромагнитных лучей, от нежного инфракрасного спектра до яростного рентгеновского и гамма-излучения, и решила продолжить этот процесс. Рождение новых звезд и образование новых галактик продолжается по сей день. Судя по интенсивности процесса, у Вселенной все еще достаточно энергии и сил.

Дама элегантного возраста

Если день рождения у дамы — о ее возрасте не говорят. Или говорят не прямо, а намеками. Наша Вселенная, отмечающая сегодня свое 13,8… миллиардолетие, дама «элегантного возраста». Она энергична, привлекательна, строго следит за своей внешностью, но, как это нередко случается с самыми элегантными дамами, продолжает увеличиваться в объемах. Расширение Вселенной — факт, подтвержденный еще в первой половине XX века американским астрономом Эдвином Хабблом. Но с точки зрения астрономов, сей факт лишь добавляет имениннице шарма. И загадочности; никто ведь не знает, будет это расширение продолжаться бесконечно или в один прекрасный день остановится. И тогда Вселенная начнет снова сжиматься, сожмется в сингулярность, в невидимую и неосязаемую точку (не сейчас, не беспокойтесь, а через несколько миллиардов лет!) и будет пребывать в таком состоянии вне времени и пространства… пока снова не случится Большой взрыв. И все начнется сначала.
Вопрос будущего Вселенной — один из главных в современной космологии. Вопрос, на который хитро улыбающаяся и подмигивающая нам своими пульсарами именинница отнюдь не спешит дать ответ. Как, впрочем, и на другие, возникающие у всматривающихся в нее астрономов.
Поднимая бокалы за здоровье Вселенной, мы желаем ей здоровья, процветания и долгих лет жизни. И чтобы она радовала нас, не оставляла своей заботой и оберегала от опасностей.…А еще очень хотелось бы знать: мы одни такие умные? Может, где-то еще, в одной очень-очень далекой галактике, кто-то поднимает сейчас бокалы (или кюветы с жидким азотом, или асбестовые емкости с расплавленным железом, или что они там пьют вместо шампанского) за нашу общую прародительницу?

По материалам: СМИ

Американский археолог и дипломат Эдвард Томпсон известен своими раскопками в Священном колодце на Юкатане в 1904-1910 годах. Он сумел извлечь оттуда золотые украшения доколумбовой цивилизации майя, которая использовала колодец для ритуальных жертвоприношений.

Консул и исследователь

Исторические летописи майя, а также описания кровавого испанского конкистадора Диего Де Ланда, попавшие в руки Томпсона, рассказывали, что во время засухи, чтобы умилостивить бога Чаку, индейцы майя совершали ритуальные жертвоприношения. Они бросали одетых в лучшие одежды девушек и пленников в Священный колодец, где — по преданиям — обитал бог Чаку.
Колодец находился на окраине города Чичен-Ица. Во времена расцвета культуры майя он считался самым большим, красивым и могущественным. Индейцы верили, что жертвы не будут бесполезными и принесут желанный дождь на истомившиеся без влаги маисовые поля. Также достоянием глубокого колодца становились золотые украшения, драгоценные камни и прочие ценные (по мнению индейцев) предметы.
Священный колодец издревле будоражил умы кладоискателей. Но только бурный технологический прогресс в конце XIX века и появление специальной техники позволили детально его исследовать. Первым, кому Удалось это сделать, стал Эдвард Томпсон. Выпускник Политехнического университета города Вустера (штат Массачусетс), Эдвард Томпсон окончил его экстерном в 18 лет и еще в юности слыл мечтателем: размышлял о том, о чем его сверстники даже и не задумывались. Его особый интерес вызывали древние индейские племена.
В 19 лет Томпсон стал автором научного труда, в котором утверждал, что индейцы племени майя — это потомки не кого-нибудь, а самих древних атлантов.
С помощью друзей 19-летнему Томпсону в конце 1885 года удалось получить должность консула США на полуострове Юкатан. Этот поворот судьбы он посчитал счастливым шансом приступить вплотную к изучению культуры индейцев майя. После нескольких лет археологических исследований вблизи города Мерида Томпсон купил плантацию в удаленной части Юкатана с прилегающим к ней большим участком буйных джунглей, на котором находились руины какого-то древнего города. Чтобы общаться с местным населением, американец выучил испанский и язык майя.
Пытаясь глубже вникнуть в культуру этого народа, Томпсон прошел обряды посвящения и древние ритуалы. Он вступил в религиозную секту майя и воспринял этот шаг как важную, значимую часть своей жизни и скрупулезно документировал свои наблюдения в дневниках.
Исследуя окрестности хвоей плантации в сопровождении проводника-индейца, Томпсон искал тот самый город Чичен-Ица и Священный колодец.
В один из вечеров перед Томпсоном и его сопровождающим открылась удивительная картина: на высоком холме блистал залитый лунным светом храм. В ночном безмолвии он возвышался словно Парфенон некоего индейского Акрополя. Чем ближе подъезжал к храму Томпсон, тем он становился выше и величественнее.
К храму вела крутая лестница, заросшая травой. Исследователь начал подниматься по ней. На вершине он осмотрелся и увидел внизу дюжину разбросанных в джунглях каких-то загадочных сооружений.
Это и были развалины древнего города Чичен-Ица, красочно описанные конкистадором Диего Де Ланда.
Созданный в начале миграции майя как форт, Чичен-Ица со временем превратился в блистательную столицу, в центр Нового царства майя.
В последующие дни Томпсон не раз возвращался к этому месту и находил все новые доказательства того, что именно здесь раскинулся город древних майя. В один из дней, когда он вновь поднялся к храму, джунгли вдруг исчезли и взору археолога открылись широкие просторы. Он услышал чарующую музыку, из дворцов, лежащих внизу, доносились звуки веселья, в храме проходило богослужение.
Когда же чудесное видение исчезло, растворилось в горячем воздухе, Томпсон заметил узкую тропу, которая, вероятно, и вела к предмету его поисков, великой тайне Чичен-Ица — Священному колодцу.
Через некоторое время Томпсон и его помощники отправились по таинственной тропе. Этот путь был нелегким. Исследователям приходилось разрубать мачете лианы и толстые ветви кустарников, они царапали руки о шипы диких растений. И вот они вышли на край огромного колодца. Томпсон понял, что наконец нашел то, о чем мечтал долгие годы.

Ритуал и жертвы

Позже в своей книге «Народ Змеи» Томпсон писал: «Во времена засухи, мора или бедствия торжественные процессии жрецов, богомольцев с богатыми дарами и людей, предназначенных для принесения в жертву, спускались по крутым ступеням Храма Кукулькана и шли по узкой дороге к «Священному колодцу». Там, под монотонный гул трещоток, свистулек и флейт, связанных крепкими лианами прекрасных девушек и взятых в плен знатных воинов вместе с бесценными богатствами, бросали в темные воды колодца, чтобы умилостивить злого бога, который, как все верили, там жил. Священный колодец был страшен. От него исходил запах смерти. Его крутые обрывистые стены, покрытые вьюном, являлись манифестом неизбежности и необратимости конечности бытия. Создавалось ощущение, что на дне этой дьявольской воронки находится вход в потусторонний мир Шибальбы, как гласит древняя легенда народа майя».
Отыскав Священный колодец, Томпсон потерял покой и сон. Он являлся к колодцу каждый день, подолгу стоял на его краю, обдумывая, как добыть сокровища с его дна. Сделав промеры, Томпсон установил, что размеры колодца составляют 60 метров в диаметре, 20 метров от края до поверхности воды. Глубина колодца достигала десяти метров. Но главной проблемой становилось то, что дно колодца за тысячи лет покрылось многометровым слоем донного ила.
В течение нескольких месяцев Томпсон бросал в колодец камни, кукол своей дочери, металлические предметы, пытаясь представить, как древние майя осуществляли жестокий ритуал, принося в жертву богу Чаку различного рода дары, включая людей.
Перед мысленным взором Томпсона разворачивались жестокие картины древних ритуалов майя.

Адская машина и находки

Томпсон решил, что без привлечения современной техники ему не справиться с колодцем, а потому он заказал в США чудо американской инженерной мысли 1904 года — ручную землечерпалку, прабабушку современного экскаватора. Монстр американской индустриализации был установлен на край колодца, и работа началась.
Для управления «адской машиной» (так ее прозвал Томпсон) потребовалось четыре человека. Сам американец неотлучно присутствовал на всех стадиях тяжелой работы. Он с замиранием сердца наблюдал, как стальные челюсти мощного агрегата сначала плавно качнулись, уйдя от края платформы, и, повисев краткое мгновение в воздухе над темной ямой, быстро скользнули вниз, войдя в тихие, черные воды колодца, и далее продолжили погружаться на дно. Там машина вгрызалась в темный тягучий ил, захватывала весомую порцию и приносила на поверхность.
Томпсон бросался к куче ила и принимался разрывать и прощупывать его. Только через две недели он нашел несколько кусочков благовонной смолы, которую майя использовали в своих ритуалах. Находка словно прибавила сил Томпсону и его помощникам. Они направили зубы адской машины в то самое место, где была найдена ароматическая смола. И — о чудо! — ковш принес целую груду нефритовых и золотых украшений. Среди них — фигурки воинов и животных, сценки из жизни майя, отлитые в драгоценном металле. Томпсон торжествовал и радовался находкам, как ребенок. Но радость сменилась печалью, когда порции ила начали приносить не только удивительные золотые находки, но и кости несчастных жертв майя. А еще ковш доставлял из глубины оружие древних индейцев (копья и луки), ножи из обсидиана и изящные нефритовые вазы.

Победа и наказание

Когда ковш стал приходить менее полным, Томпсон решил, что наступило время самому, собственными руками обшарить все щели и трещины на дне колодца. Для дальнейших работ американец привлек опытного греческого водолаза. Тот обучил Томпсона работе в водолазном костюме.
Когда сам Эдвард и его наставник сочли, что он готов для работы на глубине, исследователь облачился в водолазный костюм и смело погрузился в воды колодца. Совершенно новое чувство овладело Томпсоном, когда он вдруг осознал, что является первым человеком, который не только проник сюда по своей
воле, но и рассчитывает вернуться целым и невредимым.
Уже при первом погружении его руки наткнулись в одной из расщелин на золотой перстень, золотые кольца и медные колокольчики. Богатыми на удачу стали и дальнейшие погружения.
Мировая пресса раструбила новости об удивительных находках в Священном колодце. Сенсационные статьи подчеркивали необычные обстоятельства поднятия золотых украшений из глубин страшного водоема.
Но Священный колодец сурово наказал Томпсона за проникновение в его «хранилище»: американец потерял слух, в джунглях получил заражение крови, а вскоре в результате инсульта у него парализовало правую часть тела.
Фазенду Эдварда сожгли в 1920 году мексиканские повстанцы, и исследователю пришлось вернуться в США. Молодые археологи подвергли его острой критике и обвинили в кощунстве и контрабанде. Однако весомым оправданием Томпсону служил тот факт, что за всю жизнь он не присвоил ничего из того, что нашел в колодце. Все найденное он безвозмездно передавал музею Гарвардского университета.
Скончался Эдвард Томпсон в 1935 году, но его потомкам остались книги и дневники фанатичного исследователя древностей.

По материалам: СМИ