К югу от Пиренеев лежит Иберийский полуостров, на котором расположились Испания, Португалия и далеко на юге - обратившийся к Северной Африке Гибралтар. Большую часть этого грандиозного полуострова составляет древнее плоскогорье, устойчивая часть суши, противостоящая медленно надвигающемуся на Южную Европу африканскому континенту. С северной стороны этого участка под давлением движущегося материка произошло разрушение породы, собравшейся в складки горной цепи - Пиренеев. На южной оконечности Скала Гибралтара представляет собой обломок земной коры, сдвинутый на север до южного побережья Испании.

Месета отнюдь не плоское плато, поскольку реки за миллионы лет прорезали в нём глубокие долины; встречаются на этой территории и высокие горные цепи, в частности, здесь находится высочайшая гора в Испании - Муласен (3478 м) в Сьерра-Неваде. В среднем высота Месеты колеблется между 914 и 1219 м, но вершины в центре достигают 2 592 м - Пико-де-Альмансор в Съерра-де-Гредосс - и 2430 м - Пико-де-Пеньялара в Съерра-де Гуадаррама, что лежит к северу от рекиТоротосы, Тахо, текущая на запад и впадающая в Атлантический океан у Лиссабона, и Гвадалквивир, текущая через Сельвию на юго-запад к Атлантике.

Большая часть Месеты состоит из древних твёрдокристаллических метаморфизированных пород, но встречаются здесь и известняковые области; особенно примечательны две из них. Примерно в 161 км к востоку от Мадрида находится область обнажения известняка, известная как "Ciutad Encantada" (Зачарованный город). Она расположена на плато и занимает приблизительно 201 гектар. Издалека ясно виден городской пейзаж с домами, поднимающимися над линией горизонта, но при ближайшем рассмотрении оказывается, что это отнюдь не рукотворный город, а причудливая игра природы. Дождевая вода, обладающая слабокислой реакцией, разрушает известняк повсюду, однако местная порода представляет собой больше смесь собственно известняка (карбонат кальция) и доломита (карбонат кальция и магния). Разрушительная сила дождя сказывается больше на известняке, чем на доломите, отчего и получаются эти странные формы, напоминающее древние заброшенные здания. Неудивительно, что этот нерукотворный город считают зачарованным.

Торкаль-де-Антекера в Сьерра-Неваде (около 32 км к северу от Малаги) - известняковое плато, которое под действием эрозии тоже приобрело необычные формы. Здесь дождевая вода воспользовалась естественными трещинами и разломами породы и вымыла неглубокую систему пещер прямо под самой поверхностью земли. Своды многих пещер рухнули, образовав траншеи между вертикально состоящими глыбами. Здесь тоже возникает впечатление городских руин