Распад молекул различных веществ в растворах называется
электролитической диссоциацией. Часть молекул воды под влиянием слабого
электричества также распадается на ионы, которые обозначаются Н+
(свободные водородные ионы) и ОН- (гидроксильная группа). Когда
содержание тех и других равно, говорят, что вода имеет нейтральную
реакцию. В такой воде диссоциирует одна молекула на каждые 10 млн. Или
иначе одна на 107. Степень и берется за показатель кислотно-щелочного
равновесия, обозначается рН и вычисляется как логарифм концентрации
ионов водорода, взятый с обратным знаком, т.е. рН=-log[H+]. У
нейтральной воды рН=7, а нейтральной называется вода, в которой либо
вообще нет кислот и щелочей, либо они присутствуют в ней в равном
количестве. В воде, содержащей щелочи (в состав которых входит группа
ОН), концентрация ионов водорода будет меньше, и показатель рН начнет
возрастать, а если в воде есть кислоты (в состав которых входит Н), то
снижаться. Шкала показателей рН представляет собой прямую линию от 0 до
14, где рН нейтральной воды находится посередине. Влево от него идут
кислые воды, вправо - щелочные.