Завтра 19 июля экипаж МКС Сергей Крикалев и Джон Филлипс (John Phillips) временно покинут станцию. Они должны будут перестыковать корабль «Союз», на котором они в апреле этого года прилетели на МКС. До сих пор «Союз» был пристыкован к стыковочному порту «Пирс», а теперь его планируется пристыковать к модулю «Звезда», чтобы освободить «Пирс» для выхода экипажа в открытый космос, который они должны совершить в августе. Перестыковка «Союза» производится уже не в первый раз. Эта операция всегда проводится в
пилотируемом режиме.
Сама фаза полета занимает обычно около получаса. Но перед тем как покинуть станцию экипаж должен законсервировать МКС на тот случай, если вновь пристыковать «Союз» не удастся и придется досрочно возвращаться на землю. Правда, такого еще ни разу не бывало. Надеемся, что и на этот раз не произойдет.