Запуск космического аппарата Venus Express Европейского космического агентства (ESA) к планете Венера ракетой-носителем «Союз» с разгонным блоком «Фрегат» с космодрома Байконур (Казахстан) запланирован на 26 октября 2005 г., сообщает РБК.
Ранее планировалось, что запуск космического аппарата будет осуществлен в ноябре 2005 г.
Космический аппарат Venus Express массой 1 тыс. 250 кг был доставлен на Байконур 7 августа 2005 г. В настоящее время в чистовой камере компании Starsem монтажно-испытательного корпуса площадки космодрома расчеты ESA при поддержке предприятий Роскосмоса проводят предстартовую подготовку Venus Express.
Проект Venus Express был одобрен комитетом научных программ ESA в 2002 г. Соглашение о запуске ракеты-носителя «Союз» с Venus Express ESA и европейско-российская компания Starsem подписали в июне 2003 г. Инвестиции в проект по разработке и запуску космического аппарата Venus Express к Венере составили около 300 млн евро.