Почти у каждого Открытого чемпионата из серии ITTF pro tour есть своеобразный утешительный турнир – для спортсменов до 21 года. Случается и призовой фонд – до 5000 долларов США. Участникам предоставляется возможность не терять драгоценное время. Поскольку они все равно уже приехали, то можно не садиться на лавочку, после неудачной квалификации в основном турнире, а попрактиковаться еще раз.
Лучший результат в соревнованиях до 21 года – у Федора Кузьмина. В голландском Эйндховене (23 – 27 октября 2002 года) он получил серебряную награду. А на Открытом чемпионате Южной Кореи (5-8 сентября 2002 года) Федор Кузьмин завоевал бронзовую медаль...
Россиянину Алексею Смирнову предстоит еще раз вспомнить минувший Кубок мира, когда в четвертьфинале он проиграл Калиникосу Креанге из Греции со счетом 0:4. И что-то придумать, ибо нынешняя встреча в третьем круге Открытого чемпионата Германии (6-9 октября 2003 года) опять с Креангой.
Не менее сложная ситуация у Светланы Ганиной. На пути к четвертьфиналу – талантливая 15-летняя китайская спортсменка Гуо Ю. Наша Светлана уже с ней знакома. На чемпионате мира в Париже она играла дуэтом с Ириной Палиной в четвертьфинале, но проиграла той самой Гуо Ю и Нью Янфен из Китая со счетом 2:4...