Гробница Наполеона. Из школьных учебников истории известно, что отрекшийся от престола Наполеон I умер в изгнании на острове Святой Елены 5 мая 1821 года, где и был похоронен. Действительно, Наполеон I был похоронен на острове Святой Елены, но покоится он совсем в другом месте. Прах Наполеона в течении 19 лет покоился на острове Святой Елены в могиле, охраняемой английским часовым. Англичане также запретили нанесение надписи на могильном камне. А в соответствии с завещанием, Наполеон I хотел
упокоения на берегах Сены.
В 1840 году король Франции Луи-Филипп добился разрешения англичан на возврат праха Наполеона во Францию. Решение короля Луи-Филиппа о возврате праха императора было продиктовано попыткой использования популярности Наполеона I для укрепления королевской власти. Торжественные похороны Наполеона I состоялись в Париже 15 декабря 1840 года. Несмотря на непогоду (метель и мороз) весь Париж вышел проводить в последний путь Наполеона I. Путь траурной процессии проходил через триумфальную арку, строительство
которой началось по приказу Наполеона I. Арка должна была символизировать военные победы Франции. Конечной остановкой траурной процессии стал дом инвалидов, где и находится прах императора до сих пор. Гробница Наполеона находится в церкви, примыкающей к дому инвалидов с обратной стороны. Высота золоченого купола церкви составляет 107 метров. После окончания траурной церемонии гроб с прахом Наполеона был установлен в часовне святого Иеронима, где и находился до окончания реконструкции церкви, которая продолжалась
20 лет. И лишь в 1861 году гроб с прахом Наполеона был помещен в саркофаг, расположенный в крипте церкви. Тело Наполеона одето в военную форму с широкой лентой почетного легиона. Саркофаг представляет собой 6 уложенных друг в друга гробов: первый жестяной, следующий изготовленный из красного дерева, 2 свинцовых гроба, гроб из черного дерева, гроб из дуба. Основание и крышка саркофага изготовлены из красного порфира, доставленного из Финляндии по приказу русского царя Николая I. Гробница Наполеона
установлена на основании, выполненном из зеленого гранита. На полу крипты находится мозаика с покрытыми золотом названиями крупнейших победоносных сражений французской армии: Риволи, Аустерлиц, Моренго …. Есть и надпись Москва. Вокруг саркофага стоят 12 крылатых побед, олицетворяющих весь народ Франции. По обеим сторонам массивной бронзовой двери скрипты установлены гигантские статуи, держащие императорские регалии. У подножия статуи Наполеона в одеянии римского императора, покоятся прах сына Наполеона
– Наполеона II, доставленные сюда в 1940 году по приказу Гитлера. На плитах, расположенных на стенах крипты выбиты имена и воинские звания наиболее отличившихся солдат и офицеров Наполеоновской армии. В часовнях церкви находятся гробница 2 братьев Наполеона I: Жозефа и Жерома Бонапартов. В других часовнях установлены саркофаги с прахом маршалов Первой мировой войны. Весь мемориал производит очень сильное впечатление и не столько золотом или мрамором, а именно трепетным отношением французов к собственной
истории и к личностям ее творящим.