В первые дни февраля Катания )южная Италия) чествует святую Агату. Этот праздник собирает почти миллион верующих, горожан и туристов со всех стран. Этот религиозный праздник ежегодно проводится в честь покровительницы Катании  – святой Агаты.

Праздник святой Агаты  ежегодно проводится дважды — сначала в феврале с 3 по 5, в дни ее мученической кончины, а затем летом, 17 августа,  в честь возвращения мощей святой Агаты в Катанию. Ее мощи в 1040 году был захвачены, в качестве военного трофея, византийским генералом, и 86 лет эти мощи находились в Константинополе.

Считается, что первый  большой общегородской праздник в честь святой Агаты был стихийно организован горожанами 17 августа 1126 года, в тот день, когда мощи святой вернулись на родину.

Поначалу этот праздник носил литургический характер и проходил внутри Кафедрального собора святой Агаты, но, по прошествии времени, в торжество был вовлечён весь город.

До 1692 года праздник святой Агаты продолжался только один день — 4 февраля. Сейчас же зимнее празднование длится три дня, 3, 4 и 5 февраля. Три дня город  Катания на Сицилии не тушит огней и славит свою небесную покровительницу.

К празднику святой  Агаты улицы Катании преображаются, украшаются миллионами огней.

Кто же такая святая Агата и почему на ее прочитают

Агата (в Православии известна она под именем Агафья) родилась в 235 году в богатой и знатной  сицилийской семье.  Жители Сицилии оспаривают место ее рождения – по одной версии считается, что она родилась в Катании, а жители Палермо утверждают, что святая родилась в их городе. Только факт ее мученической смерти  известен исторически точно – это произошло в Катании.

Агата было добродетельная и к тому же —  настоящая красавица. К ней постоянно засылали сватов самые богатые и влиятельные женихи со всей Сицилии. Однако Агата, еще в юности, приняв христианство, решила замуж не выходить, а сохранить девственность для Христа и стать «невестой Бога»

Красота девушки не принесла ей счастья. Сам наместник Сицилии, грубый и высокомерный Квициан «положил» глаз на Агату и заслал к ней сватов, которые вернулись с отказом. Квициан был разгневан этим отказом и решил отомстить девушке.Чиатать полностью