Операционная система представляет собой комплекс, который состоит из нескольких взаимосвязанных между собой элементов. Она предназначается для управления ресурсом вычислительной техники, а также организации взаимодействия с его пользователями. Определение операционной системы указывает на то, что ее место находится между микроархитектурой устройства и его встроенными или собственными драйверами с одной стороны, и прикладными программами с другой.

 Во множестве разнообразных вычислительных систем операционная система считается главной составляющей системного программного обеспечения. С 90-х годов прошлого века самое большое распространение получили такие системы, как UNIX с UNIX-подобными системы, а также Windows.

Любая операционная система обладает:

1. Основными функциями
2. Дополнительными функциями

К первой группе относится исполнение любых запросов различных программ и их загрузка в оперативную память, и дальнейшее выполнение. Кроме того, операционная система обеспечивает стандартизованный доступ ко всем периферийным устройствам и возможность управления оперативной памятью с доступом к информации, которая содержится на энергонезависимых носителях. Так же операционная система сохраняет все сведения об ошибках в работе системы и обеспечивает пользовательский интерфейс.

К группе дополнительных функций можно отнести многозадачность и эффективное распределение всех доступных ресурсов определенной вычислительной системы между несколькими процессами. 

Эволюция операционных систем - прочитать до конца