Ещё одна птичка, которая хочет казаться то ли индейцем, то ли героем фильма "Фаринелли-кастрат". Выглядит очень необычно, и имеет имя, которое может одновременно являться проверкой на внимательность читателей 😉

Вообще, пеликанообразные довольно интересный отряд, в котором диапазон внешности лежит от, собственно, пеликанов до цапель. И между ними есть много интересных промежуточных форм вроде африканских молотоглавов и китоглавов.

Ну, или как наш сегодняшний герой, облюбовавший местами своего обитания Южную и Центральную Америку.

Челноклювы (Cochlearius cochlearius) являются единственным видом в своём роде, правда разделённом на пять подвидов, которые отличаются по окраске и внешнему виду.

Несмотря на свою экзотичную внешность, это по сути цапля и образ жизни птица ведёт схожий с цаплями.

Челноклюв предпочитает густо заросшие лесом берега рек и мангровые болота. На охоте выглядит как одиночная сероватая цапля с широким клювом. Но в брачный период птица становится цветистой. Токующий самец, побрякивая клювом, задирает и расправляет свой хохол. А очарованная самка даёт ему то, что он просит - подставляется для быстрого спаривания. Гнездящиеся челноклювы объединяются в колонии. Гнёзда сооружают из тонких веток на деревьях.

Размножение

На время брачных ритуалов челноклювы собираются в колонии.Гнездо строится на ветках деревьях, свисающих над водой. Самка откладывает 2 – 4 яйца зеленовато-голубого цвета в темную крапину. Птицы насиживают кладку по очереди. Через 25–28 дней на свет появляются птенцы.

Рацион челноклювов очень разнообразен. И "билет" в его лодочку могут получить и мелкие рыбы, и земноводные, и ракообразные, и насекомые. В общем птица "катает" на своём челне всех, кто только туда помещается. Билет бесплатный, но в один конец 🤷‍♂️

Чтобы поймать добычу, челноклювы бросаются на рыбу или зачерпывают поверхность воды своими клювами, которые имеют подходящую форму.  Было замечено, что они используют две разные техники кормления: стоя и медленно преследуя добычу, либо тревожа воду и преследуя добычу. Челноклювы обычно кормятся ночью и были замечены покидающими гнездо через полчаса после захода солнца, чтобы покормиться. Они не охотятся при наличии источника света, такого как дневной свет, лунный свет или искусственное освещение. Была выдвинута гипотеза: для того, чтобы добывать пищу в темноте и на мелководье, в мутной воде, их клюв стал чувствителен к прикосновениям потенциальной добычи

Размер птицы сравнительно небольшой. Если сравнивать с нашими цаплями, то можно, пожалуй, соотнести с кваквой. Они в общем-то и похожи, не принимая во внимание клюв и султан на голове.

Длина 45–51 см, масса 600–800 г. Голова крупная, глаза тёмные, очень большие, шея и ноги короче, чем у других цапель. Окраска сверху серая, щёки, грудь, лоб белые или сероватые, охристые, брюхо рыжее. На голове чёрная шапочка с длинной чёрной косицей. Ноги оливкового цвета. Чёрный клюв сильно расширен, по форме напоминает перевёрнутый чёлн (отсюда название), с крючком на конце. Таким клювом птица зачерпывает рыбу, словно сачком.

Ношение султана, кстати, прерогатива мальчиков. Самочки выглядят скромнее. Как и большинство цапель челноклювы охотники-одиночки, которые лишь во время гнездового периода образуют колонии.

Челноклюв живет в неволе около 25 лет