Л.Н. Толстой обращал внимание на то, чтобы пословицы употреблялись
уместно, к делу, что сами по себе, без контекста они не играют такой
роли, как приведенные вовремя, кстати, метко. Пословицы и поговорки,
писал он, это «те народные изречения, которые кажутся столь
незначительными, взятые отдельно, и которые получают вдруг значение
глубокой мудрости, когда они сказаны кстати».
Среди рукописей «Войны и мира» обнаружены два листа, вдоль и поперек
исписанных пословицами. Это подготовительный материал к роману. На
одном листе 29 пословиц, на другом — 33. Пословицы у Толстого вплетены
в авторский текст для подтверждения мысли, использованы для описания
лиц, характерных черт героев.
Исключительно большое внимание народным пословицам уделял А.М. Горький.
Он считал, что путь к литературному мастерству лежит через изучение
народного творчества. Пословицы и поговорки, по его мнению, такой жанр
народного творчества, который помогает писателю лучше освоить богатство
русского языка. Сам он «учился на пословицах, иначе — на мышлении
афоризмами». В статье «О том, как я учился писать» Горький говорил о
пословицах, как важном материале в литературном творчестве. Пословицы и
поговорки — это формулы мышления народа, «вот на таких живых мыслях я
учился думать и писать». Он настоятельно рекомендовал молодым писателям
собирать их, изучать и использовать в своей литературной работе.
Выступая на собрании редакторов политотдельских газет, Горький
советовал им в своей практической работе в газетах брать «крестьянский
язык, язык образов, язык пословиц, поговорок, и этим языком бить».
Горький говорил о том, что пословицы дают неисчерпаемый материал для
освещения разнообразия взаимоотношений людей.
Вот почему пословицы и поговорки прочно вошли в литературную речь,
стали ее составной частью. Они встречаются в научных книгах, в статьях
публицистов, в докладах лекторов.