Можно без преувеличения сказать, что ключевая концепция традиционного христианства - это спасение. Считается, что человек унаследовал греховную природу своего прародителя Адама, склонен ко греху. Человек оторван от Бога и ему уготовано осуждение в "геенне огненной" - если только он не обратится в вере и послушании ко Христу как к своему Господу и Спасителю. Таково, с небольшими вариациями, церковное учение.

Загвоздка лишь в том, что даже канонические и признанные церковью евангелия не расставляют подобных акцентов. Учение об "искуплении во Христе" можно найти в развернутом виде только у апостола Павла - и у богословов, которые писали после него и "обогатили" христианство такими идеями, как вечные адские мучения, предопределение, первородный грех, дьявол как "князь века сего", и так далее. Но может быть, Павел просто неверно понял основной смысл проповеди Иисуса - не будучи лично знаком с ним? Анализ евангелия от Фомы дает нам еще одну возможность задуматься об этом.

Согласно Иисусу, основная проблема человека - не первородный грех и не оторванность от Бога, поскольку жизни вне Бога не существует. Иисус ничего не говорил о "гневе Божьем", которым обычно запугивают "грешников". Бог есть чистая и беспримесная любовь, и думать иначе - это значит проецировать человеческие психические проблемы на Бога. Основная проблема - это незнание нашей подлинной, божественной природы. И единственное спасение, о котором говорит Иисус в евангелии от Фомы - это спасение от невежества.

Когда вы познаете себя, тогда вы будете познаны и вы узнаете, что вы - дети Отца живого. Если же вы не познаете себя, тогда вы в бедности и вы - бедность.

О людях нельзя судить "по наружности". Смотря на внешность индивидуума, анализируя его слова и поступки, и даже пытаясь понять законы его психики, мы составим лишь самое приблизительное представление о нем. Полученная картина может быть полезной в повседневной жизни – но было бы неверно делать философские обобщения лишь на основании того, что мы узнали опытным путем. Человек, как и Бог, намного глубже всего, что может быть сказано о нем. Его суть неисчерпаема - точно так же, как неисчерпаема суть Бога.

Согласно Иисусу, в сердцевине нашего бытия мы находим Бога. "Вы узнаете, что вы - дети Отца живого". И подобно тому как дети несут в себе природу родителей, мы несем в себе природу Создателя. Познавая Бога, мы познаем себя. Познавая себя, мы познаем Бога. Отождествляясь с Богом, мы начинаем в большей степени, чем когда-либо раньше, проявлять его качества.

Наше сердце - обитель "света истинного, который просвещает каждого человека, приходящего в мир" (Иоанна 1:9). "Сокровенный человек" содержит в себе все сокровища мудрости, силы, любви и понимания, которые нам только могут потребоваться. Самопознание - ключ к этим сокровищам.

Познав себя, мы изменяем самооценку. Мы начинаем говорить: "Я - не пылинка, затерянная в бескрайнем мироздании. Я - не жалкий и ничтожный грешник, вынужденный пресмыкаться перед Богом в надежде на помилование. Мне не нужно бояться Бога, и мне не нужно бояться мира. Здесь и сейчас, я един с Богом. Моя жизнь осмысленна и обладает божественным достоинством. Я могу быть проводником Божьих сил и сознательным творцом своего мира". Подобная предпосылка - залог полноты жизни, счастья и личной реализации.

Познав себя, мы перестаем принимать участие в играх, которыми увлечены многие люди - и которые высасывают их энергию. Живущий во свете человек:

- не пытается доказать, что он лучше чем на самом деле;
- не пытается доказать, что он лучше других;
- не живет чужой жизнью, чужими ценностями и интересами, оправдывая ожидания окружающих.

Желая произвести впечатление на ближних и дальних, мы теряем себя. Но принимая себя - без стыда, боязни и напрасных сожалений - мы делаем важный шаг на пути к полному раскрытию.

"В конечном счете священно лишь одно - неповторимость твоего собственного духовного мира. Отпусти грехи свои самому себе, и ты получишь право простить весь мир... Я хочу не извиняться за то, что живу, а жить. Я живу, чтобы жить, а не для того, чтобы являть собой некое зрелище. Мне не нужно, чтобы моя жизнь была блестящей и разнообразной; куда существеннее, чтобы я жил, как велит душа".
Ральф Эмерсон