Благодарю всех, кому было не лень писать мне. Я постаралась ответить на каждое письмо - пока такой объем переписки мне еще по силам, хотя это и занимает у меня в последнее время все больше и больше времени.:)

Очень часто мне задают один и тот же вопрос: "Элиша - настоящее имя или псевдоним?" Отвечаю сразу всем, чтобы никто не мучался: имя самое настоящее. Никаких псевдонимов, не доросла я до них. Правда, Элиша - это сокращение, а полностью оно звучит Элишева, но это уже мелочи.

А теперь, когда отвлекающие моменты благополучно пройдены, вернемся к нашему фентези. Кстати, не знаю, к какому именно жанру относить мирадугу - в ней всего хватает, так что, просто воспринимайте ее, как есть.

Тем, кто только подключился и возжаждет прочесть нижеприведенный рассказ сначала - пожалуйте сюда. А теперь:

Во двор вышли, наверное, все слуги, которые в тот момент не имели неотложных дел. Посреди двора, совершенно спокойно воспринимая всеобщий ажиотаж, стояла Суоми. С ее плеч царственными волнами спадал плащ, под которым более чем явственно можно было рассмотреть прекрасную девичью грудь совершенных объемов и линий. Ярли выступил вперед и послал к девушке тролля с большим букетом цветов. Изирель наклонилась, принимая букет, и все присутствующие мужчины дружно застонали.

-Спасибо за чудесную встречу, - сказала Суоми, подойдя к хозяину. Она с трудом узнала в богато одетом господине того самого парня, которого видела пару часов назад в одной пижаме. - А Вы оказывается не последний человек в Оншаде. Я даже не подозревала.

-Милая бройшен, я даже более чем "не последний человек в Оншаде". Я - ее главный маг, - Ярли поклонился, но на этот раз он не выглядел комично. - Не желаете ли освежиться - для Вас уже приготовлена гостевая комната. А потом приглашаю Вас позавтракать со мной.

Суоми благодарно кивнула и отправилась вслед за троллем. Слуги, поняв, что самое интересное окончено, вернулись к прерванным занятиям.

К приходу гостьи была готова отличная большая и светлая комната. Девушка и мечтать не могла снять в Оншаде что-либо подобное. Быстро приняв душ, она примостилась на мягкой подстилке и попыталась оценить ущерб, нанесенный тунике. О том, чтобы выйти в ней к завтраку не могло быть и речи, но идти и вовсе без одежды, никак нельзя - реакцию встречавших ее мужчин она оценила правильно. В этот момент в дверь постучали.

-Войдите, - отозвалась она.

В комнату зашел маг и смущенно отвернулся.

-Простите, я думал, Вы одеты.

-Увы, с одеждой проблема: моя туника испорчена, а ничего другого у меня нет.

-Я попрошу тетушку Бо помочь Вам, - сказал Ярли, не поворачиваясь, и выскочил за дверь.

Изирель поморщилась. Оказывается, обнаженное тело действовало на двуногих гораздо сильнее, чем ей это представлялось из дома. Как жаль, что подобная мелочь может стать препятствием на пути к выполнению ее миссии.

Новый визитер прервал раздумья девушки своим появлением. Суоми догадывалась, что теперь к ней должна пожаловать некая тетушка Бо, но вид появившейся в дверях женщины ее несказанно поразил. Что, впрочем, неудивительно, - до сих пор изирель даже на картинках не видела докар-фурии, а эта раса даже на подготовленных зрителей иногда производит шоковый эффект. Несмотря на полноту и возраст пришедшая была красива: сине-черные перья покрывают тело, жесткие волосы оплетены сверкающей сеточкой цвета индиго и уложены в прическу замысловатой конструкции, золотые и синие полосы, нарисованные на лбу добавляют в облик неестественную красоту, а два огромных крыла придают женщине грацию, которой обладают только птицы и космические лайнеры.

-Здравствуйте, бройшен! - Заговорила тетушка Бо, и Суоми поздоровалась в ответ. - Мастер Ярли просил подсобить Вам. Он сказал, что по его вине Ваша туника порвана, но я, наверное, смогу ее починить. Дайте-ка, посмотрю, что с ней.

Девушка протянула испорченную одежду.

-Даже не знаю, что тут можно сделать. Как Вы умудрились ее так?.. - женщина подозрительно взглянула на изирель, прикидывая, каким образом ее новый хозяин мог стать причиной подобного состояния явно новой туники.

-Гонялась за единорогом, - кратко пояснила Суоми. - Честно говоря, если бы не обычай двуногих, я бы не особенно расстраивалась по поводу этой вещи. Носить ее было настоящим мучением.

-Не удивительно. Я бы тоже не согласилась надеть платье из такой безобразной ткани. Рядом с ней рыболовная сеть покажется тончайшим шелком. Ладно, бройшен, раз дело не конкретно в этой тунике, я подберу Вам что-нибудь удобное.

Через несколько минут тетушка Бо вернулась, неся стопку аккуратно сложенных вещей.

-Примеряйте это, бройшен, - докар-фурия положила перед девушкой легкую хлопковую рубашку.

В новую одежду девушка облачалась чуть ли не с радостью - прикосновение ткани было мягким и приятным, а покрой не стеснял движений. Тетушка Бо объяснила, что все вещи сшиты специально для пегасов, а потому, безусловно, подошли и для изирели. Теперь, когда Суоми выглядела вполне прилично, можно было идти на завтрак.

Стол был накрыт на тенистой веранде. Ярли, в одиночестве ожидавший свою гостью, захлебывался в неповторимых ароматах, поднимающихся от горячих блюд. Надо сказать, что главный маг города, всего несколько часов назад бывший простым студентом магической школы, до сих пор жил более чем скромно, и впервые завтракал в резиденции, которая десять ближайших лет будет его собственным домом. Увидев Суоми, он облегченно вздохнул - теперь можно было есть. Ему стоило огромных усилий не наброситься на пищу, а вести себя подобающим правителю Оншады образом. Завтрак проходил в молчании, перемежающемся только некоторыми замечаниями о погоде. Но, когда на стол были поданы десерт и горячий свежезаваренный опупей, волшебник, наконец, расслабился и спросил:

-Расскажите, бройшен, что привело Вас в Оншаду?

-Я ищу мага, который сможет наложить одно очень важное заклинание. Дело в том, что мой Суотар в конце месяца будет праздновать первый день Пути, и отец приготовил ему подарок. Но без заклинания дар не будет полным. По крайней мере, так считает отец.

-Если это заклинание будет в моих силах - Вы его получите. А этот Суотар - Ваш муж? Или, может быть, парень? - К истинной цели разговора подбираться надлежало не спеша, выясняя прежде второстепенные детали, и Ярли тщательно соблюдал неписаные правила всех магических городов.

-Нет, разумеется! Он же мой брат-близнец!

-Вы так говорите, бройшен, будто бы я должен был это сразу понять.

-Ох, извините, я не привыкла, что те, с кем я беседую, могут не знать наших обычаев. Дело в именах. Когда рождаются близнецы - им дают имена с тремя одинаковыми первыми буквами. Вот, как у нас с братом - Суоми и Суотар. Если появится тройня - одинаковых будет уже четыре буквы. Четверо детей - пять букв. Ну и так далее. Разумеется, больше шести детей никогда не бывает, но двойня - самый частый случай.

-А что, по одному у вас дети не рождаются?

-Очень редко. Тогда имя будет содержать одинаковый начальный и конечный слог. У меня, например, есть сестра, которая, бедняжка, родилась одна. Ее зовут Унилауни. Как видите, - все очень просто.

-А по мне - так сложнее не придумаешь. А что это за праздник такой - первый день Пути? Нечто вроде совершеннолетия?

-Совершеннолетие не имеет к этому никакого отношения. Его вообще не празднуют - это же биологически свершившийся факт, что в нем может быть особенного? Вы же не устраиваете всенародные гуляния, когда у Вас начинают расти рога... Ой, извините, я снова забыла, что Вы не изерон.

-Я понял, - Ярли поспешно остановил девушку. - Так, что там с первым днем Пути?

-Это самый важный день в жизни изирелей. В этот праздник виновник торжества объявляет общине о выбранной им профессии. И теперь всю жизнь он будет идти только по этому пути, и совершенствовать свои навыки только в выбранном виде труда. Говоря вашим языком - это вроде клятвы ремесленника.

Ярли кивнул.

-Теперь понятно. Ну, а что за заклинание вы с отцом решили ему подарить?

-Сначала Вам лучше увидеть подарок, тогда мне будет легче объяснять.

Без лишних слов, молодой волшебник бросил на стол салфетку и поднялся, по привычке собирая со стола посуду.

-Мастер, Вам теперь не нужно этого делать, - подскочила тетушка Бо и забрала из рук мага грязные тарелки.

-Спасибо, неповторимая! Увы, ты по-прежнему пахнешь тюрном, так что мы соблаговолим удалиться, - Ярли взял изирель за руку и быстро ушел в дом. - А теперь, бройшен, показывайте свой подарок.

-А нельзя ли нам перейти на "ты"? - Попросила Суоми, входя в выделенную ей комнату.

-Это нежелательно, бройшен, нас могут неверно понять. Здесь на Венере к туристам обращаются на "ты" только в случае особых отношений, Вы понимаете, о чем я говорю?

-Ах, ну ясно. Все-таки странные вы..., - Суоми покачала головой, и ее острые рожки описали длинную дугу.

Потом, вспомнив цель прихода, она взяла драгоценный креб в руки, и с благоговением открыла его. Через несколько секунд на свет был извлечен меч. Нет, МЕЧ! Ничего подобного Ярли раньше видеть не приходилось, о чем он тут же, не скрывая восхищения, сказал девушке.

-Не сомневаюсь. И смею Вас уверить, что, скорее всего, Вы больше такого меча и не увидите. Это один из лучших клинков на нашей планете, ручаюсь. А значит, этому оружию практически нет равных во всей мирадуге. Его сделал мой отец, а он непревзойденный мастер кузнечного дела среди ныне живущих изирелей.

Ярли верил каждому слову. Одно время он работал в военной палате, где хранилось родовое оружие магического клана, и повидал немало мечей, принадлежащих самым богатым волшебникам материка, но такого совершенства линий, столь благородного украшения, неповторимой игры света на гранях лезвия и тончайшей заточки ему не встречалось никогда. Как зачарованный, он смотрел на рукотворное чудо, способное дарить смерть, но так невинно покоящееся на ладонях хрупкой девушки.

-Этот меч - плод семи лет упорнейшего труда, - продолжала Суоми. - Отец и сам сомневается, что сможет повторить его. Он исходил полземли, чтобы получилось то, что Вы видите. Здесь все самое лучшее - сталь, рецепт которой знает только он один, клиннийская заточка - сделана мастером, хранящим древние секреты, драгоценные камни - привезены с Юадва, а серебряные украшения - творение самого Ралуда Седьмого. Поэтому заклинание тоже должно быть не простой кустарной работой, а чем-то особенным, сделанным с большой любовью и пристрастием. Отец хотел, чтобы этот клинок слушался только руку хозяина и никогда не причинял зла невинному. Вы сможете сотворить подобное заклинание, местер главный маг Оншады?

А сейчас для всех любителей бродить в интернете, две чудесные ссылочки. Сегодня мы не количеством брать будем.

Сначала наш паровоз приземлится на сайте Сью Дэйва. Тут к нам подкрадется самое настоящее фентези в картинках. Чистейший продукт, практически без посторонних примесей. Смотрим, запоминаем, идем дальше.

Ну, как, господа? Ручки чистые? Тапочки на ноги надеты? Тогда вперед!

Этот сайт посетить просто необходимо! Если вы этого не сделаете, считайте, что вы вообще зря сегодня включали компьютер. Art fantasy. Море драконов, колдунов, воинов, в общем, крутейший концентрат из фентези. Галерея объединяет сразу несколько художников. Некоторых из них знают практически все, а кто-то не так известен. Что-то более интересно, что-то менее. Можно смотреть целый вечер и вряд ли все успеть. Сомневаюсь, что еще когда-нибудь мне удастся найти столь же сильный по содержанию ресурс. Тут себе найдут картинки по душе и толкиенисты, и дракономаны, и просто любители красивых дам-с. В общем, подвожу итог: из этой галереи быстро уйдет только слепой или равнодушный.

Вот и все, братцы-ежики! Прощайте!
Всегда ваша Элиша.