За четыре года существования Эриксоновского колледжа и Института НЛП Британской Колумбии нами был разработан интересный проект по изучению и преподаванию иностранных языков. Организатором проекта стала психолог Мерилин Аткинсон, являющаяся специалистом в области моделирования экспертного поведения и мастером-тренером НЛП. С 1989 года она анализировала внутренние стратегии обучения, проявляемые людьми, достигшими наибольших успехов в изучении иностранных языков. Один из таких людей бегло говорит на 45 языках и ежегодно выучивает по два новых иностранных языка. Этот человек, проживающий в Британской Колумбии, упоминается в Книге рекордов Гиннеса как один из рекордсменов в области изучения иностранных языков. На основе работы с ним Мерилин Аткинсон создала всестороннюю модель изучения иностранных языков. Она изучала наиболее эффективные моменты, позволяющие подобным людям быстро и успешно изучить множество языков.
Навыки изучения иностранных языков подразделяются на четыре основных типа, каждый из которых может быть смоделирован. Во-первых, изучались стратегии загрузки (ввода) языковой информации. Это первый шаг для каждого, кто начинает изучать иностранный язык. Во-вторых, то, как изучающий язык организует хранение полученной информации.
В-третьих, то, как организован доступ к уже выученной информации. Исследуются различные техники доступа к оперативной памяти. Наконец, исследуются стратегии долгосрочной бессознательной организации каждого нового языка как навыка, как удобного и легкого процесса говорения.
В основу положен метод наблюдения в соединении с опросом испытуемых относительно их внутренних привычек как ключевых моментов языкового поведения.
Хороший пример - это работа с одним полиглотом, которого наблюдали в процессе его взаимодействия с пятью носителями разных, абсолютно ему незнакомых языков. Выбранные языки относились к разным языковым семьям и разным континентам. В каждом из случаев процесс изучения нового языка записывался на видео. Мерилин Аткинсон изучала в течение нескольких дней весь процесс того, как каждый из испытуемых начинал усвоение нового языка.
Одним из носителей языка была женщина, говорившая на необычном диалекте Филиппинских островов. Другие языки были: сквамский (один из языков североамериканских индейцев), лапландский, хакка (кантонский диалект), а также один из редких диалектов зулу. В случае языка зулу была возможность проводить наблюдения на более поздней стадии выработки навыка, когда испытуемым уже была проделана работа по созданию для себя ряда схем, моделей, таблиц и т.п.
В изучении языков М.Аткинсон фокусировала внимание на нескольких элементах. Она анализирует, какие физиологические модели использует каждый из полиглотов. Исследуется их "язык тела". Он включает жесты рук, типы дыхания, тональности, а также положение тела в процессе коммуникации с носителем языка. Исследуются также модели скорости и ритма ответов, скорость жестов и эмоциональные состояния изучающего язык.
Для выявлении стратегий интенсивного обучения были всесторонние изучены привычные репрезентативные последовательности. Задавались прямые вопросы относительно внутренних привычек и стратегий каждого полиглота, проявляющиеся у него каждый раз, когда он отбирает новую языковую информацию. Каждого испытуемого спрашивали, как он упражняется в каждом новом компоненте и в каком порядке. Отмечалось, как они привычно создают внутренние репрезентации того, что было выучено. Это включает те образы, которые они конструируют, когда слушают диалог. Как они наблюдают, визуализируют и проверяют свою работу, проверялись любые используемые зацепки для памяти, например мнемонические приемы.
Исследуется "масштаб", которым пользуется каждый испытуемый для организации выученного, те единицы, которые предпочитаются для заучивания: слово, фраза, предложение, понятие.
М.Аткинсон изучила многие аспекты поведения в процессе обучения, продемонстрированные испытуемыми, и детализировала полученную информацию.

Так, для наиболее успешного из испытуемых она наблюдала: