Устройство SGH M100 весит 97 г, работает на двух диапазонах и способно хранить до 300 телефонных номеров. Заказчики Virgin Mobile платят только за телефонные звонки, но не за аренду линии, а батарея аппарата обеспечивает 180 минут разговора или 9 часов воспроизведения музыки. Для хранения файлов МР3 в аппарате имеется память емкостью 32 Мбайт, причем плеер поддерживает графический эквалайзер. Наушники подключаются к телефону без проводов.

Основатель Virgin сэр Ричард Брэнсон (Richard Branson) убежден, что мобильные телефоны будут все больше объединяться с другими цифровыми устройствами. "Этот мобильный телефон/музыкальный плеер, знаменующий собой начало нового периода в торговле и распространении звукозаписей, дает представление о новой мобильной технологии, не знающей границ", - уверяет он. Правда, новый телефон стоит 350 фунтов (515 $). "Мы признаем, что аппарат SGH M100 не дешев, но он и не предназначен для домохозяек, - пояснил представитель компании. - Это первый в мире комбинированный аппарат, и его будут покупать те, кто хочет похвастаться перед друзьями".

В отличие от многих плееров MP3, SGH M100 не содержит декодера DSP. Представитель компании Rio считает это недостатком. "DSP позволяет плееру МР3 лучше воспроизводить высокие и низкие частоты и работать с файлами других форматов, то есть обеспечивает более высокое качество звучания и позволяет воспроизводить такие файлы, как WMA. Маловероятно, что крупные компании звукозаписи станут продавать музыку в формате МР3, так что пользователям, возможно, придется ограничиться мелодиями малоизвестных групп или нелегальными копиями", - пояснил он. Представитель Virgin подтвердил, что телефон поддерживает только файлы МР3.

Virgin - пионер

Однако представитель Rio считает, что другие производители вскоре могут последовать примеру Virgin: "Это замечательная идея, и надо бы поблагодарить Virgin за нее. Я верю, что в ближайшие два года большинство производителей мобильных телефонов предложит комбинированные аппараты".

Старший аналитик по телекоммуникациям IDC Тим Шиди (Tim Sheedy) согласен, что в ближайшем будущем все больше мобильных телефонов станут предлагать возможность воспроизведения МР3, но предполагает, что такие устройства всегда будут стоить дороже обычных. "Один из главных факторов цены - это необходимая для плеера МР3 память большого объема, поэтому устройство с 64 Мбайт памяти стоит намного дороже аналогичного устройства с 32 Мбайт памяти", - пояснил он.

Китайская корпорация Fujian Mobile Communications Corporation сообщила о начале эксплуатации в г. Фучжоу (провинция Фуцзянь) первой в мире сети пакетной передачи данных (GPRS), отвечающей требованиям последнего стандарта SMG31, который требует совместимости сети с оборудованием других компаний, а также осуществления возможности роуминга между сетями различных операторов. Решение GPRS, которое сделало возможным осуществлять связь, было поставлено фирмой Nokia.