Заметки о животных   Прости, я не приду    

Прошло больше двух часов, а врача так и не было.

Алексей всё это время находился в коридоре и... ждал. Сидел, как на иголках. И поэтому, когда в кармане джинсов зазвонил телефон, он чуть не подпрыгнул на стуле.

Звонила Алёна.

- Лёш, привет. Ты там случайно не забыл про меня? Я тебя уже двадцать минут жду.

*****

Алексей вышел из магазина, остановился у входа и не смог сдержаться - на его лице появилась еле заметная улыбка. Еще никогда он так легко не расставался с деньгами.

И речь сейчас идет не о тысяче и даже не о пяти тысячах. Он оставил в этом магазине целых 15300 рублей.

Знаете, для студента-заочника, который снимает квартиру и подрабатывает грузчиком – деньги немаленькие. Он копил несколько месяцев. И даже когда собрал нужную сумму, не спешил с ними расставаться. Жалко было тратить такие деньги на кроссовки...

Да, кроссовки брендовые, качественные, красивые. Да, он давно мечтал о них.

С самого детства мечтал. Потому что у него никогда не было нормальной обуви. Мать работала уборщицей в школе и денег хватало только на самое необходимое.

И вот теперь он сомневался: покупать или не покупать.

Зачем они ему нужны, если он всё равно целыми днями пропадает на работе? И работа пыльная - в новых кроссовках пощеголять не получится. Конечно, у него были еще выходные, только вот гулять ему было не с кем.

А на днях он случайно встретился в супермаркете с Алёной.

Алексей учился с ней в одном классе, и даже хотел признаться на выпускном в своих чувствах, но не успел…

Точнее - не смог дождаться подходящего момента для этого. А если положить руку на сердце - сдался без боя, не выдержав конкуренции.

Целый вечер вокруг Алены крутился Гоша – такой себе классический «сердцеед», о котором девчонки постоянно шептались на переменах, бросая на него томные взгляды.

Гоша был красивым, статным, но самое главное – папа у него депутат.

Поэтому его любили все без исключения: и девчонки из класса, и учителя на пару с директором.

У него всегда был айфон последней модели и модные часы. Одевался Гоша в самых дорогих магазинах.

Алексей при всём желании не мог бы тягаться с ним. Потому что у него не было ни папы-депутата (отец его умер шесть лет назад), ни айфона (мать смогла купить ему только простой кнопочный телефон), ни дорогой одежды. Даже на выпускной он пришел в отцовских туфлях, которые мать бережно хранила все эти годы.

В общем, с выпускного Алексей ушел раньше всех. Хотя, конечно, Алена ему очень нравилась.

Давно нравилась.

И даже не потому, что она была очень красивая. Просто он чувствовал, что у него с ней много общего. Вот только, что он мог ей дать? Гоша - куда более перспективный жених.

И вдруг, спустя несколько лет Алексей встретил её снова. Она нисколько не изменилась – наоборот, стала еще красивее.

А он… Он тоже почти не изменился. Месяцами ходил в одной и той же одежде и старых кроссовках.

Но когда Алексей узнал, что Алёна сейчас свободна и что она отшила Гошу на выпускном, он всё же набрался смелости и спросил, не хочет ли она прогуляться на днях в парке.

- На свидание меня приглашаешь, что ли? – улыбаясь, спросила она.

- Ну вроде того. Ты не против?

- Нет, не против. Правда, сегодня не получится. Давай завтра вечером встретимся.

Сказать, что Алексей был рад – не сказать ничего. Он просто светился от счастья. И, конечно, на следующий день он достал заначку и побежал в магазин за новыми кроссовками.

Не в старых же ему идти гулять. Судьба дала ему второй шанс, и он не имел права его упустить.

Именно поэтому Алексей так легко расстался с такими большими деньгами и именно поэтому он сейчас стоял у входа в магазин и улыбался.

Затем, посмотрев на часы, Алексей направился в сторону дома.

До встречи с Алёной оставалось меньше четырех часов, и ему нужно было еще успеть привести себя в порядок, а также забежать в цветочный магазин за букетом ромашек. Он знал, что Алёна очень любила ромашки.

А потом случилось то, чего Алексей никак не мог предвидеть.

Проходя недалеко от остановки общественного транспорта, он вдруг услышал крики подростков, которые столпились рядом с деревом и что-то обсуждали. Он остановился и стал прислушиваться.

- Вряд ли выживет. Смотрите, еле дышит.

- Ну да… С такой высоты упасть на тротуар. Жалко его. Был бы взрослый – такого бы не случилось.

- Да это всё бородатый виноват! Говорили же ему...

Алексей подошел к ребятам и увидел маленького котенка, который лежал на тротуаре рядом с деревом.

Котенок действительно был очень плох: тяжело дышал, почти не открывал глаз, а на белой шерсти были ярко-красные пятна, которые становились всё больше и больше.

- Что с ним случилось? – спросил Алексей, присаживаясь на корточки рядом с котенком.

- Так это… - ответил ему один из подростков. – С дерева упал. Вон тот, - он показал на бородатого мужчину с бензопилой, который сидел на лавочке и курил, - дерево собрался пилить, а котенок испугался, забрался на самый верх, но не удержался и упал.

- Ага, а ведь мы говорили этому мужчине, что там котенок маленький сидит, что его снять сначала надо, - вмешался в разговор второй подросток.

Алексей посмотрел в сторону мужчины с бензопилой. Нехорошо так посмотрел.

Он даже хотел подойти сейчас к нему, поговорить по-мужски, но, снова взглянув на котенка, понял, что только зря потеряет время. А время в таких ситуациях, как известно, терять нельзя.

Поэтому Алексей снял свою ветровку, аккуратно положил на неё малыша, после чего поспешил в ветеринарную клинику, которая находилась в нескольких кварталах от остановки.

*****

- Сколько?! – удивленно спросил Алексей, когда ветеринар назвал ему сумму.

- Двенадцать тысяч, - повторил врач. – Случай тяжелый, и не факт, что операция пройдет успешно.

Алексей достал кошелек и заглянув в него, тяжело вздохнул. У него не было столько денег.

- Я правильно понимаю… - Алексей задумчиво посмотрел на ветеринара. – Если не сделать эту операцию как можно скорее, то этот котенок… Он… Не выживет?

- Да. Всё верно.

В помещении повисла тишина. Мрачная. Гнетущая. Тяжелая. Алексей смотрел то на врача, то на котенка, который лежал на столе.

Смотрел он и на часы, которые висели на стене и которые не просто отсчитывали время, а напоминали о том, что жизнь скоротечна. Напоминали о том, что каждую секунду в мире кто-то умирает, и сейчас…

…сейчас может умереть этот несчастный котенок, который даже жизни не видел.

- Ну так что, молодой человек? Будем делать операцию или, может, рассмотрим другие варианты?

- Какие? – с трудом сглотнув, спросил Алексей.

- Я, конечно, не сторонник этого, - вздохнул врач. – Но, когда ничего нельзя сделать, можно хотя бы облегчить ему страдания. Это будет намного дешевле.

- Нет-нет! Даже не уговаривайте. Делайте операцию, - решительно ответил Алексей. – Если есть хотя бы один шанс из миллиона, что он будет жить, надо обязательно попробовать. А деньги на операцию… Деньги я сейчас принесу.

- Вообще-то, молодой человек, у нас так не принято, - нахмурился ветеринар. – Сначала деньги, потом операция. А вдруг вы не вернетесь? Уже несколько раз такое было в моей практике. Люди приносят животных, говорят, что сейчас вернутся с деньгами, а сами не возвращаются.

- Я вернусь! Слышите?!

Ветеринар задумчиво посмотрел на парня и, тяжело вздохнув, кивнул в ответ. Он ему поверил.

- Сколько у меня времени?

- Не больше часа.

- Я успею. Ждите.

И Алексей, не теряя больше ни секунды, побежал в магазин, где купил новые брендовые кроссовки.

*****

- Причина возврата? – недовольно спросила продавец, посмотрев на запыхавшегося Алексея.

- Не подошли по размеру.

- Подождите… Как это не подошли? Вы же при мне надевали эти кроссовки и сказали, что они вам как раз по ноге, - возмутилась женщина, отодвигая коробку с новыми кроссовками. - Вы же сами говорили, что они очень удобные.

- Да, они удобные, но понимаете… Просто у меня возникли непредвиденные жизненные обстоятельства. Можете забрать кроссовки и вернуть мне деньги?

- Что?! Какие еще непредвиденные жизненные обстоятельства? Такого пункта в законе нет. Забирайте назад свои кроссовки и не морочьте мне голову, молодой человек.

- Послушайте, женщина! – не сдержался Алексей. - У меня там маленький котенок на грани жизни и смерти находится, и если срочно не сделать ему операцию, то он… Он погибнет. И это будет на вашей совести!

- Котенок? Так вам деньги нужны на операцию? Что же вы сразу не сказали?

Женщина некоторое время молча смотрела на парня, потом так же молча забрала коробку с кроссовками и отдала ему деньги.

А в глазах её застыли слёзы.

- Вы простите меня, пожалуйста, - сказала продавец. – Надеюсь, с котенком всё будет хорошо.

Алексей кивнул, после чего крепко сжав деньги в руке, выбежал из магазина.

Он обещал врачу, что вернется в течение часа. А прошло уже больше часа. Поэтому он переживал, что…

…уже слишком поздно.

*****

Когда же Алексей прибежал в ветеринарную клинику, он первым делом побежал в кабинет к врачу. Но девушка-администратор его остановила.

- Молодой человек, стойте! Юрия Валерьевича нет на месте.

- Как нет?! А где он? Я же принес деньги на операцию. Он же обещал, что будет ждать…

- Не переживайте, - улыбнулась девушка. – Юрий Валерьевич сейчас находится в операционной. Делает операцию вашему котенку.

- Правда?

- Правда. Давайте мы с вами пока заполним бумаги.

Врача долго не было. Больше двух часов уже прошло.

Алексей всё это время находился в коридоре и ждал. Сидел, как на иголках. И, поэтому, когда в кармане джинсов зазвонил телефон, он чуть не подпрыгнул на стуле.

- Лёш, привет. Ты там случайно не забыл про наше свидание? Я тебя уже двадцать минут жду.

Алексей действительно совсем забыл про свидание. Точнее - забыл его отменить.

- Привет, Алён… Извини меня, пожалуйста… - растерянно ответил парень. – Но я не смогу сегодня прийти.

- Почему не сможешь? У тебя что-то случилось? - взволнованно спросила девушка.

- Да, случилось… Но не у меня. В общем, тут такое дело…

Внимательно выслушав Алексея, Алёна некоторое время молчала, а потом спросила:

- Операция еще идет?

- Да, идет…

- Пришли мне адрес клиники по смс. Я сейчас приеду.

Через сорок минут Алёна сидела в коридоре вместе с Алексеем и крепко сжимала его руку.

А еще через десять минут из операционной вышел Юрий Валерьевич. Лицо его было серьезным и очень уставшим. Алексей встал и быстрым шагом подошел к врачу.

- Ну что? Что с ним?

- Всё будет в порядке. Но некоторое время вам придется за ним присматривать. Готовы? Справитесь?

- Справлюсь, - ответил Алексей.

- А я ему помогу, - улыбнулась Алёна. – Я сама учусь в ветеринарной академии.

- Правда? – удивился врач. – Неожиданно. Что ж, тогда сегодня же можете забрать малыша домой. А я пока расскажу вам, что и как надо будет делать.

Когда Алексей и Алёна выходили из клиники, Юрий Валерьевич вышел вместе с ними.

- Вот вам моя визитка, - сказал врач, протягивая визитку Алексею. – Звоните в любое время дня и ночи. И еще… позвольте пожать вам руку, молодой человек. И вам, девушка, тоже. Я очень рад, что этот котенок попал в такие хорошие руки. Берегите его.

*****

Алёна сидела вместе с Алексеем за кухонным столом, пила чай и смотрела на котенка, который спал в специальной кроватке-лежанке с бортиками. Алексей смотрел туда же, изредка бросая взгляды на девушку.

Он ведь даже и думать не думал о том, что она приедет в ветеринарную клинику и согласится помочь с котенком. Сам бы он вряд ли справился бы.

- Знаешь, Лёш, а ты большой молодец, - тихо сказала Алёна. - Молодец, что не прошел мимо.

- Я просто не мог иначе. Просто, когда я увидел его, то понял: если я не помогу ему, то кто ему поможет? И прости меня еще раз, что пришлось отменить наше с тобой первое свидание.

- Ой, да брось ты, - улыбнулась Алёна. – Главное, что с котенком всё хорошо. А свидание у нас с тобой еще обязательно будет.

«Ну да, будет… Вот только когда? - подумал Алексей. – Мне теперь на новые кроссовки несколько месяцев деньги собирать придется. А в старых я не пойду - стыдно».

- Ты знаешь, - задумчиво сказала Алёна, - когда на выпускном Гоша у всех на глазах пнул беременную кошку, которая выпрашивала еду у входа в кафе, а потом как ни в чём не бывало хотел пригласить меня на медленный танец, я сразу сказала ему, чтобы он ко мне даже на пушечный выстрел не приближался. Потому что... очень пожалеет.

- А он что?

- Сказал, что это я буду локти кусать, потому что такого, как он, я больше не встречу никогда. И слава Богу, что не встречу. Я просто не понимаю, как можно быть человеком и не быть им… И знаешь, что самое противное? Никто ведь, кроме меня, не заступился за эту кошку. Никто не пожалел её и даже Гоше не сделал замечания. Он же сын депутата.

- Да, ему всегда всё сходило с рук.

- И знаешь, - Алёна внимательно посмотрела на Алексея. - Если честно, я очень обрадовалась, что среди всех этих равнодушных людей в тот момент не было тебя.

- Почему?

- Потому что очень боялась в тебе разочароваться... Ты же всегда такой добрый был, такой чуткий и такой хороший. Ты настоящий человек. Помню, как ты матери своей помогал полы мыть, а над тобой все смеялись. Но ты не сломался. Не стал таким же, как они...

- А с кошкой что было потом?

- Кошку я забрала и сразу ушла вместе с мамой. Оставлять её там было небезопасно. Котят мы потом раздали, а кошка так и живет вместе с мамой. Она говорит, что добрее и ласковее Матильды никого никогда не встречала. И знаешь, Лёш, в тот вечер я вдруг поняла, что хочу быть не экономистом, а ветеринаром. Вот так.

Алексей молча слушал Алёну и впервые за долгое время пожалел, что ушел (а точнее – сбежал) тогда с выпускного.

Он бы точно не промолчал и не отвёл глаза в сторону, если бы увидел, как Гоша пинает беременную кошку.

Он бы с удовольствием проучил этого выскочку. Давно у него уже руки чесались, да только повода не было.

А может быть, он просто очень добрый был, и поэтому молча терпел все унижения. Или… просто не хотел доставлять матери лишних проблем.

Впрочем, это уже неважно. Что было, то прошло, как говорится. Важно, что сейчас Алёна с ним, а не с Гошей...

*****

Окруженный заботой и любовью, маленький котенок, который был на волоске от смерти, уверенно шел на поправку.

Юрий Валерьевич предупреждал, что может быть такое, что задние лапки у него будут плохо слушаться, но всё обошлось. И передние, и задние лапки слушались одинаково хорошо.

Да и сам котенок демонстрировал какую-то безумную тягу к жизни. А еще он был безмерно благодарен людям, которые подарили ему эту самую жизнь.

А еще через некоторое время состоялось, наконец, и неудавшееся «первое свидание».

Прохладный августовский вечер. Безлюдный сквер. Алена, улыбаясь, бережно держит на руках почти выздоровевшего котенка и бросает тёплые взгляды на Алексея.

А Алексей идет рядом с ней в старых кроссовках и... чувствует себя самым счастливым человеком.

Впрочем, счастливы были все трое… И Алесей, и Алёна, и Маркиз. Счастливы, потому что нашли друг друга.

https://dzen.ru/a/aEgYJQg-aVK305hk?from_site=mail