Вспышка необычной лихорадки Зика, продолжающая волновать людей во всем мире, в очередной раз заставила задуматься о причинах появления вирусных инфекций. Только в XXI веке их было несколько (атипичная пневмония, птичий грипп, MERS, Эбола). Видимо, список будет пополняться.

ВИРУСНЫЕ «СЮРПРИЗЫ»

Согласитесь, нынешние тревожные сообщения о вирусе Зика и ситуация в целом чем-то напоминают панику прежних лет по поводу птичьего гриппа, атипичной пневмонии, MERS (Middle East respiratory syndrome — ближневосточный респираторный синдром) и недавней вспышки геморрагической лихорадки Эбола. Вирус Зика приводит к рождению умственно отсталых детей с уменьшенными головами (микроцефалия).

Помните, сколько шума тогда было, какие страшные прогнозы давали «остепененные» специалисты? В итоге все утихло, а количество жертв потом даже перестали называть — их оказалось на порядок меньше прогнозируемого.

Если брать медицинскую статистику, то куда больше людей гибнет от обычной пневмонии (воспаления легких) — весьма распространенного заболевания. Другое дело, что если в этом случае методика лечения известна и препараты под рукой, то для борьбы с то и дело появляющимися вирусными «неожиданностями» средств нет.

Коль так, то Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) и состоятельные государства не торгуются — научные учреждения и фарм-производители получают огромные средства на разработку и выпуск лекарственных средств. Не беда, что они нередко оказываются выброшенными впустую — вирус исчез.

Но деньги-то освоены даже независимо от конечного результата. Получается, что в этом случае чем выше градус паники, тем быстрее выделят средства и тем больше их будет, — нагнетание страха в прессе только на руку...

Не исключен и корыстный интерес со стороны отдельных недобросовестных медиков. К примеру, в Великобритании известный специалист в статье в популярном журнале изложил авторитетное мнение о вреде прививок против кори. Его растиражировали другие СМИ.

Однако фармацевтическая компания, занимающаяся производством соответствующих вакцин, провела скрупулезную проверку, чтобы выяснить причину экспертного заключения, столь отличающегося от общепринятого и проверенного практикой.

Выяснилось, что автор статьи связан с фирмой, выпускающей лекарства от кори, и, естественно, заинтересованной в увеличении количества больных. Не делаются прививки — заболевших больше! Пришлось изданию напечатать статью с извинениями и изложением реального положения дел...

НИОТКУДА В НИКУДА

Другое дело — сама природа происхождения вирусов. За последние 70 лет, то есть на протяжении средней продолжительности жизни человека, в мире произошло более 25 масштабных эпидемий ранее неизвестных болезней.

Их «сценарий» один и тот же: эпидемия начинается в одном или нескольких провинциальных городах, но только не в столицах; вирус неизвестен либо модифицирован, и лечить его очень сложно. Кроме того, возбудители заболевания спустя некоторое время исчезают сами собой.

Так, в 1995 году на границе между Эквадором и Перу, где в то время вспыхнул вооруженный конфликт (война Альто-Сенепа), разразилась загадочная эпидемия — люди быстро погибали от воспаления мозга. Как выяснилось, под воздействием неизвестного вируса мозг пострадавших просто «выкипал».

Потом «пришелец» так же внезапно исчез. Но как он там появился? Версии самые разные: от генетической модификации известных вирусов до . . . Читать дальше