Animals   Барбара и ее "дети"  

В этот момент, поднырнув под занавеской, Барбара проникла через балконную дверь в дом и, направившись прямиком к Кате, аккуратно положила на ковер возле ее ног серо-коричневое нечто…

Кошка досталась Кате от бабушки.

Вообще, Катя давно подумывала завести кота, но хотелось так, чтобы с раннего котячьего возраста, чтобы вот прямо растить и лелеять его с младенчества, чтобы души в ней не чаял, мурлыкал ей постоянно и за шею обнимал…

Барбара была далеко уже не котенком, а скорее даже дамой ближе к пенсионному возрасту. Точного возраста кошки никто не знал, поскольку, когда она пришла к бабушке и настойчиво объяснила ей, что будет у нее жить, она уже была взрослой, а с того времени прошло более шести лет.

Ласкаться и подлизываться к Кате кошка не хотела категорически. Мурлыкать не желала принципиально. Если что-то надо было, заявляла об этом требовательно и громко.

А если что-либо в Катином отношении к ней или в ее поведении не устраивало, могла и когти в ход пустить, и лапой тюкнуть, и пошипеть, и поворчать, и куснуть ненароком.

Катя честно старалась заслужить доверие кошки. Разговаривала с ней, пыталась достучаться до ее сознания и сознательности. Задабривала разными вкусностями. Игрушки покупала. Даже кота предлагала ей найти…

Дорогущие корма Барбара поглощала, как должное. На игрушки не обращала внимания, как и на Катины слова и уговоры.

Словом, отношения у них не складывались. Ни дружеские, ни приятельские, ни добрососедские. Барбара откровенно скучала по бабушке, а Катино присутствие, похоже, считала неприятной необходимостью, не больше.

*****

Нет, бабушка была жива и здорова, а к тому же - еще очень энергична и феерична, что месяц назад и зацепило до дрожи во всех частях тела ее нынешнего супруга, сделавшего ей предложение после трех дней знакомства.

Шурочка, а называли ее, несмотря на возраст, только так, была фигурой выдающейся. Внешне - метр семьдесят роста и сто десять веса, а плюс к этому громкий голос и командирские замашки, приправленные доброй толикой иронии и артистичной подачей.

В общем, адский коктейль.

Манеры бабушки Катя про себя называла генеральско-артистическими. Закончив в свое время театральный ВУЗ, блестяще, надо сказать, Шурочка выскочила замуж за капитана-танкиста и потом честно и целенаправленно вела его в генералы.

Ни дня в жизни не работала, но всегда считала себя артисткой. С огромным удовольствием участвовала во всех концертах и мероприятиях на службе у мужа, обожала восхищенные взгляды и аплодисменты.

Супруг командовал на работе, а дома во всем слушался свою Шурочку, в которой души не чаял и разве что пылинки с нее не сдувал.

Справедливости ради надо сказать, что без нее он вряд ли стал бы генералом. Помотались по стране они не мало, много чего пережили и повидали, но она всегда стойко переносила любые невзгоды и с юмором относилась к выкрутасам судьбы и финтилям карьеры мужа.

С легкостью очаровывала, с упоением командовала, с радостью пела и танцевала: супругу бравого танкиста командование знало и ценило не меньше его самого.

Когда его не стало, Шурочка впала в ступор. Он хоть и был на пять лет старше, выглядел молодо, был подтянут и бодр. Поэтому когда бригада скорой помощи, долетевшая до их дачи с неимоверно быстрой скоростью, констатировала летальный исход в результате инфаркта, это было для нее шоком.

Два месяца после похорон выпали из ее памяти начисто. Даже сильно постаравшись, она не могла вспомнить, как и что делала тогда.

Говорят, сидела и смотрела в одну точку. Ничего не говорила. Никого не слышала. Все попытки дочери и внучки расшевелить ее и привести в чувство ни к чему не приводили.

Приглашенные доктора разводили руками. Душой и сердцем она была с супругом, в другом мире и в другой реальности.

Но однажды все поменялось...

Бабушка, как обычно, сидела в кресле, но была словно в другом измерении. Балконная дверь в сад была открыта, теплый ветерок ласково колыхал легкие занавески. Катя лежала на диване и читала книжку.

Кошка выскочила из-за шторы, промелькнула молнией по комнате и сразу забралась на колени к Шурочке.

Была она необычной пестрой раскраски, с выразительными желтыми глазами, грациозная. Вряд ли породистая, но при этом с явной претензией на аристократическое поведение.

Все это Катя разглядела потом, а тогда ее поразили звуки, которые издавала кошка, ласково жмякая бабушкины колени. Ничего подобного Катя не слышала раньше ни от одной кошки.

Это было не мурлыканье и не мявканье - кошка отчетливо приговаривала "бар-бар-бар".

Катя растерялась и хотела было прогнать незваную гостью, но подошедшая мама остановила ее: на лице бабушки, давно имевшем отрешенное выражение, блуждала удивленная, еле заметная улыбка…

Кошка просидела с Шурочкой допоздна, и бабушка стала улыбаться вполне отчетливо, а к концу дня она уже поглаживала кошку и, склоняясь к ней, что-то шептала ей на ушко.

Подойдя поближе, Катя разобрала: "Барбара, ты моя Барбара…".

За несколько недель Шурочка полностью восстановилась. Общение с кошкой, которая однозначно дала понять, что уходить из своего нового дома и от новой хозяйки никуда не намерена, сумело быстро сделать то, что было не под силу родственникам и врачам, - вернуло бабушку из другого мира в реальность.

Спустя неделю после появления Барбары Шурочка сидела на веранде и перебирала старые фотографии. Кошка пристроилась рядом и выводила неспешно свои "бар-бар".

Неожиданно она встрепенулась и боднула Шурочку под локоть, от чего одна из фотокарточек, которые она держала в руках, упала на пол.

Подняв ее, Шурочка пригляделась повнимательнее и застыла от удивления: на фотографии был запечатлен ее супруг в возрасте восьми-девяти лет, позирующий с пестрой кошкой на коленях, очень напоминающей Барбару…

Тут же вспомнился его давний и казавшийся сказкой рассказ о кошке, пришедшей из ниоткуда к нему, умирающему от сильного воспаления легких мальчишке, исцелившей его каким-то чудом от страшного недуга и потом оберегающей до самого совершеннолетия.

- Ты мне своего ангела прислал, - прошептала она, с улыбкой всматриваясь в знакомые черты на фото и прижимая к себе кошку…

*****

Новый этап жизни Шурочки оказался насыщенным и неожиданно совсем другим, не похожим на предыдущие.

Потеряв вместе с супругом точку опоры, она поняла, что для дальнейшего существования ей нужен стержень, смысл жизни. Шурочка почувствовала огромную внутреннюю потребность быть полезной, делать добрые и нужные дела.

И она придумала такое дело, основав благотворительный фонд и начав помогать людям, попавшим в трудные жизненные ситуации.

У нее не было миллионов, но были связи и знакомства, что в нашем мире подчас гораздо важнее. А еще ей невозможно было отказать - если не очаровать, так убедить у нее получалось всегда.

Фонд под ее руководством вел активную благотворительную деятельность. Идей у Шурочки всегда было предостаточно.

А месяц назад Шурочку повел под венец зарубежный меценат, предложивший объединить их усилия и в рабочем рвении, и на личном фронте.

Вместо свадебного путешествия было решено организовать многомесячное турне фонда по России с участием многих известных артистов и культурных деятелей.

Участие Шурочки, естественно, было необходимым, и, скрепя сердце, ей пришлось оставить Барбару на попечение внучки, переселившейся на время отсутствия бабушки к ней на дачу.

*****

- Барбара, негодная ты такая, кс-кс, - Катя в третий раз обходила территорию элитного дачного поселка в поисках ушедшей бабушкиной любимицы и со слезами на глазах взывала к ее совести.

Кошка постоянно уходила гулять и раньше, но в меру - на час-два, и потом быстро домой. Территорию поселка она давно изучила досконально.

Никто ее не обижал, тем более, что все знали - это Шурочкин талисман и ангел-хранитель. Наоборот, относились к ней уважительно и с почтением. И вот теперь пропала…

Барбары не было уже почти сутки. Как ушла вчера ближе к вечеру, так больше и не появлялась.

Катя, успев охрипнуть от взываний к совести кошки и расспросов соседей, замучено плюхнулась в кресло и вытянула уставшие ноги. По всему выходило, что придется сообщать Шурочке о пропаже ее любимицы, а как это сделать, Катя не представляла.

И в этот момент, поднырнув под занавеской, Барбара проникла через балконную дверь в дом и, направившись прямиком к Кате, аккуратно положила на ковер возле ее ног серо-коричневое нечто…

Зрение у Кати было не самое лучшее, и поначалу ей показалось, что это крыса. Поэтому, не проявив особой фантазии по поводу реакции в подобных случаях, она взвизгнула и заскочила с ногами в кресло.

Потом уже, набравшись смелости и присмотревшись, она поняла, что это не крыса, а слепой, полулысый и еще совсем маленький щенок.

- Барбара, это что? Ты где его взяла? - не спуская ног с кресла, Катя рассматривала еле шевелящегося и слабо попискивающего щенка. - Он же совсем мелкий… Где его мама? Его же кормить надо и обогревать…

Кошка смотрела на нее немигающим взглядом тревожных глаз, как бы побуждая к действию, но не двигалась.

- Я же не умею! - Катя наконец-то сползла с кресла и боязливо протянула руки к маленькой животинке. - Я даже на руки такого взять боюсь. О-о-ой, мамочки!

Она зажмурилась, дотронулась до пищащего комочка и крайне осторожно взяла его на руки.

- Господи, дите какое! Ты уверена, что мы справимся? - обратилась она к кошке.

Поить щенка из пипетки у Кати не получилось. Вспомнив, что где-то слышала, что можно макать кусочек марли в молоко и потом давать его сосать малышу, девушка попробовала кормить щенка так.

Пошло чуть лучше, но все равно казалось, что толку от такой кормежки мало. И, беспокоясь за свою несостоятельность в роли щенячьей няни, Катя позвонила матери и попросила привезти знакомого ветеринара.

Через час они приехали. Врач осмотрел малыша, сказал, что все Катя делала правильно, написал рекомендации и откланялся. А Катя с мамой еще долго возились с неожиданным пополнением семейства.

Барбара все время крутилась рядом. Время от времени облизывала щенка, ложилась рядом с ним, словно обнимая, и согревала своим теплом.

Отключилась Катя прямо там же - у коробки, устланной одеялом, в которой спали собачье дите и его мама-кошка.

А проснулась от мягких "бар-бар-бар" и ласкового тыканья кошачьим носом в ухо. Открыв глаза, не поверила - Барбара так не смотрела на нее ни разу в жизни…

Столько в этом взгляде было благодарности и любви, что Катя шмыгнула носом и притянула к себе кошку, даже и не думающую сопротивляться…

- А ты раньше этого не поняла? - Шурочка только посмеивалась в телефонную трубку, слушая Катин рассказ о внезапно поменявшемся отношении кошки к ней. - Она же ангел-хранитель и заботливая мама в кошачьем обличьи. И не важно, что "деточки" совсем не котята.

Ей жизненно необходимо заботиться о ком-то, оберегать и защищать. Она и к нам в дом пришла для этого, потому что я бы без нее не справилась, слабая была и немощная.

А ты у нас человек сильный духом и самодостаточный. Вот Барбара и переживала, что ей некуда свои силы приложить, пока не нашла вашего щеночка.

Теперь у нее на душе спокойно и тепло. И с тобой она счастлива поделиться своей радостью, тем более, что понимает, что ты помогала и старалась для ее "ребеночка", как могла…

Катя положила телефон и взяла на руки кошку, осторожно освободившуюся из объятий щенка и разминающую уставшие от долгого лежания косточки.

- Что, Барбарушка? Шурочка, как всегда, права. Тепло в душе - это, когда есть для кого жить…

ЛЮДМИЛА ПРИЛУЦКАЯ

https://dzen.ru/a/Zk-Ln35GAR3Py8qy?from_site=mail