Существует несколько форм: ИП(или ПБЮЛ), ООО, ЗАО, НКО.  ЗАО пока отбросим в связи с тем, что эта форма для крупных организаций с числом сотрудников более 50 человек. Можно, конечно зарегистрировать, но выгод с этого никаких, а отчетов больше сдавать, да и уставной  капитал больше. Мой друг как то регистрировал для солидности, потом перешёл на ООО для снижения расходов.
НКО(некоммерческие организации) типа потребительских кооперативов так же оставим, хотя, у нас и есть такой клиент, содержит магазины и прекрасно работает. Но там куча своих сложностей, а зачем они вам.
Остается ИП(ПБЮЛ) и ООО. У каждого варианта есть свои плюсы и минусы.
У ИП плюсы:
    1.Проще регистрация.
    2.Отчетность до определенного момента можно вести и сдавать самому.
    3. Нет кассовой дисциплины (собираются отменить).
    4. Проще закрыть.
    5. Меньше суммы штрафов, иногда на порядок.
Минусы:
1.    Полная ответственность, могут за какую-нибудь провинность отобрать имущество, типа машины, дачи, вплоть до телевизора.
2.    Сложно продать, подарить или разделить на доли, так же слиться с кем-либо.
3.    Необходимо писать свое имя на вывесках и документах.
4.    Сложно работать в разных городах и регионах.
5.    Сложно нанять директора или управляющего, если потребуется.

У ООО соответственно чуть сложнее регистрация, побольше сложностей при закрытии (проще продать), больше суммы штрафов, нужен бухгалтер, есть кассовая дисциплина (деньги нужно в банк сдавать). Нужен уставной капитал                                  (пока 10 000р.).
Зато ответственность в пределах уставного капитала, возможно открыть хоть 40 предприятий, легче работать в разных городах, проще делится с компаньонами, легко ввести нового учредителя или наоборот вывести, расписана ответственность и участие, проще продать. Иногда выгоднее продать. В некоторых торговых центрах (обычно самых хороших) существует такая вещь- как право аренды. Что то типа вступительного взноса. Он может быть и 30 000р, а может быть и 300 000р. При продаже, если у вас ООО, просто меняется собственник и директор, вступительного взноса, таким образом можно избежать. Я, допустим, так и продавал. А вот один из моих клиентов (ИП) продавал другому ИП, так платили 300 000р.
Стоить добавить, что с 1 января 2013 года для ИП повышаются социальные выплаты и сейчас многие ИП-шники в срочном порядке переходят на ООО.

В следующий раз мы продолжим о регистрации, о оборудовании, поставщиках и пр. Если у вас уже есть вопросы, не стесняйтесь, задавайте их по адресу time24@mail.ru , так процесс пойдет веселее. А пока несколько слов о себе:
Зовут меня Дмитрий Жданов, живу в Иркутске,  торговлей я занимаюсь относительно давно, первое свидетельство получил еще в 1992 году. Занимался в основном торговлей промтоварами, хотя был опыт и с продуктами питания, как успешный, так и нет. Но с промтоварами мне как то веселей. В 1998 году начал оптовую торговлю параллельно с розницей. Потом постепенно продал(работают до сих пор) или закрыл розничные точки, что бы сосредоточиться на опте, что добавило мне опыта, так как теперь я мог общаться с десятками и даже сотнями владельцев магазинов. Весной 2009 опять взялся за розницу в составе партнерства, хотя я и осуществлял в основном запуск проекта и консультации  по ходу дела. Но пару месяцев назад партнер отказался от участия в деле, так что я опять весь в розничной торговле, опять фонтанирую идеями и претворяю их в жизнь. В частности для облегчения задач розничной торговли как себе, так и моим оптовым покупателям запустил интернет-магазин http://www.time24.ru/home , как он работает, я еще расскажу. Вернее о том, как я планировал, как он будет работать, и как им пользуется большинство клиентов .

С уважением, ваш Дмитрий Жданов.

P.S.  на мои розничные точки «одним глазком» можно взглянуть здесь  http://www.time24.ru/kupit-v-rozniczu

P.P.S.  И пишите time24@mail.ru, побольше вопросов, можно критики, куда же без нее. Не стесняйтесь, как же вы будете открывать розницу и работать в ней, если стесняетесь письмо написать?