Ян (Юхан) Сибелиус (Sibelius) родился 8 декабря 1865 года в Хяменлинна, Тавастехус, умер 20 сентября 1957 года в Ярвенпе, близ Хельсинки.

Учился у М. Вегелиуса в Хельсинки, совершенствовался у А. Беккера в Берлине, Р. Фукса и К. Гольдмарка в Вене.

Наиболее значительны крупные оркестровые сочинения (7 симфоний и 14 симфонических поэм, 1892—1929). Сибелиус органично претворял своеобразный северный колорит финской народной музыки, использовав особенности её ладо-гармонических и ритмических оборотов.

На поэтических образах национального эпоса «Калевала» основана «Куллерво-симфония», симфонические поэмы, в том числе цикл «Лямминкяйнен» (4 поэмы, среди них — «Туонельский лебедь», принёсшая Сибелиусу широкую известность), «Дочь Севера», «Тапиоля».

Многие произведения проникнуты идеями патриотизма (1-я и 2-я симфонии, симфоническая поэма «Финляндия», хоровые произведения, в т. ч. героическая кантата «Край родной»). Импрессионистические краски характерны для его программных сочинений, воплощающих образы природы (симфонические поэмы «Сага», «Весна», «Ночная скачка и восход солнца», «Дриады», «Океаниды», «Тапиоля», 4-я симфония).

Форма некоторых сочинений раннего и среднего периодов творчества отступает от классической схемы (2-я, 4-я и 5-я симфонии), их музыка отличается разнообразием настроений, оркестровая палитра богата оригинальными звукообразованиями, ритму свойствен излом, гармоническому языку — острота, терпкость.

В поздних произведениях Сибелиуса пришёл к классической ясности формы и простоте выразительных средств. Популярны его концерт для скрипки с оркестром, отличающийся глубокими эмоциями, оригинальностью музыкального воплощения; лирические романсы «Чёрные розы», «Тростник» и особенно «Девушка вернулась со свиданья»; музыка к драматическим спектаклям, переработанная для концертного исполнения, — «Грустный вальс», оркестровая сюита из музыки к драме Шекспира «Буря».

С 1950 ежегодно (в июне) в Хельсинки проводится фестиваль «Неделя Сибелиуса».