Гюстав ФЛОБЕР (Flaubert) родился 12 декабря 1821 года в Руане, умер 8 мая 1880 года в Круассе близ Руана.

Флобер был младшим сыном известного руанского хирурга, рос при городской больнице, и «медицинские» впечатления сыграли свою роль в выработке его эстетики.

Не окончив из-за болезни курс права в Сорбонне, он рано избрал себе литературную карьеру, однако ничего не публиковал вплоть до 1856.

С 1846 жил уединенно в загородной усадьбе Круассе, лишь иногда совершая путешествия (самое большое на Восток в 1849-51).

Получил известность в 1857, после публикации романа «Госпожа Бовари» и нашумевшего судебного процесса, на котором эта книга была обвинена в «оскорблении нравственности» (суд вынес оправдательный приговор).

С этого момента Флобер стал признанным лидером нового художественного направления реализма, прямым учителем Г. де Мопассана, позднее был объявлен предтечей натурализма (Э. Золя, Ш. М. Ж. Гюисманс, братья Э. и Ж. Гонкур).

Сделавшись знаменитым, он по-прежнему основную часть времени аскетически замкнуто жил в Круассе, общаясь с миром в многочисленных письмах, многие из них к поэтам Луизе Коле, Луи Буйе, прозаикам Золя, Жорж Санд, И. С. Тургеневу и другим представляют собой исключительно содержательные документы, в которых нашло отражение его эстетическое кредо.