[Dailyreading] Читаем вместе
Выпуск 3432
Джанет Оак
ЛЮБОВЬ РАСТЕТ, КАК ДЕРЕВО
Глава двадцать вторая
МАТУШКА ОТКРЫВАЕТ СВОЕ СЕРДЦЕ
После появления на свет маленького Клариджа Льюка матушка осталась с Марти еще
на
несколько дней.
- Прежде чем я уеду, я должна поставить тебя на ноги, - заявила она. - Да и нет
у меня
сейчас дома никаких срочных дел.
Марти была очень рада обществу и помощи матушки. Она страшно беспокоилась за
своего
новорожденного сына, и ей не терпелось поскорее поправиться и приняться за работу.
Она
была не из тех, кто любит разлеживаться в постели, и со второго дня после родов
умоляла
матушку позволить ей встать. Та поначалу неохотно разрешила ей понемногу браться
за
дела, причем с каждым днем Марти становилась все более деятельной.
Мисси, которая восторженно встретила появление малыша, полюбила сидеть у Марти
на
коленях, когда та укачивала сына в кресле-качалке. В голосе Кларка звучала настоящая
гордость отца семейства, когда он говорил:
- Наш кроха уже подрос на полдюйма и прибавил два фунта. Я вижу это даже на глаз.
Настал день, когда Марти почувствовала, что в состоянии самостоятельно справиться
с
домом и детьми. Она не сомневалась, что при всей своей доброте и щедрости матушка
беспокоится о том, как без нее идут дела дома.
Матушка согласилась с ней:
- Похоже, здесь все пошло на лад. Ты уже вполне можешь сама о себе позаботиться,
а
значит, все в порядке. Завтра же попрошу Кларка отвезти меня домой.
Марти было жаль расставаться, но в то же время она была рада, что снова станет
хозяйкой
в доме.
Днем женщины сели напоследок вместе выпить кофе, беседуя на самые разные темы.
Они
говорили о своих близких и о том, каким представляют свое будущее. Матушка
переживала, как тяжело ей будет привыкнуть к тому, что Салли Энн покинет семейное
гнездо.
- Она еще совсем юная, - сказала матушка. - Но сама понимаешь: как откажешь
молодым, если они что-то надумали?
- Она ведь решила это не из упрямства, - возразила Марти. - Она влюблена. Неужели
вы сами, матушка, не помните, что значит влюбиться? Как колотится сердце, когда
видишь
его, и как краснеешь, сама того не желая? С любовью трудно поспорить..
- Да уж, - не сразу ответила матушка. - Как давно это было... Конечно же, я помню,
как познакомилась с Торнтоном. Думаю, тогда я вела себя не лучше, чем Салли Энн.
-
Она усмехнулась, но сразу вновь стала серьезной.
- Матушка, расскажите, что вы чувствовали, когда не стало Торнтона?
- Когда не стало Торнтона? - повторила матушка. - С тех пор немало воды утекло.
Хотя я и сейчас все помню, разве что боль стала не такой острой. В глубине души
мне
хотелось умереть, но я не могла себе этого позволить - ведь у меня на руках было
трое
малышей. Я старалась не сдаваться, хотя все время чувствовала, что я как будто
не здесь.
Словно какая-то часть меня онемела или умерла.
- Я понимаю, что вы хотите сказать, - произнесла Марта так тихо, что не знала,
услышала ли ее матушка.
Повысив голос, она сказала:
- А потом вы познакомились с Беном.
- Да, потом я познакомилась с Беном. Я сразу поняла, что он хороший человек и
на него
можно положиться.
- И вы влюбились в него?
Матушка помолчала, затем покачала головой.
- Нет, Марти, сердце у меня не колотилось и щеки не вспыхивали.
Марти внимательно посмотрела на нее.
- С Беном все сложилось иначе Он был нужен мне, а я - ему. Я вышла за него не
по
любви, Марти, а ради своих детей и ради его детей.
Матушка умолкла и сидела, разглядывая кофейную чашку и вертя ее в руках.
- По правде сказать, Марти... -Тут она вновь замолчала, и Марти почувствовала,
что ей
тяжело говорить об этом. - По правде сказать, сначала я чувствовала себя словно
бы
виноватой. Как будто я... распутная женщина, которая ложится в постель с тем,
кого не
любит.
Если бы матушка не была так серьезна, Марти решила бы, что она шутит. Слишком
уж не
соответствовал облик матушки, спокойной, солидной и искренней женщины, которая
верила в Бога и имела одиннадцать детей, представлению о <распутной женщине>.
Но
Марти не засмеялась. Она даже не улыбнулась. Она поняла, что матушка говорит
о самом
сокровенном.
- Я никогда бы не подумала, - прошептала, наконец, Марти, - мне бы и в голову
не
пришло, что вы не любите Бена.
Матушка резко подняла голову и посмотрела на нее.
- Ради всего святого, девочка! - воскликнула она. - Это было тогда. Теперь я
люблю
своего Бена, можешь не сомневаться. Он стал для меня хорошим мужем, и, думаю,
я
люблю его больше жизни.
- Но когда... когда и как это случилось? - спросила Марти, заинтригованная и
немного
испуганная тем, что она может услышать. - Вы почувствовали, что у вас колотится
сердце и кружится голова?
Матушка улыбнулась.
- Нет, ничего такого не было. Видишь ли... Я поняла одну вещь. Любовь Приходит
по-
разному. Действительно, иногда она налетает как буря, заставляя людей терять
головы. Я
видела это и прошла через такое сама, но может быть совсем иначе, и это вовсе
не значит,
что любовь не так сильна и глубока. Понимаешь, Марти, иногда любовь словно
подкрадывается к тебе шаг за шагом, без громких слов и ярких флагов. Ты даже
не
чувствуешь, как она постепенно крепнет, становится все больше и сильнее... И
вдруг она
захватывает тебя целиком, и ты думаешь: <Как же давно это началось, и почему
я не
замечала этого раньше?>
Марти разволновалась. Было непривычно видеть матушку с такой стороны. Она
представила себе молодую женщину, овдовевшую, как она сама, которая, преодолевая
страдание, делала все, что могла, для своих детей. И матушка чувствовала себя...
виноватой! Марти была потрясена.
<Приходится признать, - рассуждала она, - что я бы так не смогла. Спасибо Тому,
Кто
управляет этим миром, кто бы он ни был, что я не оказалась в подобном положении.
Мне
пришлось всего лишь стать матерью>.
Стараясь больше не думать об этом, Марти поднялась, чтобы поставить еще кофе.
Ей не
хотелось возвращаться к услышанному. Ведь теперь матушка счастлива и ей больше
нет
нужды чувствовать себя виноватой. Теперь она любит Бена. Она не знает точно,
когда
полюбила его, но так или иначе это произошло. Любовь шаг за шагом проложила путь
к ее
сердцу - мягко и неслышно.
Марти вздохнула и, оставив эти мысли, сменила тему.
Маленький Клэр превратился в пухлого малыша с ямочками на щеках. Он радостно
гукал,
если кто-нибудь заговаривал с ним. Мисси очень гордилась своим маленьким <б'атиком>.
Кларк с удовольствием брал <парня> на руки и покачивался вместе с ним в кресле,
если
малыша требовалось успокоить или дать ему отрыгнуть после еды, а Марти была занята
стряпней или уборкой. К концу дня Марти сильно уставала, но сон ее был крепким,
несмотря на то что по ночам приходилось кормить малыша.
Кларк работал в лесу не покладая рук. Он сказал Марти, что у них стало слишком
тесно и к
весне надо разобрать пристройку и расширить дом, добавив к нему еще две спальни.
<Не
забыл ли он о том, что обещал мне помочь вернуться домой?> - подумала Марти.
Впрочем, впереди еще достаточно времени, чтобы напомнить об этом. Было всего
лишь
первое марта.
***
Это сообщение от автора Michael Burchak
за номером 3432
на тему [Dailyreading] Читаем вместе,
опубликованое в день 2008-12-01 и в час 07:06,
разошлось для 30
участников телеконференции Ежедневные духовные чтения