Интернет - хороший инструмент для
путешественника... при условии, что вы не принимаете рекламу и фикцию за действительность.
По части материальной, лично мне только дважды за годы удалось действительно
сэкономить при помощи Интернета: один раз на пансионе в Праге, другой раз - в Вене.
В остальных случаях вы попадаете в теле-расклад: сто каналов, по которым идет практически
неотличимый друг от друга дрек. Прибавьте к этому трудоемкость поиска. Иногда приходится
тратить по несколько часов, чтобы пробиться сквозь рекламные помои дорогих гостиниц
и туров, перекочевавших один к одному из глянцевых буклетов на компьютерные экраны.
Вместе с тем, Интернет - действительно неплохая штуковина для человека, продумывающего
свой будущий отпуск и путешествие.
Представьте, что вы направляетесь в крохотный городишко, куда по всем расчетам
прибудете посреди ночи (случай из моей реальной практики). Карт таких местечек не
существует, вокруг тьма - не видно ни зги; куда сворачивать? где здесь мотели? Или
случай более основательный, скажем, Верона в Италии? Карту Вероны можно купить только
в Вероне, знание о чем, видит Бог, не шибко помогает, когда вы выходите из вокзала
в чисто поле. Где центр города? Он вдалеке, но как к нему пройти? Если бы не помощь
местного жителя, буквально за руку проведшего меня через пустыри, я бы полдня петлял
по окраинам и стройкам. Поэтому возможность достать карту любой подробности видится
мне одним из реальных достоинств Интернета.
Можно начать с MapQuest.
Здесь вы найдете не только сами карты, но и неоценимую услугу: возможность разработать
маршрут движения из любого пункта А в любой пункт Б - где свернуть, сколько миль,
как проехать из аэропорта в нужное вам место и т.д.
В RandMcNally вдобавок
к картам и направлениям можно узнать о достопримечательностях вдоль дороги, или,
попросту говоря, составить для себя краткий путеводитель. И при помощи Roadside America обогатить путеводитель-самострок разными экстравагантными
деталями, типа копии английского Стоунхеджа в Небраске или Дворца Пива в Техасе.
Джейми Дженсон, создатель Road Trip USA (www.moon.com;
это вообще полезный интернетный адрес, в частности, для планирующих путешествие в
арабские страны и Южную Америку), поместил описание одиннадцати маршрутов, включая
трансконтинентальные через Соединенные Штаты, по которым проехал сам. Здесь ОЧЕНЬ
много полезной информации о дешевых мотелях и ресторанах вдоль дороги, об объездных
дорогах в час пик на разных участках хайвеев, о мало известных достопримечательностях,
ко!
торые иногда - знаю из собственного опыта - стоят патентованных чудес.
Для тех, кто любит ездить с палаткой, стоит заглянуть в Gorp. Здесь перечислены campgrounds в национальных, штатных
и местных парках, бытовые условия и цены.
Следующая по степени актуальности информация - погода. Лично я пользуюсь weather.yahoo.com. Их недельный прогноз пока ни разу меня не подводил.
Не знаю, кому как, а мне разведка места наперед не раз помогала. Однажды обжегшись,
я взял в привычку проверять, не попадаю ли я куда-либо в момент какого-то важного
для этого места события. Два примера из многих. Так, однажды, не заглянув в святцы,
я собирался поехать в некий небольшой ютский городок. Заказал билеты. По чистой случайности
решил на всякий случай проверить себя - и обнаружил, что именно в те дни там должно
было происходить самое важное в жизни города ежегодное событие - регата. Все места
во всех мотелях были забиты за полгода вперед! Слава богу, мне хватило времени изменить
билет без потерь! В другой раз, в Чехии и Словакии, я с благодарностью вспоминал
неизвестного мне австралийца (!), который поместил на Интернете два практических
совета. Будьте осторожны в метро и в поезде, писал он, это два излюбленных места
для грабежа невинных туристов. В метро, не входя на платформу, прокомпостируйте билет;
не важно, что на нем уже есть дата, имейте в виду - к вам п!
ервому подойдет контролер, он знает, что этот местный обычай неизвестен больше нигде,
и штраф велик, и он не отпустит вас, пока вы не уплатите половину штрафа ему "на
лапу". Любимый трюк контроллеров в поездах, продолжал он, попросить у вас вместе
с билетом паспорт. После чего он извинится, что ему нужно посоветоваться с начальником
- и исчезнет с вашим паспортом! Найти его потом крайне непросто, а откупить паспорт
будет стоить долларов сто или двести, в зависимости от его настроения. И вот, господа,
представьте, я попал в обе ситуации! До сих пор испытываю удовольствие при воспоминании,
как вытянулось лицо у контролера в метро и как злобно смотрел на меня проверяющий
в поезде, когда я отказался выпускать паспорт из рук и предложил ему пройти к "его
начальнику" вместе с документом. Ни слова не сказал, ушел и больше никто на всем
пути поезда не спрашивал у меня даже билета - видимо, стало известно, что я - не
"добыча".
Два лучших интернетных адреса, где можно посмотреть советы людей, побывавших до
вас в данном месте, www.lonelyplanet.com
(раздел Postcards) и упоминавшийся уже www.moon.com.
Некий человек в России, имя которого я, увы, запамятовал, создал замечательную
страничку метро www.metro.jussieu.fr:10001. В ней содержатся схемы многих метрополитенов
мира. Выбрав нужный, вы можете указать станцию отбытия и прибытия, и вам будут выданы
все пересадки плюс время, которое потребуется на проезд от одной к другой.
На www.railtrack.co.uk содержится
уйма сведений о железных дорогах Европы и расписания главных поездов во многих странах.
Просмотрев перед отъездом www.netcafeguide.com,
вы сможете разыскать адреса интернетных кафе в тех местах, куда едете, чтобы потом
проверять там свою почту или писать домой письма, которые будут доходить через 5
минут.
* * *
Честно сознаюсь: сам я к помощи медицинского Интернета не прибегал, об эффективности
его не знаю. Впрочем, нет, однажды... И об этом стоит рассказать, чтобы умный читатель
сам рассудил, стоит записывать в свою записную книжку сведения или нет.
Малярия - суровая болезнь. Автор этих строк знает об этом не из книжек. Поэтому
каждый путешественник, отправляясь в тропики, особенно в Юго-Восточную Азию или Восточную
Африку, в первую очередь озабочен малярийной проблемой. В последнее время появились
новые лекарства, и, собираясь в одно из путешествий, я начал собирать о них информацию.
Мой финский корреспондент осторожно написал о странных симптомах: галлюцинациях,
болях в животе, женских расстройствах у его подруги, сопутствовавших приему лариама,
но не был уверен, что дело именно в лекарстве. Пришлось залезть в Интернет, поискать
информацию, и обнаружилось, что: а) не один мой приятель прошел через подобные симптомы;
б) они - только один из букетов побочных эффектов, вызываемых антималярийным чудо-средством;
в) сами побочные эффекты стоят самостоятельной болезни. И лариам отпал, обошлись
старинным хинином.
Другой личный опыт попроще и затрагивает более общую проблему. Во время одного
из путешествий меня мучили боли в области ниже грудной клетки, настолько сильные,
что я уже не мог определить, где они начинаются и где кончаются. В каждом городе
я первым делом с вокзала ехал в больницу, и раз за разом объяснялся на пальцах, где
у меня болит. И так же регулярно (впрочем, за весьма умеренную плату) меня быстро
спроваживали в пункт скорой помощи, где интенсивно выхаживали от пищевого отравления.
И только в пятом, куда я буквально вполз на четвереньках и где чудом нашлась милая
девушка, немного знавшая английский и переводившая нам с врачом, выяснилось, что
у меня... идут камни из почек и я нуждаюсь в срочной госпитализации. Иными словами,
мне чудом повезло.
Поэтому я настоятельнейше рекомендую выписать нижеперечисленные адреса и держать
их в путешествии под рукой на всякий случай.
Перед путешествием внимательно просмотрите CDC Traveler's Health. Эта страничка даст вам представление
о долгосрочных и краткосрочных специфических проблемах, с которыми вы можете столкнуться
в том месте, куда направляетесь. Например, вы собрались в Грецию, а вам сообщают,
что в настоящий момент там идет суровая эпидемия гриппа, или, что перед поездкой
в Эквадор стоит сделать прививку от... Отнеситесь к этой информации предельно серьезно!
В The
Travel Doc можно найти кое-какие медицинские советы. По крайней мере, доктор
Спира изъясняется на нормальном английском и не будет рекомендовать что-то, чего
без рецепта с тремя печатями за трехзначную сумму нельзя отыскать днем с огнем.
Travel Health online,
помимо прочего, в отделе Travel Medicine Providers дает список англо-говорящих врачей
в паре десятков стран.
Одни из лучших медицинских страничек - Staying Healthy in Asia, Africa and Latin America и Pills, Ills and Bellyaches. Они рассчитаны на независимых путешественников,
у большинства из которых нет ни страховок, ни средств, чтобы лечиться в пятизвездочных
госпиталях. Здесь путешественники делятся своим опытом, и одно из преимуществ этих
страничек в возможности задавать вопросы. Если вас волнует, скажем, проблема покупки
инсулина в Боливии или ингаллятора в Норвегии, вы кидаете вопрос во всемирное пространство,
и 99 из 100 шансов, что кто-то уже сталкивался с подобной проблемой и ответит на
ваш вопрос.
Еще более изысканная форма интернетных медицинских услуг - Cyberdocs. За 75 долларов (внесенных до путешествия!) вы получаете
возможность получить квалифицированный медицинский совет/консилиум в любое время
дня и ночи по Интернету. Здесь вам также могут посоветовать (или адресовать), к кому
из местных врачей-специалистов обратиться, какие существуют местные эквиваленты американских
лекарств и т.д.
И, наконец, если вы путешествуете по Америке и у вас возникли серьезные проблемы
со здоровьем, требующие немедленной помощи, можно воспользоваться услугами Hoteldocs. Если вдруг вам понадобились
услуги врача, Hoteldocs немедленно пришлет его к вам прямо в номер в течение получаса.
Стоит это не дешево: 175 дол. в дневное время, 225 дол. после десяти часов вечера.
Однако если у вас есть медицинская страховка, доктор из Hoteldocs выдаст официальную
бумагу для вашей страховой компании, и, при прочих равных условиях, вы сможете получить
возврат за ваши расходы.
* * *
Как часто пишут в юридически ответственных изданиях, "редакция не отвечает за...".
В данном случае уместно предупредить читателя, что при существующей динамике развития
Интернета сотни новых адресов появляются и исчезают каждый день. Не исключено, что
некоторые из перечисленных в этих заметках могут приказать долго жить в любой момент,
какие-то изменились. Определенно, они существуют сегодня, 10 августа 2000.
Повторим вкратце, что если не требовать от Интернета невозможного (чем грешат
многие неопытные люди) и не полагаться на него как отмычку ко всем дверям, он может
быть полезен путешественнику и туристу. Не палочка-выручалочка, не ковер-самолет,
скорее информационное зубило. Но тоже ведь полезный инструмент, не так ли?