[Dailyreading] Читаем вместе

Выпуск 3357

Джон Миллер Барбара Миллер-Джулиани

Вернись, Барбара!

Глава тринадцатая

Сети славы

Класс воскресной школы притих. Старшеклассники молча ждали, что ещё скажет Барбара.
Она
говорила медленно и с неподдельной болью.
- Я очень сильно люблю вас... И я хочу, чтобы вы
отправились на небо вместе со мной.
У Барбары болела душа от беспокойства по поводу безразличия к духовным вопросам
некоторых
молодых людей в церкви <Новая Жизнь>.
- Я хочу рассказать вам об Иисусе и Его чудесной любви, - продолжала она. - Он
научит вас...
То, что последовало потом, было очень похоже на наш трудный разговор с Барбарой,
который
состоялся пять лет назад. Когда она произнесла эти слова, некоторые из тех, кто
до того времени
оставались безразличными, начали трудный путь назад, ко Христу. На той же неделе
один из них
подошел к Барбаре и сказал о своей вере в Иисуса. Вскоре его примеру последовали
и другие.

Когда я сказал Барбаре, что не хочу отправляться на небеса без нее, то тем самым
пробудил её
сознание к вопросам о вечном предназначении человека. И подобное пробуждение
приносит плоды
и по сей день. Когда я писал эту книгу - а к этому времени прошло уже почти пять
лет после
описываемых событий, - Анджело и Барбара возглавляли молодежное служение в нашей
церкви.
Несмотря на то что Барбара некогда была глуха и слепа к любви Христа, теперь
она чувствует силу
этой любви как по отношению к себе, так и по отношению к молодым прихожанам.
Это была
важная перемена.

Даже крупица искренней любви к ближнему - это уже чудо. Всеобъемлющая любовь
к
окружающим является признаком того, что царствие Божье воцаряется на земле. Это
значит, что
пробил час Божьей революции и что Христос начал контратаку на эгоизм, который
стал чумой
нашего века.
Иисус, Сын Божий - единственный, кто смог коренным образом изменить жизнь Барбары.
Ему
слава. Только Он наполнил её жизнь любовью - и больше никто! Самым важным было
то, что нам
с Розмари пришлось учиться не мешать Ему и предоставлять собственную жизнь в
Его
распоряжение, чтобы Он использовал нас для спасения Барбары - зачастую такими
способами,
которые противоречили нашим желаниям. Христос пленял Барбару таким образом, чтобы
стало
заметным её нежелание служить Ему и тщетность наших попыток помочь ей. В самом
деле, много
раз Он давал нам понять, что мы нуждаемся в спасении не меньше, чем Барбара,
возможно, даже
больше, поскольку нет более высокой преграды на пути Божьей любви, чем чувство
собственной
правоты. Слишком часто это чувство повелевает отношением родителей к непокорному
ребенку.
Для всех нас сила, которая способна изменить нас, исходит от настойчивого присутствия
Иисуса.
Он берет наши неудачи, приверженность к материальному миру, ошибки и грехи и
из этой
неказистой смеси плетет сеть любви, могучую сеть славы, которая до сих пор продолжает
расширяться и менять многие жизни.

Взгляните на отдельные нити этой сети. После того как весной 1980 года Анджело
и Барбара стали
христианами, Барбара получила степень бакалавра в Стэнфорде и вернулась домой,
чтобы писать
кандидатскую диссертацию. Она устроилась учителем в христианскую школу в Спрус-Хилл,
где
наш сын Пол работал директором. Анджело поступил в Реформатскую епископскую семинарию.
Во
всех этих событиях есть доля иронии, ведь Барбара, когда была подростком, поклялась
себе в двух
вещах: что никогда не будет работать учителем в христианской школе и ни за что
в жизни не
выйдет замуж за студента семинарии. За полгода после своего обращения к Богу
она нарушила обе
клятвы!

Когда Барбара и Анджело вернулись домой, их уже ждало много работы. Те, за кем
гналась <Гончая

что перед
воскресением неминуемо следует смерть. С первым случаем сопротивления они столкнулись
в лице
нашей дочери Карен, которая на пять лет моложе Барбары. Как-то в конце апреля
1980 года я зашел
в кухню, где Карен готовила обед. Я спросил ее, что она думает по поводу того,
что Анджело и
Барбара стали христианами. Она на секунду задумалась, а потом покачала головой.
Затем в голубых
глазах сверкнула молния и она произнесла безразличным тоном: <Барбара? Да, я
могу поверить, что
она стала христианкой. Но Анджело? Пап, хорошо ли ты его знаешь? Я не верю, что
он тоже стал
христианином!>
Я улыбнулся и промолчал. Но про себя подумал: Войско Царя пришло в движение,
и многие будут
дивиться Его свершениям. И главное, Он придет и за тобой, Карен.

По воле Божьей мы оказались в Уганде, когда Анджело с Барбарой приехали к нам
в июне. Слабое
правительство Годфри Бинасы было свергнуто во время военного путча. Поэтому в
мае мы
вернулись в Кампалу, чтобы содействовать становлению основанной незадолго до
этого
пресвитерианской церкви. Мы также беспокоились о Кефе Семпаги, который был заметным
лицом
в павшем правительстве Бинасы. Поэтому мы не смогли встретить Анджело с Барбарой
- их
встречала Карен. Она не могла никуда спрятаться от них, ведь они временно перебрались
жить к
нам.
Они сразу же поняли, насколько легче питать иллюзии, чем говорить правду. Несколько
лет Барбара
создавала себе имидж <счастливой девушки, не обремененной христианством>. Анджело
также
произвел впечатление на Карен своей <крутизной> - превосходный атлет, выдающийся
танцор,
общительный человек и ловкий бармен и официант. На их примере Карен усвоила,
что блеск мира
сладок - нужно только суметь его отведать, и тогда тебе не захочется ничего другого.
В
противоположность этому представлению, верующие женщины выглядели невзрачно,
носили
дешевую одежду и не пользовались косметикой, рожали детей и стирали пеленки,
а также при
любом удобном случае устраивали благотворительные вечера и торговали поделками
в пользу
бедных.

Теперь Анджело с Барбарой могли увидеть в Карен копию самих себя в юности, и
они с усердием
принялись раскрывать перед её взором глубины Божьей любви.
Они знали, что в первую очередь нужно дать понять Карен, что без Бога жизнь в
мире - сплошная
скука. Карен ничего не знала о страхах и сомнениях, что закрадываются в сентиментальные
сердца многих неверующих. От нее не следовало ожидать осведомленности в том,
что
большинство неверующих ведут разгульный образ жизни только для того, чтобы заглушить
внутреннюю боль от неудавшихся браков или бесцельно прожитых дней. Мирское удовольствие
- вот единственное лекарство, которое может на время приглушить чувство презрения
к самому
себе и чувство одиночества.

Но после бесплодных попыток стать <счастливой в миру> Карен тоже начала отвечать
на любовь
Христа. С помощью Барбары она стала пересматривать свою систему ценностей, и
к своему
разочарованию узнала, что любовь неверующих - одно притворство, в то время как
любовь таких
христиан, как Барбара, удивительно крепка. В это время Боб Хеппс, который работал
с нами в
Уганде, подружился с Карен и впоследствии сыграл важную роль в её обращении к
Богу. ещё до
окончания этого года Карен вверила свою жизнь в руки Христа. Позже они с Бобом
поженились.
Барбара вернулась не одна - за ней последовали многие другие. Некоторые её однокурсники
подружились с ней и стали христианами благодаря её свидетельству о Христе. Через
пару лет Салли
Ослер, давняя подружка Барбары по Диккинсон-колледжу, стала часто наведываться
к нам. Она
буквально засыпала меня, Анджело и Барбару вопросами о духовной жизни. Наконец,
в один из
воскресных дней я сказал Салли:
- В последнее время ты задавала много вопросов. Тебя устраивают ответы?
После того как я выяснил, что она хорошо усвоила Благую весть Христа, я ласково
спросил ее:
- И что же мешает тебе стать христианкой?
Мой вопрос был встречен громким радостным смехом Барбары и Салли. Несомненно,
в тот момент
я выглядел глупо.
? - Мы смеемся, - объяснила мне Салли, - потому что то же самое Барбара
спросила у меня
сегодня утром.

На той же неделе Салли приняла решение посвятить свою жизнь Христу. В сети попадало
все
больше людей. Я мог бы без конца продолжать рассказывать о тех, кто обрел благодать
Божью
через Христову любовь, носителями которой были Барбара и Анджело, но, думаю,
вы уже получили
исчерпывающее представление и нарисовали в своем воображении достаточно полную
картину.
Это чудесная картина. После того как Карен вышла замуж за Боба, они отправились
в Уганду. Эту
книгу я пишу в Малаге, в Испании, и через несколько недель нам с Розмари предстоит
присоединиться к ним в Дублине, где мы все вместе будем сеять семена новой церкви.
Салли сейчас
замужем за Джоном Сонгстером, одним из участников угандийской миссии. Анджело
обучает
молодых лидеров церкви, подобно тому как я в своё время обучал его после его
обращения. Многие
из них уже привели ко Христу немало людей.
У них с Барбарой растет Анджело-младший, которому скоро должно исполниться три
года. Он
такой же крепыш, как и его родители, - в нем столько энергии! Он - настоящий
шоумен,
особенно для своего младшего брата Габриэля, которому уже почти год.
Недавно Анджело избрали постоянным директором молодежной ветви церкви <Новая

с Барбарой сейчас живут с нами в нашем большом старом доме в Дженкинтауне с
девяностошестилетней мамой Розмари и тетушкой Барбарой, активно занимаются благовестием,
как это делали и мы с Розмари в их годы. Барбара и Анджело представляют собой
редкую
комбинацию: они понимают Библию и заложенное в ней обещание благодати, а также
хорошо
понимают людей.

В них есть то, чему мы с Розмари у них постоянно учимся, - как быть примером
любящих людей.
Они очень сильно любят Бога, окружающих и друг друга. Они изливают свою любовь
на молодых
людей, которые приходят к нам зимними вечерами и садятся у камина или, если на
дворе лето, за
маленький столик в саду. Конечно, у Барбары с Анджело есть свои трудности. Я
сочувствую им,
когда вижу, как они переживают, если какой-нибудь подросток бежит от Бога и не
хочет слушать
голос Христа. Иногда они отчаиваются и огорчаются, сталкиваясь с упрямством тех,
кого хотят
привести к Христу. Мне это знакомо. Часто мы видим скудность нашей любви, и тогда
нам
начинает казаться, что мы никого не любим должным образом. Хуже всего, когда
наши
воспоминания о дарованном нам Богом прощении тускнеют, и мы начинаем отдаляться
и надменно
относиться к тем, кого стараемся обратить к Богу. В таком случае любой из нас
может превратиться
в жестокосердного охотника, хотя должен быть любящим пастухом, ищущим заблудших
овец Отца.

Но Христос неизменно распутывает Свою сеть славы. Несмотря на нашу слабость,
Христос
продолжает трудиться в поте лица. Он постоянно приводит нас к многочисленным
маленьким
смертям, чтобы мы могли много раз воскреснуть. Вот почему так здорово работать
вместе с
Анджело и Барбарой. Мы были потеряны - и снова найдены. Все мы были мертвы для
Бога и Его
любви, а теперь мы ожили. Все мы были прощены за многие грехи. Однажды Иисус
сказал: <Кому
мало прощается, тот мало любит> (Лк. 7:47). На обороте этой медали написано:
<Кому много
прощается, тот много любит>.

Рассказывает Барбара

Мой отец рассказывает о сетях славы, что плетет Бог вокруг нас с Анджело, и
в итоге в нее
попадается много людей. Но каждый, кто встретил бы меня вскоре после того как
я стала
христианкой, удивился бы, что я вообще смогла хоть кому-нибудь сообщить Благую
весть. Мне
было трудно признаться моим коллегам в Стэнфорде в том, что я христианка. ещё
до того как
Анджело уверовал в Христа, люди шарахались от нас, когда он говорил, что мы вместе
читаем
Библию. Однажды во время обеда наши гости буквально выскочили из-за стола, когда
на вопрос:
<Что новенького?> - Анджело ответил: <Да вот, Библию читаем>. Если бы мы читали
Коран, то
это не так сильно шокировало бы людей.
К тому же я знала, что озабоченность мнением окружающих была одной из самых больших
моих
проблем, поэтому каждый день молилась о том, чтобы научиться рассказывать людям
о переменах в
своей жизни и не краснеть при этом. В конце концов, я смогла поделиться своей
верой со многими.
Зачастую я бывала очень непоследовательной в своих речах, но продолжала упорно
стараться.

Передо мной открылась новая жизнь. В ней появились покой и радость, которых не
было раньше.
Даже учеба, хотя и давалась нелегко, уже не была для меня непосильной ношей,
как прежде. Теперь
у меня появилось свободное время наслаждаться красотами природы - цветами, безмятежной
калифорнийской погодой и звездами на ночном небе. Впервые в жизни я ощутила себя
частью
мироздания. Я, наконец, поняла, что центр мира - Бог, а не я, и это знание позволило
мне получать
ещё больше радости от жизни. В классе, когда мы изучали теории Маркса и Гегеля,
я улыбалась,
вспоминая о различиях между знаниями, которые я получала в университете, и мудростью
Божьей
- <Но мудрость, сходящая свыше, во-первых чиста, потом мирна, скромна, послушлива,
полна
милосердия и добрых плодов> (Иак. 3:17). Когда я поняла, сколь много мне ещё
предстоит узнать о
Божьей мудрости, я решила, что университет - не для меня. Я получила степень
бакалавра, и мы с
Анджело вернулись домой в Филадельфию.

Следующий год выдался трудным. Бог использовал старшеклассников из Спрус-Хилл,
чтобы
выявить мои множественные грехи, так что мне пришлось заново учить главный урок,
преподанный
мне Им в Калифорнии, - что Иисус умер за мои грехи и больше не обвиняет меня
за них.
Когда мы с Анджело рассказывали молодежи в церкви и школе о наших судьбах, мы
постигали боль
безусловной любви, которой Бог учил моих родителей во время моего отступничества.
Я всегда
знала, что Бог обладает превосходным чувством юмора. Сколько иронии было в том,
что Барбара
Джулиани, девушка, некогда презиравшая христиан, теперь призывала к вере в Бога
подростков,
которые относились к ней точно так же. Для того, кто хочет нравиться окружающим,
это далеко не
легкая задача.
Хотя наша жизнь не всегда была радужной, она никогда не была скучной. Я получала
теперь
намного больше, чем тогда, когда бежала от Бога, и самой большой наградой для
нас были наши
два сына. Мне всегда казалось, что у меня не будет детей, ведь я не имела ни
малейшего
представления о том, как их нужно воспитывать, да и просто отвергала саму идею
материнства.
Став христианкой, я поняла, что теперь ничто не мешает мне стать ещё и матерью.
И хотя я никогда
не могла представить себя в роли матери и домохозяйки, теперь я с радостью остаюсь
дома и
окружаю заботой всех членов своей семьи.

Еще одной наградой стала возможность увидеть становление моего мужа и изменения,
происходящие в его жизни. Когда мы только стали христианами, я принялась убеждать
его в
необходимости соблюдать законы нашей страны (<Анджело, мы должны исправно платить
налоги>). Он с радостью учился у меня, и с годами Бог научил его мудрости, так
что теперь уже он
учит меня. Анджело всегда оставался прекрасным парнем, но я никогда не представляла
его себе в
роли духовного лидера, коим он сегодня является. И потом, я ведь клялась, что
никогда не выйду
замуж за пастора. Однажды Анджело с гордостью показал мне стопку визитных карточек,
которые
напечатали для него в церкви. Вверху каждой карточки красовался заголовок: <Молодежный
пастор>.
Познание Иисуса сблизило меня и Анджело с нашими семьями. Живя с моими родителями,
мы
получали с их стороны огромную поддержку в вопросах семейной жизни и в нашем
служении в
молодежной церкви. Никогда ещё мы не ладили так здорово с папой и мамой, как
сейчас. Мы
получали удовольствие от совместного проживания, от общего дела и совместных
молитв.
Родители Анджело тоже стали важной частью нашей жизни. Он происходит из дружной
итальянской семьи, которая, подобно моим родителям, всегда относилась к нам с
любовью, даже
тогда, когда мы придерживались своего эгоцентричного пути в жизни. Но вскоре
после того как
Анджело стал христианином, он написал родителям письмо, в котором поблагодарил
их за все, что
они для него сделали, особенно за их любовь и высокую мораль, которую они поддерживали
в
своем доме. Это стало началом установления между ними новых, более глубоких отношений.
Когда
я слышу, как кто-нибудь жалуется на своих родителей, я мысленно благодарю Бога
за моих.

Наконец, с огромной радостью мы наблюдаем, как любовь Божья входит в жизнь людей,
окружающих нас. В частности, я испытываю настоящее потрясение, когда вижу, как
Бог призывает
тех, кто, по моему твердому убеждению, никогда не смогли бы стать христианами.
Моя подруга
Салли - из их числа. Она красива, богата, умна, и я всегда немножко её побаивалась.
Во время
одного званого обеда я так нервничала, собираясь сообщить ей, что стала христианкой,
что не могла
решиться сделать это до тех пор, пока не подали десерт. Она почти никак не отреагировала,
но с
того времени стала все чаще и чаще звонить мне. Через пару лет она смирилась
и однажды
отправилась в церковь вместе со мной. всё же я была сильно удивлена, когда она
сообщила мне в
телефонном разговоре, что чувствует, как Бог призывает ее. ещё более сильное
потрясение я
испытала, когда она выразила желание помолиться вместе со мной. И хотя на протяжении
многих
лет Бог изменял жизнь многих окружающих меня людей, я все ещё не перестаю удивляться,
когда
кто-нибудь из моих друзей или знакомых становится христианином. После стольких
лет жизни в
мире, где со временем люди становились все ожесточеннее, я все ещё бываю потрясена
до глубины
души, когда вижу, как Бог наполняет жизнь людей радостью и избавляет их от ненависти.
Если бы кто-нибудь восемь лет назад попросил меня перечислить то, чего я не хотела
бы видеть в
своей жизни, то в этом списке оказалось бы почти все, что окружает меня сегодня.
Истинно, что мы
любим Бога, Который может дать нам столько всего, о чем мы и не думаем просить
Его и что не
можем себе даже представить Я не хотела избирать этот жизненный путь. Но ещё
никогда в жизни
я не была так счастлива.

***
Это сообщение от автора Michael Burchak
за номером 3357
на тему [Dailyreading] Читаем вместе,
опубликованое в день 2008-11-07 и в час 06:34,
разошлось для 31
участников телеконференции Ежедневные духовные чтения