[SPH] новйе глаза
BrainPort возвращает слепым зрение через язык
18.08.2009 [05:58], Денис Борн
Невролог Пол Бак-и-Рита (Paul Bach-y-Rita) в 1960 году теоретизировал, что "мы
смотрим мозгом, а не глазами". Сегодня разработано новое устройство, с помощью
которого можно частично вернуть способность видеть людям с ослабленным зрением
или лишенным его путем передачи сигналов в мозг через нервные окончания, расположенные
на языке. Как сообщает американский Национальный институт здравоохранения, государство
несет ежегодные экономические потери в размере около $54,4 млрд из-за частичной
или полной утраты трудоспособными гражданами зрения.
Около двух миллионов оптических нервных волокон требуется для передачи визуальных
сигналов от сетчатки к коре головного мозга. Разработанное неврологами расположенной
в Миддлтауне, Висконсин, компании Wicab устройство BrainPort позволяет получать
визуальную информацию через небольшую цифровую камеру диаметром около 1,5 см,
размещенную в очках. Данные затем поступают в аппарат размером с мобильный телефон,
контролирующий увеличение, яркость и другие параметры изображения, используя
процессор. Он также преобразует цифровые сигналы в электрические импульсы, выполняя
роль сетчатки. Аналоговые сигналы посылаются на так называемый "леденец" - массив
электродов площадью около 9 см2, каждый из которых соответствует нескольким пикселям.
Белые точки передаются высоким уровнем электрического сигнала, а отсутствие напряжения
интерпретируется как черная точка. Густо расположенные на языке нервные окончания
воспринимают эти импульсы, ощущения при этом схожи с пузырьками шампанского.
Как пр
оцесс протекает далее - поступают ли данные в визуальную область коры или соматосенсорную
- остается неясным.
В любом случае, через 15 минут после начала использования BrainPort незрячие
пациенты начинают воспринимать пространственную информацию, как утверждает возглавляющий
исследование в некоммерческой организации по проблемам зрения Lighthouse International
Уильям Сейпл (William Seiple). Электроды коррелируют в пространственном отношении
с пикселями, поэтому если камера фиксирует свет в центральной части коридора,
электрическая стимуляция появится в центре массива электродов на языке. Как уверяют
разработчики, нужно лишь научиться использовать это устройство, подобно тому,
как впервые учатся езде на велосипеде. Сейпл работает с четырьмя пациентами,
тренирующимися с BrainPort раз в неделю, и отмечает, что они способны быстро
отыскать путь к выходу, кнопки лифта, читать текст, поднимать со стола чашки
и столовые приборы за обедом без неловких движений. "Один из парней начал плакать,
увидев первые буквы", - делится успехом ученый.
Следующим этапом станет обращение в Управление по контролю за продуктами и лекарствами
США (U.S. Food and Drug Administration) за одобрением разработки, как заявил
президент и главный исполнительный директор Wicab Роберт Бекман (Robert Beckman).
Изделие может попасть на рынок уже к концу 2009 года по цене $10000. Пока же
компания сотрудничает с глазным отделением медицинского центра Питтсбургского
университета (University of Pittsburgh Medical Center's UPMC Eye Center) с целью
усовершенствования системы.
Материалы по теме:
